史斌听后,恍然大悟。他明白了大师的良苦用心,这三年的苦役并非徒劳无功,而是一种独特的修炼方式。
从此以后,史斌更加勤奋地练功,将劳动中的技巧融入到武术之中。他的武艺日益精进。名声渐渐传播开来,因史斌当年模仿史进,也在身上纹有九条飞龙,所以江湖上人们都喜欢叫他飞天龙。直到前年,静空大师病重,自知在世时日不多了,便把史斌叫到跟前说了自己的身世。
原来静空大师俗名齐天,凤翔府盩厔县人,曾官拜秦凤路经略兼知秦州,因生性刚直,得罪了权贵蔡京,被贬回乡。本乡却有个大户人家,仗着族人在朝中为官,横行乡里,无恶不作。一日强抢民女正好被齐天撞见,阻止时发生打斗,失手将这恶霸打死。就逃到这藏龙寺出家,赐法名静空。后来老方丈坐化,静空做了住持方丈。静空不太注重诵经礼佛,更在意打熬筋骨,强身健体。并广结善缘,大量吸纳饥民落魄之人,教他们开荒种地,自食其力,同时练功强身。他在后山建造大量屋宇供这些人居住。史斌也在这后山待了三年。
静空讲完身世,把一个黄布包递给史斌道:“这是为师平生练功心法总结,现传给你,你自己去琢磨。这藏龙寺老和尚都死光了,为师一死,已无和尚了,你们这些都是俗家弟子,无需再去诵经念佛。但后山有一千多名人众,他们来自五湖四海,都以此为生,或种地,或制药、或打铁铸造,都能自食其力,你要好生照顾。你大师兄林焕为人忠厚,他一直主持后山事务,虽无创新,却也勤勉踏实,可以依靠。为师最不放心的就是你两个小师弟郭冬、冯夏,他们来此时间短,尚未入门,为师走后,希望你以师兄名义代为照顾。”
史斌跪谢接过黄布包,并承诺一定谨遵师命。静空又嘱咐道:“如今天下将乱,大丈夫当有所作为,不要老死寺庙里。后山一千余众个个筋强骨健,都会武艺,是一支极具战斗力的军队,你要好好把握。”
吩咐完这些没两天,静空就魂归西天了。自此史斌就成了藏龙寺当家的。因为都没有出家和尚了,史斌就废除了佛家那些规矩,只留两个小师弟一身和尚打扮在前殿接待上山朝拜的香客。自己也回到后山开始操练起兵马来了。
听完史斌的讲述,众人都感慨万千,史进问道:“这太白山离华阴也不远,你为何不去家里看看,其实家人也是非常记挂你的。”
史斌笑道:“哥哥有所不知,小弟也曾多次回家,但看到家里都好,也就放心了。我这里有自己想要的事业,他们已经早把我忘记了,我也不想再去破坏这份难得的宁静。师傅离世后我也专门去看过你们义勇军,也曾想投奔你,但总觉得这义勇军没有多少出息,后来你们改了西路军,向这边进军了,我就更不用去投奔了,直接在这边等你不是更好。上次鲁将军路过这里,我是故意抢他粮食试探一下,并和他过了几招,看看凭自己的本事能得到什么职位。兄弟这样做,哥哥是不是笑话我了?”
史进笑着摇了摇头,对史斌说道:“你啊!还是像从前那样调皮捣蛋呢!如果你能来西路军,就算我把大元帅的位置让给你,也是完全没问题的。”听到这话,史斌连忙摆了摆手,笑嘻嘻地回答道:“那可不行!这种玩笑开不得!我只是想做一个像鲁正锋那样的大将而已。”史进笑了笑,表示理解。然后,他开玩笑地说要立刻册封史斌为西路军大将军,但被史斌打断,并表示这样的册封没有实际意义,自己更希望通过努力取得功绩后再接受正式的册封。最后,两人商量决定,待史斌成功攻下兴州之后,再来举行正式的册封仪式。同时,史进还提到明天将启程前往兴元府,考虑将西路军元帅府迁至那里。
史斌鼓掌赞同道:“这兴元府东连荆楚,西接川蜀,可进可退,北面还有秦岭这个天然屏障,是绝佳用兵之地。”
“看来兄弟你也在研读兵书,关心天下大事啊!”史进用赞许的目光看着史斌,可以看出他的内心十分欣慰。史斌哈哈大笑道:“那是当然啊!你不知道小弟的师傅原本是秦凤路经略使啊!近朱者赤嘛!”
