陈春生携手下众衙役匆匆忙忙走出城西织染坊,前往城东城门处,去迎接那自汜水城而来的贡院复检人。这时候,那几个扮作衙役的布坊掌柜自然不愿意了,其中一人快步追上陈春生,急声问道:“陈老爷,这柳二娘的织染坊还未搜完呢,我们连织机和染缸都还未曾得见,怎么就停了?”
哪知陈春生却是眉头一挑,观面上表情似有些许不耐烦,但还是站定回道:“张老板,事发突然,眼下尚有更重要之事需我前去打理。偷技艺一事暂且搁一搁,明日!明日定再来一趟!”
说罢,陈春生也不等那张姓掌柜再次言语,随即加快脚步,招呼着陈天一和一众衙役,匆匆忙忙走远了。留下那几个衙役打扮的布坊掌柜,原地面面相觑。
陈春生和陈天一行至中途,见沿街已少有商铺和行人,又顾自前后左右打量了一眼,便驻足朝身旁的陈天一说道:“观天色,那贡院复检之人今日想必是验测不了,你还有一晚时间去找那何有光闻讯其行文之法,立文之意。”
陈天一重重点点头,随即便欲前往囚何有光的大牢而去,刚走出没几步,他又被陈春生叫住了。
“回来!回来!”
陈天一疑惑的挠挠头,快步走到陈春生跟前,问道:“爹,还有何事啊?”
陈春生面色一紧,喝道:“我怎么交代你的!既然贡院复检之人已至嵩阳,那现在开始我便不是你爹!你记住了!你顶替了何有光乡试之名,现在开始,你便是何有光!你可记住了?”
陈一天拍了拍自己的脑袋,恍然大悟道:“瞧我这个脑子!记住了,记住了!爹你放心,现在开始我便与你形同陌路,你是县令,我是平民,咱俩谁也不认识谁!”
陈春生闻听此言却是直接一脚踹在陈天一屁股上,疼的他捂着屁股原地转圈。陈春生指着陈天一,怒声道:“我怎么生你这么个蠢货!我是县令,你是平民固然没错,但你岂能不认识我?既然演,就给我把戏做足了,届时礼数规矩给我弄明白了!若是露了馅,不仅你这举人不保,我这县令一职也会被革,咱俩都得下大牢!”
“这么严重?”陈天一有些惊惧,但看到陈春生那张严肃的脸,他又连忙点头安抚道,“爹你放心,儿子上道儿,上道儿。”
这陈春生当真是赌着自己的前程和一家命运为陈天一铺路,可真的假不了,假的自然也真不了。
眼前这幕自然是被站在街边一卖糖人的摊前,背身问价的傅丞翊观听了个真切。陈春生差那叫狗剩的衙役护陈天一折返城中大牢,傅丞翊赶忙转过头,而陈天一并未瞧见他的脸。
经过傅丞翊身旁时,那狗剩朝陈天一问道:“小。。。。。。小。。。。。。小少爷,那。。。。。。那些抢。。。。。。抢的布。。。。。。布匹。。。。。。”
陈天一在狗剩的护送下,大摇大摆朝城中大牢走去。傅丞翊抬眼看向陈春生一行人,已是渐行渐远,估计是去迎那贡院复检之人了,而他此时也不再耽搁,偷偷跟上了陈天一。边跟心里边猜思着:“结巴。。。。。。布匹。。。。。。”
嵩阳县城大牢,何有光坐在茅草上,心中虽满是疑惑,但也不敢继续追问那狱卒,生怕惹其不悦,再对自己拳脚相加。正奇贡院复检之人来嵩阳与自己何干,自己一介平民又如何坏县令大事时,陈天一来了。
“何有光!”
听到有人叫自己名字,何有光赶忙起身,看向来人。
“陈。。。。。。陈少爷。”见来人是陈天一,何有光赶忙鞠躬施礼。
但陈天一并不想与他多费口舌,而是直接了当问道:“我问你!院试之时,最后一题,你那行文之法,立文之意是啥?”
何有光显然不知陈天一为何问自己这个,这不问不打紧,一问又勾起了他的伤心事。若是自己院试通过,或许日子还有盼头,结发妻就不会溺毙内河,或许自己那势利的父母能高看自己一眼。可时光不复,世间事总是缺憾难圆。
见何有光垂着个头不回话,陈天一喝道:“问你话呢!说话!”
“哦。。。。。。哦哦。”何有光回过神,便如实向陈天一阐述。
陈天一赶忙倾耳细听,期间还不住令何有光慢些说,平时背些诗书典籍他都难于登天,更何况何有光文中那晦涩造句,高深立意。仅是胡乱听记了大概,那陈天一就像得了便宜一样,哄弄何有光再于此处待一日,明日就放他出去后,便快步离开了。
陈天一离去后不久,傅丞翊便一记重拳打晕了守门牢役,偷偷进到了牢中,远远看到何有光就坐在一牢房内的茅草上,垂着头,一副窝囊模样。
“原来在这里啊。”
晚上宴间,陈春生对那贡院复检之人极尽讨好,甚至差手下人以银两相送,美其名曰长途跋涉,小礼犒劳。怎奈那复检之人并非好财之人,给他严词拒绝了。只与汜水驻嵩阳学政商定明日一早,城中礼房设场,复检校对后,便拂袖而去。
翌日,复检一事如期举行,那复检官手持纸卷逐一验证入场之人姓名,待叫到何有光时,场中久无人举手示意或作声。
“何有光?”
复检官又重重叫了一声,陈春生和那学政对视一眼后,陈春生快步来到陈天一所坐位置旁,重重拍了下桌子,喝道:“何有光!叫你呢!”
陈天一这才反应过来自己现在是何有光,怯怯应了一声到后,那复检官狐疑的看了一眼陈春生,陈春生尴尬笑了笑,便又起身退至一旁。
那复检官也不再耽搁,便逐一向在场之人问起其院试所应之题。既然是最后一名,便也是最后最后被问起。
“何有光。”
“到!”复检官来到陈天一跟前,刚喊了一声名字,陈天一便慌乱起身,紧张应道。
那复检官笑了笑,轻轻拍了拍陈天一的肩膀,说道:“仅是复检,不必如此紧张。”
陈天一脸上扯出一个比哭还难看的笑容,结结巴巴回道:“不。。。。。。不。。。。。。不紧张!”