浮桥东岸的阵地前,刘峙一马当先,率领两千余名残存的二师弟兄急速奔来,在模范营五连官兵一面面信号旗的引导下鱼贯开进阵地,有序而快速地冲上浮桥。
刘峙打马迎上大步而来的安毅:“快,立刻和我去接应校长!快!蒋铭三也受伤了,落在队伍后面。”
“遵命!师座跟着属下,否则我们无法出阵,撤回的弟兄们太过混乱,已经把阵地入口堵死了。”
事先得到白崇禧副官通知的安毅已经准备完毕,转身跑到小黑驹前,单手抓住马鞍飞身而上,向站在阵地高处的杨斌大声命令:
“老杨,此处交给你和老曲了,五连、七连的弟兄们一定要给老子钉死在这个阵地上,没有老子的命令不许后退一步!只要看到我们模范营的旗帜,你立刻点燃江边的汽油桶,让西岸的炮团给回撤的弟兄们断后!”
“遵命!”杨斌大声回答。
安毅勒转马头,率领胡子、顾长风等十余弟兄从另一侧策马出阵,避开迎面而来的混乱人流,从东侧绕道冲向北面,紧随其后的冬伢子随即将模范营的大旗高高举起,十余匹战马腾起四蹄快速奔驰。跑出三公里,刘峙欣喜地大声喊叫,蒋总司令在数百卫士的簇拥下迎面而来。
借着天际的最后一缕光亮,蒋总司令身边的王世和看到模范营的大旗,立刻大声通报,蒋总司令举起手示意队伍减速,看到返回的刘峙和安毅无比欣喜安慰,悬着的一颗心随即平复。
两支队伍迎面停下,马上的刘峙看到总司令安全无恙,他愧意丛生激动不已,蒋总司令却微微一笑对刘峙、安毅和胡子说道:“白总参谋长还在后面,经扶,带着白总参谋长的卫队立刻前往接应!”
“遵命!”
刘峙叫上白崇禧的侍卫长黄瑞华,领着白崇禧所部侍卫向北疾行,一路上迎面而来的溃败官兵越来越多,越来越挤,第二军各师的溃败官兵汹涌而至,刘峙只能命令黄瑞华鸣枪开道,才能缓慢向北移动。
看到溃兵越来越多,安毅对蒋总司令大声请求:“校长,请立刻跟随学生返回桥头尽快过桥,否则来不及了!”
“不,我要等到白总参谋长到来再走。还有受伤的蒋铭三,照顾他的徐月祥等将校仍然落在后面,作为全军主帅,我怎能一走了之?”蒋总司令固执地说道。
安毅大急,只能对身边的胡子大声说道:“胡子,你领着弟兄们马上向北寻找副师长和参谋长,见到他们立刻送回来,要是他们没有马,你就把他们抓上马背一起带回来!”
“明白!”
马上的胡子转向后方大声下令,十余名精锐立刻
随快速离去。
十五分钟过去,刘峙与白崇禧并马疾驰而来,身后数百米跟随者数以千计跑得汗流浃背的溃败官兵,几乎一半以上的人已经抛掉了自己的武器扔掉自己的军帽,看得安毅频频长叹,伤心不已。
又过了八分多钟,胡子一行快速返回,参谋长徐庭瑶和副师长蒋鼎文均在队伍之中,只不过一身血污的蒋鼎文是趴在胡子的马鞍前面回来的,被子弹击中的伤口疼得他龇牙咧嘴,不停呻吟。
王世和立刻叫过两名侍卫将蒋鼎文扶上一匹战马,看到蒋鼎文摇摇晃晃已经无法坚持,只能叫一名孔武有力的侍卫一同乘马多加照顾。
白崇禧策马来到安毅前面,听完安毅的汇报满意地点点头,叮嘱安毅不要太快给炮团信号,还有很多二军的官兵落在后面被敌人苦苦追赶,十四门火炮几轮齐射将会使得众多友军被误伤。
安毅吩咐胡子率领扛旗的冬伢子和弟兄们留在后面,只要看到敌人的影子立刻返回,杨斌看到大旗就会点燃油桶给出信号,随后要求胡子不作停留,带领弟兄们赶往南面的第二座浮桥汇合。