兄弟两人越聊越是投机,不知不觉间已到深夜,却仍然没有睡意,反而兴致勃勃地继续着他们的话题。史进不禁感叹道:“没想到我这弟弟真是与众不同啊!”
经过彻夜长谈,史进越发觉得史斌的确非比寻常。虽然还能看出一些他昔日的性格特点,但如今的他已然脱胎换骨,志向高远,格局更是不可同日而语。史进深知,西路军有了这样一个人物的加入,必将迎来翻天覆地的变化。
此刻,史进心中充满期待,迫不及待想要见证西路军在史斌带领下的崭新篇章。
在与史斌分别后,史进和时迁马不停蹄地向兴元府进发。当他们到达兴元府时,受到了孙立和鲁正锋的热情接待。两人带领着他们将整个兴元府城逛了个遍,城中秩序井然,百姓安居乐业,市场繁荣,丝毫没有战争带来的恐惧气氛。这让史进对他们的治理成果表示赞赏。
随后,孙立和鲁正锋还向史进展示了城外要塞的严密布防,并介绍了一些当地着名的景点。这些地方风景秀丽,山清水秀,让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。史进被眼前的美景所吸引,心情愉悦,同时下定决心把西路军元帅府迁移来此。
次日,史进便要回去安排迁移之事,孙立却反对道:“这种事情大元帅何必自己来回奔跑,眼下官兵已然退去,基本没有什么阻碍,有朱武军师在,他会安排得妥妥帖帖。这沿途州县都被我们西路军控制,根本不会出什么差错。只须派一个人回去告知军师就可以。”鲁正锋也认为孙立说得对。于是史进就派时迁回去传达命令,并让他顺道先通知百果园。时迁领命,施展轻功绝技,飞速而去。
朱武、梁青莲他们自史进去兴元府那天起,就在准备迁移的事情了,一接到命令,其实早已万事俱备,立即可以出发了。他们将迁移队伍分成三队,第一队由梁青莲、李云飞、金彩云带兵三千并带上虎豹营和女兵营全体将士保护所有医务、军政等文职将士以及伤兵、家属、幼儿等人先行。第二队由周百里、栾廷玉、焦挺、李来旺领兵五千保护粮草金银财物跟随。第三队朱武、杨志带领其余全部将士押后。
三队人马旗帜鲜明,浩浩荡荡地向着兴元府进发。一路上,他们穿越了各个州县,所过之处,驻军和众多百姓纷纷出来欢送,场面异常壮观。每到一处,人们都会夹道欢迎,送上祝福和鼓励,这使得队伍士气高昂。
当他们到达京兆府时,丐帮团头尉迟雨露早已率领着一千余名弟子在城外恭候多时。他请求加入西路军,为国家效力。梁青莲毫不犹豫地答应了他的请求,并告诉他要等待后队人马到来,然后去找军师朱武安排具体职务。
尉迟雨露感激涕零,表示愿意听从指挥,并指挥部下继续列队等候。当朱武见到尉迟雨露时十分高兴,他们见过面,本来就熟悉,显得格外热情亲切。朱武也毫不犹豫地让尉迟雨露暂时协助叶展、洪峰他们守卫京兆府。正好,叶展、洪峰都在欢送现场,朱武就顺便介绍推荐,叶展、洪峰欣然接受,热情地欢迎尉迟雨露的加入。
在这个激动人心的时刻,人们对未来充满了希望和期待。每个人都坚信,只要大家齐心协力,一定能够战胜敌人,实现国家的繁荣昌盛。