山下点燃了一堆篝火,刘子秋、柳郁、桂海求等人正围着篝火大碗喝酒,大块吃肉。校尉姜彧也赫然在列,他早就能够行动自如,因为是张寿的嫡系心腹,因而仍然享受着伤兵的待遇,不用在军中值勤,倒和刘子秋他们打得火热。
大家心里都明白,能够守住泥岭,刘子秋当居功。
“来,兄弟,咱们走一个!”姜彧晃晃悠悠地端起陶碗,搭着刘子秋的肩膀说道,“张将军说了,他一定替你向皇上请功,一个校尉肯定是跑不掉了,弄得好,做个郎将也不是问题。来,咱们一起敬刘郎将一碗。”
自从这次死里逃生,姜彧性情大变,再也顾不得身份上差异,与刘子秋、柳郁等人开始称兄道弟起来。只是今天他的酒喝得明显有些多,舌头都开始打结了。
柳郁、桂海求跟刘子秋相处时日较多,对他更是佩服,齐声附和道:“对,以刘兄弟的本事,做个郎将绰绰有余!”
刘子秋满脸忧色,做郎将当然好,手底下管着几千士兵,于他图谋之事也颇为有利,只是杨广那一面却着实难见。
姜彧见刘子秋端着碗不喝酒,忍不住哈哈大笑道:“你小子还没当上郎将,就在哥哥面前摆起架子来了?那可不行,喝,快喝!”
刘子秋当然不能把自己的担心告诉他们,一仰脖子,将碗中酒喝了个底朝天,这才摇了摇头,说道:“世事难料,谁知道皇上是怎么想的,咱们可不敢妄测圣意。做不做官无所谓,只要能常常和兄弟们在一起,刘某便知足了。”
这番话说得篝火边的众人热血沸腾,一齐站了起来,举起手中的酒碗,大声喝彩道:“说得好!咱们干!”
忽然,一名士兵奔了过来,拱手问道:“哪位是刘子秋?张将军有请!”
姜彧兴奋地说道:“怎么样?姜某没说错吧,一定是皇上的封赏下来了。苟富贵,勿相忘。快去吧!”
众人也是齐声道贺。是福不是祸,是祸躲不过。刘子秋咬一咬牙,朝众人一抱拳,转身跟着那名士兵便走。看他架势,哪像是去领赏,分明是赶赴刑场。
张寿的大帐也在山下,离此并没有多远,顷刻便至。
到了帐门外,刘子秋又犹豫了片刻,这才叉手说道:“启禀将军,属下刘子秋奉命来到!”
帐门一挑,一个头花白的老将亲自迎了出来,正是张寿。张寿一把拉住刘子秋的手,呵呵笑道:“不错,不错,好一条汉子!来来来,快进来说话。”
刘子秋心头一紧,莫非杨广真的任命自己做个郎将了?但事已至此,却容不得他迟疑,只得硬起头皮跟着张寿进了大帐。
却见张寿挥了挥手,屏退左右,脸上的笑容突然敛去,摇头叹道:“刘子秋,你智退敌兵,扼守泥岭的事情,本帅尽皆知晓,恐怕姜彧也对你说过了吧。只是有些事情,本帅却实在无能为力……”
刘子秋听张寿的意思,似乎向杨广讨赏未果,不由松了一口气,拱手说道:“多谢将军费心,属下所为皆是份内之事,纵是没有封赏,属下亦毫无怨言。”
张寿不敢相信:“你当真没有怨言?”
刘子秋一脸认真地说道:“绝无怨言。”
张寿看他不似作伪,这才笑了起来,指了指对面的几案,说道:“来,坐下来,我细说与你听。”
按照刘子秋所立战功,真正封个郎将也不为过,但张寿生性谨慎,所写的奏折上也只是替他讨个校尉之职。张寿考虑还是比较周全的,因为由普通士兵直升校尉,肯定是要面君谢恩。以杨广的性格,见到刘子秋这样一条魁伟的大汉必然心喜,到时候自会再行封赏。同样是郎将,一个是张寿帮他讨来的,一个是皇上亲口加封的,孰重孰轻,一目了然。
但是,张寿的奏章递上去好几天了,却始终不见下文。直到昨天,皇上设立西海等四郡,又论功行赏,旨意这才传到泥岭营中。泥岭堵住了吐谷浑大军的退路,于战局的展极其关键,以杨广的聪明自然明白其中的道理,对于守卫泥岭诸军的赏赐也就不吝啬。张寿升任右侯卫大将军,宇文敬任西海太守,其余众将皆有封赏,柳郁也做了校尉,唯独没有刘子秋的名字,他和数万普通士兵一样,赐酒食一顿。