雨后放晴的满月悬于空中,光华灼灼,将山腰玄灵洞口濮阳缨静立的身影,清晰地投射在粗糙的碎石地面上。
韩彦沿着羊肠小道攀爬而上,来到近前,“启禀师父,金陵依然封城,渭二哥和渭三哥也还是没有消息,肯定被困在城里头了。”
濮阳缨脸上的表情纹丝未动,视线悠悠地看着远方。韩彦打小随他长大,自然最会察言观色,见他没有想说话的意思,急忙低头行了礼,退入绿藤垂挂的洞中。
山风拂过,翻卷起衣角,吹开了襟袖,犹如那日穿过宫学长廊的秋风,清爽中浸着丝丝凉意,平息了肌肤上新刺文绣带来的灼痛。
半舒半卷的花叶缠过小臂内侧,十岁的濮阳缨奔上大殿,和他的双胞弟弟抱在一起,两人兴奋地挽着袖子,察看彼此左臂上新绣的墨桢花。
回荡在殿堂内的全是兴奋的低语声,初入宫学的孩童们三三两两凑在一起嬉闹,直到掌尊大人的身影出现在殿门外,才整整齐齐排成数列,下拜行礼。
“若非资质过人、千里选一的孩子,进不了这夜凌宫学的殿门。你们能到此处,能得君上赐绣这枝墨桢花,可谓是门楣之幸,家族之荣,当应善加珍惜,不可辜负。”
听着掌尊的训词,濮阳绎悄悄地转过头,向哥哥挤了挤眼睛。
国中只有五十名孩童入选,濮阳家就有两个,何等的荣耀,何等的令人骄傲。
濮阳缨仰头看向半空的满月,右手紧紧地握住另一侧的小臂,其力度之大,几乎快要切断通向掌心的血流。
良久之后,指节慢慢松开,苍白的皮肤上,椭圆叶片合托而出的,却只有孤孤单单的一朵花蒂。
“哥哥!哥哥!”濮阳绎奔出夜凌宫学的殿门,奔下长阶。
十四岁的濮阳缨停下脚步,回过头来。
“哥哥素日勤学苦练,这次终考想必是失手了,咱们一起去求求掌尊大人,再给你一次机会吧。”
什么叫作再给一次机会?那明明就是从无先例,绝不可能的事,越是这样空泛的安慰,越是让人心中难过。
“我没事的。掌尊大人看重你,说你是十年来最优秀的夜凌子,至少爹娘可以为你开心。”
“哥哥能回家陪在他们身边,爹娘说不定会更开心呢。”
劝解,开导,拥抱。需要吗,根本不需要。他还不如就站在高高的宫学长阶之上,安静地看着自己离去。
濮阳缨回过身,缓缓走入玄灵洞中,走过中庭,来到自己所居的岩窖之中。
那枚代表宫学掌尊最高权威的羊脂玉令,此刻就嵌在灰白的岩壁之上,谁也不知道此时执掌它的人,身上居然只有一枝单花。
“你说我天性有缺,不配做夜凌子,可你留下来的这些人,如今却被我玩弄于股掌之间,他们又能有多聪明呢?”濮阳缨的指尖轻轻拂过玉令上镌刻的墨桢花纹,笑容阴冷入骨,“还有你千挑万选的掌令人,其实也只是一个懦弱、胆怯……一心想要苟且偷生的人而已。到如今在这个世上还记得你们,还想要为你们复仇的人,只有我……只有我!”
十六岁的濮阳缨踉踉跄跄地走过已是荒寂一片的宫学长廊,看着濮阳绎手捧玉令,从宫学掌尊僵冷的尸身边退开。
“掌尊大人遗言说,世间本无万世永存之基业,天地不仁,自当顺势,不必强求。他传承此令于我,只是留念而已。如今已无君上可以尽忠,我们这些夜凌子也只能好好地活下去,何须一直心怀仇怨?”
濮阳缨扶着廊柱喘息,臂间墨桢花绣如同火烧,“君上未能脱此大难,以至血脉断绝,都是因为大梁封了我们的生路。可你身为夜凌子,身为掌令人,却跟我说不该复仇?”
“爹娘故去,我知道哥哥心里与我一样难过。但迁怒大梁不仅站不住脚,更是于事无补。夜凌宫学已散,君上和掌尊大人临终前也并无复仇之念,我绝不会违逆他们的意思,更不会执此玉令召返任何人。哥哥还是放下这样的念头,看清眼前的现实吧。”
其他的话都可以忍,但这一句……他绝对、绝对不能容忍。明明他才是这世上看得最清、看得最透的人,将他逐出夜凌宫学是掌尊大人最大的错误,而这错误必须要被修正,不惜任何代价。
濮阳绎将玉令放入怀中,在他面前转过了身。接下来的动作变得多么容易,只需拔出短剑,刺入弟弟毫无防备的后心,鲜血瞬间就能顺着剑槽涌出,浸透他的手掌。
弟弟临死前推在他肩上的那一掌几乎震碎了骨髓,但最终的赢家依然是他。