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“就是那三个新学员？”佳歌德赫然明白校长为什么要自己去弄清楚他们。前年去了三个最优秀的学员，前年是四个八年级毕业生，而这些人全都被通知战败，生死为卜。

这是一场王国间的决斗，“信”其实是一封针对伽歇汉特王朝的战书，几年前乎如其来时是直接对军方高层的挑衅，不过这并不能让宫廷或者军方拒绝而采取其他行动。那是一次外交活动，来自遥远国度海烟冥的使者在自己下榻的公寓举行了这次会面。与其说这是一次惯常的外交舞宴，还不如说是一次奢华异常的表演。

短短一个月时间宫殿似大花园在伽歇汉特王朝境内的坷拉山建成，占据了左右两个山峰间两千多平米的地方。雕梁玉栋，泉菲林绕，百鸟清鸣，奇花异草芳香四溢。所有顶瓦全都是浅红色陶砖，阳光下带着一种晶莹闪亮的光泽。偌大的前厅地板黑白刚玉铺成，庄重而豪华。

仅四根五人合围的浮雕事柱子支撑起盘龙翱凤的圆顶，气派非凡。更有来自异域的奇石珊瑚，出自名家手笔的雕像油画点缀其间，给人的感觉即使王朝宴客的皇宫大殿也不过如此。而这一切居然是在短短两个月的时间里就全部办成，其间主人的这份财力实力不得不令人刮目相看。不过最让所有受邀请到来的王国使者们感兴趣的还是这个叫海烟冥的神秘国度。

这是个古老的名字，很多人都知道并希望有朝一日能够踏足，可是却很少有人能够真正到达，因为那几乎是遥远得属于另外一个世界的地方。

从这片大陆一直向北，要跨过属于精灵族、野蛮人、龙族、死灵、恶魔和一些连名字都不知道的种族的领地，而且这些族类之间也不是完全统一的，他们之间也有矛盾和争斗，其间的情况异常复杂，再加上地形地貌风物的各自不同，想要穿过这一辽阔的地域到达传说中的海烟冥简直就是一场冒险。

从前所有官方有文字记载的内容里没有任何切实对于海烟冥描述的部分，其内容只存在于出征进发和中途退却的部分。人们只能知道这是个异常艰苦的过程，那些记录的字里行间更充斥着无数勇士们的牺牲。

第一卷　刺激的赏金生涯　第五十七章

可勇士们的牺牲并不能说成功，派出去的人大都在中途退却，或者干脆寥无音信。在经过很多次失败后，人们终于放弃了对传说的寻觅。在人命无端消失与满足好奇心之间，更多的人都选择了后者。最终这被定性为一种“不适合以国家行为去完成的探险任务。”

理由很简单，因为那片区域内存在的种族，不管他们属于哪一类，他们都是一个领主，即使实际更富强的王国不大愿意赋予他们一个国家的称呼，可他们却现实存在着。没有王国会愿意无端的招惹敌对，哪怕是对他们嘴里所说的蛮夷或者魔族之类，在实际行动时往往都会优先考虑结盟，恩惠等交往手段。

那里并不是什么重要地区，在富饶国度眼里，那片广阔的地方除非用于满足冒险精神其他根本一无是处。荒凉贫瘠充满各式各样的危险，最可怕的是各种族类之间的情况异常复杂，根本不值得花任何力气去争取。

就这样对于海烟冥的探索成为几乎完全的民间自主行为。经过这么多年过去，无数王朝的更替交换，这一面也变得更狭隘起来，成为只针对于过去路途中的探险，而谁能走出更远就成为一种记录。当然这个记录的前提必须是你能活下来，并回到任何一个文明城市。

民间的记录开始丰满起来，一些不为人知的部分逐渐展现在人们面前，这使一些人开始改变对从文明城市到海烟冥这段距离之间的广阔地域的看法。一些看起来象神话传说里才有金山矿脉，一些稀有宝石的丰厚产地，一些想都不敢想的用全水晶造的宫殿，还有无处不在，远强过于王国军队的战斗力量。

