个子较高的男子再度低头看着少年,说道:
“你敢不敢涉河过去?”
少年想要露出微笑,但脸被冻僵了,不可能笑得出来。所以他只是简短地回答:
“如果你敢的话。”
“哼,你可真固执。”也不知是谁先站上去的,他们踏上了结冰的河面。这河宽大约二十米左右,并不是一条 很宽的河,但是却无法看得出有多深,也不能确定结冰的厚度是否够硬。想到最近几 天的酷寒天气,他们暗想,不会碎裂吧。
然而这却是个错误的判断!由于冰层下面有水在流动,再加上早上一直阳光灿烂……
“波里斯!”
大的一人首先察觉不对。原本走在前方的少年一走到河中央,冰面就开始到处出现细细 的 裂痕,接着,开始发出嘎吱声,随即断裂开来。幸好少年当时站在一大块冰块上,可是, 之后周围的冰块也纷纷裂了开来。现在反而是喊出声音的大人那一边较危险了。尖锐的裂痕 立刻扩散逼近到他脚下。
“老师!”
虽然他要波里斯别这样喊他,但遇到危急情况,波里斯却很清楚地叫出了这个称呼。原本要走近的男子急忙往后退了几步之后,忽地跃身踩过眼前一块破裂的冰块,瞬间来到少年立足的那块冰上。
可是他还来不及抓到少年的手,冰块就因为他的压力,又裂成了两块。冰块下快 速流动的水流将冰块推向下游,他站着的冰块冲撞到后方冰块的那一瞬间,少年一个重 心不稳滑倒了。重量倾向一边,随即冰块也跟着倾斜压向水中,少年在同一时间落水。
那种水是冷得一碰触就会令全身冻僵水。
“糟糕!”
少年头已沉到水里,不见踪影,接着身体也沉了下去,照这种情形看,少年在冻死之前就 可能先因无法呼吸而失去神智。微弱的阳光下,只见黑黑的河水闪烁着。一时想不出办法的 男子不管三七二十一,正想往水里跳……
“噗呼,呼……”
少年的头突然浮上来又再沉下去。难道这孩子会游泳?男子根本没空去判断,趴在冰上,伸 出一只手,抓住了少年的肩膀,然后用力往后拉。
“……”
落水才这么一瞬间,少年的身体就变得有如结冻的鱼一般僵硬。虽然男子用惊人的力气把他的上半身抓了上来,成功地让他得以呼吸,但是这样的姿势却无法再把少年拉得更上来一点。继续用力下去,搞不好连他现在靠着的那块冰也会破掉。
“我……没有……关系……”
其实少年瞬间冻僵的双腿早已动弹不得。在他眼前出现的,是那个紧抓着他不放的人的焦急眼神。虽然他很想移动手臂抓住冰块,但身体已经不听使唤了。难道我就要死了……
少年的脑子里像微弱火苗般浮现出这个想法,突然间……
他好像听到不知从何处传来陌生的喊叫声。难道是幻想,是错觉?
然后这声音逐渐变得清晰,水上的男子和水里的少年都听得到。那是音调特别的典型雷米方言。
“你们在那里做什么咧?在这寒冷的冬天,难道想洗澡吗?”
全身趴在冰上的男子好不容易转头一看,在对岸,像是农民模样的三名男子和一名女子正盯着他们看,嘴里还嘀嘀咕咕着。喊出声音的正是他们之中的一个人。可是在这急迫的情况下,他们居然还在嘻嘻笑!
一直紧抓住少年的男子生气地喊:“人都要死了……你们还只顾着笑?”
“你说谁要死了?哈,你觉得掉到浅盘子里会淹死吗?”
突然间,男子像是脑袋上挨了一记。这时少年伸长原本弯屈的脚,试着去踏踩水底。由于双脚已没有知觉,所以无法马上判断出来,不过,他发现脚一伸直,水只到胸口高度,脚下踩的是坚硬的河床。
“……”
和这群男子一起的女子瞪了男子们一眼,说道:“喂,你们怎么可以戏弄不知道的人?再这样下去,那孩子就要冻伤了!”女子身穿一件用羊毛织成的厚裙,手握一支超过两米的长竿,令人意外的是,她毫不犹豫就站上了冰块,然后一面把长竿拄着水底,利用那股反作用力跃身,只反覆了几次就来到了两人眼前。她踩踏冰块的方式非常轻盈,刚才男子踩踏的方式与她根本无法比拟。就在两人呆愣住的时候,女子已经倚着长竿,向孩子伸手,说道:“抓紧,用力踢一下水底!”
就这一瞬间,女子数了三、二、一,就一口气把少年从水里拉了上来,放在冰上。由于少年着地太急,结果冰块很快又再裂开,可是他一下子就又被女子拉了起来。女子只用一支长竿,却仿佛像是攀在一棵耸立的大树般,以熟练的动作将少年带到了河畔。
“啊啊……呼……”