迪文小说

第29部分（第3页）

“那么猜猜看。”

“在我看来，似乎某些动物对那种叮咬有一种天然的抵抗力。很少一部分，比如说，5％吧，会表明不受该病的感染。其他的大约有30％～40％的马匹感染后会恢复过来。其余的就死掉了。任何感染过此病而又恢复健康的动物都会对病毒具有免疫力。”

“你怎么知道这一点的？”

“土著人最清楚这一点。”

“在你照料下的马匹有多少感染后又恢复的呢？”

“大多数感染的马匹在服药之前，病情就已经到了无可挽回的地步了。不管怎样，有十八匹具有免疫力。”图拉斯迅即又强调了一下，“它们具有免疫力了。”

“那么，图拉斯，我将需要相当多的土著药剂作为储备。你能为我弄到这种药吗？”

“我能做得更好。这种药物我已经研究差不多九年了。虽然那些部落成员守口如瓶，不泄露药剂的配方，我还是亲自发现了他们所用的药材。当他们的妇女在采集药材的时候，我已经暗地里监视着她们了。”

“你会把它出示给我看吗？”

“当然，巫师，”图拉斯欣然同意。“但是，我还是要再一次地提醒您，即使药物能治疗，许多马匹还是要死掉的。您的灰牝马太出色了，不应该经受那样的风险。”

泰塔笑了。很显然，图拉斯对“云烟”情有独钟，他想要留住她和他在一起。“你所告诉我的一切我都会认真考虑的。但是现在我主要关心的是要知道疗法的秘方。”泰塔说。

“经拉巴特队长的允许，我明天就会带你们进入森林去采集浆果。到达生长这种植物的地方，骑马也要用几个小时的时间。”

“好极了。”泰塔很高兴。“现在给我描述一下你们跟随蒂纳特长官南行的情况。”图拉斯向他们讲述了他所能记忆的一切，而芬妮则在粘泥板上做笔记。当他讲完的时候，泰塔说道：“你所告诉我的一切，图拉斯，是极为珍贵的，但是现在，你必须教会我们如何辨认出苍蝇地盘的边界。”

图拉斯把食指放在芬妮在粘泥板上画出的草图上。“向南行大约第二十天的时候，你们会来到像处女的乳防一样的两座山前。在相距有几里格的地方，您就能看到它们了。那山脉就是边界的标志。此外，我建议您不要带着那匹灰色牝马。您会在那个不幸的地区里失去她。”

第二天早晨，当他们出发去寻找那种浆果时，拉巴特队长和他们一起骑行在泰塔的马旁。马匹的步伐轻松，他们有大量的机会交谈。

几个小时过去了。图拉斯带着他们进入了一个巨大的野无花果树林，它们沿着尼罗河的岸边生长，在深深的峡谷里延伸着。大多数的枝桠上都悬挂着曲曲弯弯的藤蔓，在那上面，结满了一串串的紫红色的浆果。芬妮、图拉斯和他从要塞带来的三名士兵，都爬上了树，每一个人都在脖子上挂了一个皮质存储袋，用来装采摘的果子。当他们从树上吃力地爬下来时，手都被染成了紫色，浆果发出了一股让人恶心的腐臭味儿。芬妮捧了一把送到“旋风”嘴边儿，可是那小马驹拒绝了它。“云烟”同样地讨厌它。

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第100节：血腥的征途（31）

“那不是它们喜欢的味道，我承认，但是如果你把它混入高粱面里烤成饼，它们就会爱吃了。”图拉斯说道。他生起了火，在火焰上放上几块平板的河石。当它们被加热时，他演示了如何把果子凿成糊状，然后再加入高粱面。“比例很重要。一份儿果子要加五份儿面粉。如果果子的比例超量，马就会不吃，或者如果它们吃了，就有可能会泻肚。”他说明着。石头板已经热到有爆裂声了，他把混合好的面粉一捧捧放上去，直到烤成硬实的饼为止。他将它们放到一边晾凉了，再开始另一批。“这种饼能保存好几个月不坏，即使在最恶劣的条件下也是如此。即使当这种果饼长出绿毛时，马匹也会吃的。”

芬妮拿起来一张，结果烫了她的手指。她从一只手抛入另一只手，颠来颠去的，并且在饼上面吹气，直到它完全凉下来。她把它拿到“云烟”面前。她闻了闻，颤动着她的鼻孔。接下来她叼住了它，翻动着她的眼睛对着泰塔看。

“吃下去，你个傻家伙，”他严肃地告诉她，“吃啊。那对你有好处。”

“云烟”津津有味地嚼着，几片碎片从她的嘴里掉下来，但是她把嘴里的全吞吃下去了。接下来她低下头从草地上舔起那些碎片。“旋风”正在兴致勃勃地注视着她。当芬妮拿给他一个饼时，他仿效她的榜样，吃得津津有味。接着他用他的吻突推着芬妮，要再给他吃。

“你给它们服用多少？”泰塔问图拉斯。

“不同阶段用量也不同，”图拉斯回答道。“它们刚一显示出蝇蛆感染的症状时，每天给它们四五块饼，直到其症状消失为止，然后继续这个剂量，直到它们完全恢复后一段的时间。”

“你管这种浆果叫什么？”芬妮问道。

图拉斯耸了耸肩。“乌塔撒人给它起了个古怪的名字，我还从没有想过要给它起一个埃及名。”

“那么，我要叫它图拉斯果。”芬妮宣布道，图拉斯带着感激的心情笑了。

第二天，泰塔和芬妮与肖法尔带领四名骑兵，连同大批量的烤制图拉斯饼的设备，一起回到了树林里。他们在树林中间建起了营房，那是一片可以俯视干涸的尼罗河河床的开阔地。他们在那里住了十天，二十条大皮袋都装满了图拉斯果饼。当他们带着染成紫色的手和十匹满载的骡子归来时，他们发现麦伦和他的士兵们正急不可奈地要离开。

告别时，拉巴特忧郁地告诉泰塔：“我们将来说不定永远不会再见面了，