这简直就是讽刺。好比忽然告诉一个自大的人，他经常面对并且对他横加指责的小人物实际是他上司的上司时一样尴尬。不会有人愿意去接受这样一个现实，文明的领主们，特别是与之交界的领主们一方面勤力扩充军备，一方面把那些辛苦得来的资料作为传闻或者民间神话来处理。这也的确很有理由，因为没有任何佐证可以证实那些消息是真的。多年后唯一有所改变的就是那个广阔的地区终于有了一个统一的名字“依克丝颇柔地区”，这也是为各王国所接受的唯一称呼。

现在海烟冥的使者忽然出现在伽歇汉特王朝，用一种非常有气魄有实力的方式出现，给他们带来的决不仅仅是震惊与好奇，还有双方实力差距的认识，或者还带着些嫉妒构成的复杂情绪。受邀请而来的宾客如云，不仅是伽歇汉特王朝的周边国家，受邀请的王国是成辐射状展开，一共有近百个王国使节参加了这次盛大的聚会。盛况空前，也让伽歇汉特王朝的官员们好好的忙和了一场。

其实事先他们也不知道海烟冥已经到来，几乎同时收到的邀请函令皇宫高层有些措手不及，他们都来不及去确定对方的身份就要开始接受无数的咨询，那是段很难熬的时间，高官们一个个都被弄的焦头烂额。一个极具影响力的遥远国度的使节在自己境内大兴土木，并且作出同时邀请众多王国的壮举，关键是自己这边居然跟其他地方一样一问三不知，这实在是件很丢面子的事情。

他们被告知这只是一次联谊活动，所以并没有事先做出照会。实际上这是有驳常理的，是一种外交上的失误，是违反规则的行为。可是高层不得不表现出大度，他们必须首先尽全力取得一些资料来应付这个已成的事实。

海烟冥的魅力太大了，他们不能随意取消这次宴会，这样只会让他们更加没面子，如果他们撤出境内到其他王国举行的话，那简直就是国王被人指着鼻子一样的尴尬。他们无法确定海烟冥不会这么做，就他们对这次宴会的安排手法来看，他们确实可能抛弃一切常规去操作。

他们最终没能插手其中的任何事情，宴会被一群神秘人物包办，很高效率，很大方，很有次序。外围的钳制根本没有任何作用，他们挥金如土，是真正的不计物价，他们不能阻止宴会以异常奢侈的形式展现在人们眼前。

无数漂亮的歌舞女从四方云集到那个宫殿似的建筑里。一路上她们可以跟同样无数名厨调情，这是一场可以预见的舞会，美女和好菜一定要做到应有尽有。美酒一早就准备好，在邀请函发出之前就已经着手，因为要找到各种真正的好酒会比较难，需要一些筹备的时间。

宴会的主题好象真的是联谊，最少他们一开始都是这么认为的。美妙的音乐和那些人数众多根本无法查清来路的舞女们，好象已经注定了这次宴会的性质，各种游戏还有迫切想对海烟冥了解更多的希望，使这种由舞女们纵情欢笑声制造的热闹气氛里始终笼罩着一层诡异的色彩。

来的人有很大程度上都是“九头鸟”，他们都是精明过人的角色，充分的见识和渊博的学识成就出一个个非同凡响的人物，这样的人决不会被表面现象所迷惑，他们急切的想知道更多关于这个神秘国度更多的事情。

只是那个使者好象并不容易对付，一张笑脸打发掉各种刁钻的问题，明示暗示全都被挡回去，永远的深不可测。伯赫兹校长和佳歌德都见过这个人，他们没有任何提问，始终保持着一种旁观者的身份，作为王国派去使团的一份子，静静的看着所有发生的一切。就那时候他们谁都没有想到一件为难的事会摊到他们头上。那是使者对所有来参加者们对海烟冥好奇的回答。

派出使团吧，我们会在海烟冥的国都德西斯等待各位。这并不是很困难，你们看我们现在不是站在各位的面前吗？来吧，不要害怕那些困难，你们一定可以做到，我们希望最少有一个伟大的王国首先接受这个盛情邀请。各位！这是一个竞赛，是我们来这的目的，希望不会让我们失望。

这算是什么谁都不知道，