一切安排完毕,安毅策马跟随在蒋总司令和白副总身后向南开进,成千上万的溃败官兵挤满了道路、田坎和一切方便逃跑的线路,夹杂在滚滚人流中的总司令马队犹如一片狭长的舟船,随着惊恐万状的人流起起伏伏,不断变换着形状向前推进。
好不容易来到第一浮桥东岸阵地,眼前的一切令安毅和众将帅无比心焦,越来越多的溃兵黑压压地将一百五十米长、百米纵深的防御阵地挤得水泄不通,由于无法及时通过十米宽的阵地入口,一批接着一批魂飞胆丧的溃兵翻跃入口两旁的战壕,冲破了战壕前的层层沙袋,战壕里的模范营弟兄们看到都是自己弟兄又不敢开枪制止,稍一犹豫,阵地立刻被极度恐惧的人流冲得七零八落。
放眼望去,浮桥上蚂蚁般的人群惊呼不断,一片混乱,不断被拥挤的人群挤下浮桥的一个个官兵无望地挣扎,身上厚重的棉衣泡水之后异常沉重,很快将一个个惨叫不断的溺水者坠入江底。
直到这个时候,第一次看到大溃败的安毅才有种心惊胆战的恐惧感,才知道白崇禧的预见是多么的深远与高明,要是没有南面的第二座浮桥,或是按照自己的原计划把浮桥建在北面河段,并没有为此进行一系列繁琐周全的准备,就连自己恐怕也难以逃生。
赶到人流边沿的白崇禧对身后的侍卫长大声命令:“你率领一个排留下,我们前行五分钟后,你立刻大声高呼南面三里还有一座浮桥,随后立刻策马赶来快速过桥。”
“遵命!”
“出发——”
安毅大吼一声,整个几近千人的马队绕过挤满数千人的混乱阵地,徐徐加速,越来越快,只用五分钟时间就看到了第二座浮桥江岸阵地上的大旗。
就在安毅大大松口气的时候,担任前出警戒任务的夏俭等人骑着马迎面跑来大声禀报:“报告营长,东面两公里处发现约有三千敌军快速向我扑来,六连弟兄已经做好准备严阵以待,西岸炮连已经做好战斗准备!”
“你立刻协助六连官兵,做好一切战斗准备!”安毅头皮发麻,喊出的声音都变调了。
众人大吃一惊,白崇禧也没有想到敌军统帅邓如琢反应如此之快、心思如此奇巧诡秘、行动如此迅速高效,情急之下也不与蒋总司令商议了,立刻下达快速渡河的命令。
安毅一马当先,冲向桥头阵地,飞身下马吩咐一个排长立刻骑上自己的战马到对岸通知迫击炮连,只等交战枪声一响,立刻向我方阵地前方五百米处开炮,速射三轮之后,以每次增加五十米射程的方式延伸炮火。
蒋总司令一行刚刚接近阵地边沿,天空中突然传来炮弹的呼啸声,安毅大惊失色高呼下马隐蔽,不等众人反应过来立刻冲到蒋总司令的马前,一把抓住蒋校长的胳膊用力拉下马,堪堪在两发炮弹落下之前抱着蒋校长滚进战壕,“轰轰”一片爆炸震得大地抖动,阵地前方三十余米被炸得红光冲天浓烟四起,十余名侍卫和他们的战马被炸得冲天飞起。
硝烟未尽,第二轮炮弹再次飞来,将阵地之中的五十余米区域炸得泥石四溅,尘土弥漫,其中一发炮弹飞跃阵地,落在浮桥右边的江面上,鬼使神差地将引桥与五米见方的模板连接处的承重桩柱炸断,让忍着左肩剧痛拉着蒋校长冲到交通壕出口的安毅叫苦不迭,白崇禧等人随即赶到,看着下方十米处摇摇欲坠、嘎嘎作响的浮桥桥面大吃一惊。
就在众人惊慌失措之时,惊人的场面随即出现,安毅大声吩咐身后的王世和保护校长,猛然站起,冲下斜道,几步登上发出嘎嘎之声的引桥,在众人惊愕的注视下飞身跃下江面,炮弹激起的一条条巨大的水柱将安毅淹没,不一会儿他很快游抵断口处迅速浮起,单手抓住即将下沉的正桥边沿,身体一沉一起,用右肩膀缓缓顶起沉重的五米见方的桥体,扬起水淋淋的脑袋对着岸上大声吼叫:“王世和,快保护校长过桥,快啊——”
“营长——