“安托莉亚…我说过…手足相残…”
“…是我们的禁…啊…!”
失去元素力与长剑的莉恩,在安托莉亚眼中不过是断腿的蚂蚱、折翅的鸣蝉,是被铁匠拔去獠牙的囚狼。
手足相残是禁忌。是啊,可如果真的按照少数服从多数的规矩,莉恩定下的规矩…那莉恩可就连暮光精灵也算不上了。
“他们都知道,你对我们隐瞒了什么。”
“莉恩,身为你的妹妹,我宣判你有罪…”
“…在都尔德郊原的战争中,你背弃了自己的种族,自己的老师与将军…”
“议会的决议是,将你驱逐出村落,执行死刑。”
安托莉亚为莉恩留下一个夜晚的仁慈,行刑将会定在太阳升起后的清晨。经过石板打磨的重斧将剥下莉恩的头颅。
她的头颅会像多年前的巴杰尼蒙与玛丽希亚那样,被挂上村落入口的木柱,每个路过此处的行人,都将看清她身为背叛者的惨状。
而后,取回达摩克利斯剑的安托莉亚将会是新的领袖。
她会在利尼维亚,建立第二座暮光公国。陨落于艾纳尼晶石战役的荣耀,将会在死灰中涅盘重生,曙光一族的人类盟友,将成为第一批偿还血债的人。
她知道莉恩会说什么,她会说自己只是想活下去,只是想保护自己的族群,只是想给自己和安托莉亚一个机会。
“你知道吗…你口中所谓的机会…是被你亲手折损的…”
“莉恩…你的光芒总是像太阳一样…”
“当太阳不再落山,没有人,没有人会想起柜中的蜡烛。”
安托莉亚吹灭提灯中的白烛。
她想起那虚无缥缈的童年,她想起那是个还算欢快的周末,她与莉恩头顶两只水罐准备回家。莉恩在路过一名干渴的精灵游侠时,决定施舍自己的水。
暮光游侠没有能给她们用作报酬的东西。
他为二人送出一本旧书中的故事。哈,他小时候也有过梦想,他曾想过要做一名诗人云游四方。
可惜,他的手指不是寓言故事中的金羽笔,比他有文采的人比比皆是。好啦,孩子们坐好吧,故事要开始了。
故事结束后,莉恩与安托莉亚都没再遇见过那位游侠。
他最后怎么样了?无人知晓。
可莉恩与安托莉亚都记得他口中不算押韵的诗篇,她们永远不会忘记故事中的蝎子与它尾上的毒刺。
……
……
在那古老得连时光也模糊的年代,沙漠腹地藏匿着一个不为人知的秘密。
彼时,蝎子还只是无害的沙虫,于烈日炙烤下的黄沙中蠕动,寻找着维系生命的点滴甘露。
而在这片死寂之地的另一端,一场天界与地狱的对决正在悄然上演。
撒旦,那位堕落天使,手持一柄毒鞭,誓要与天神较量高下。那鞭,不是凡物,它凝聚了最深邃的恶意与绝望,每一抽动都能让光明之子颤抖。
最终,撒旦的挑战以失败告终,他被逐出天堂,坠入无尽的黑暗深渊。
亵神的代价是昂贵的。
而那把象征着叛逆与破坏的毒鞭,也随之落入凡尘,遗弃在沙漠的某个角落,与黄沙共眠,等待着新的宿主。
就在此时,善良而无知的沙虫游荡至此。
它发现了这根不同寻常的鞭子,那鞭子闪烁着诱惑的微光,似乎在向它诉说着过往的辉煌与不甘。
出于好奇,或是某种莫名的同情,沙虫允许这鞭子攀附上自己的脊背,从此,二者成为了一体。