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在账房里的相府大管家张桃国,此刻却是总是坐立不安。他跟了宰相赵光裔好几年了,虽然背着赵光裔,做了很多不应该做的事情。可毕竟几年,同处一个屋檐,还是难以割舍。他想在走之前,弄清楚那厨子付麟究竟是受谁指派,最终是什么目的?可又怕此事与皇家有关,迟迟拿不定主意。
张桃国徘徊着来到膳房外想了很久,终于鼓起勇气走进厨房,向付麟说道:“付大人,请问能不能借一步说话?”
付麟放下手里的炊具说道:“好啊,不知张管家有何要事?”
“你跟我来就是了。”
张桃国将付麟领到隔壁房间,张桃国将房门关上后,开口问道:“付大人,有一件事,不知道该不该说?”
付麟想了想说道:“请张管家但说无妨。”
“那我就直说了,付大人你饭菜里面的玄机,我已经知晓了。”
“什么玄机?我听不明白你说什么?”付麟假装无辜地问道。
“咱们明人不说暗话,你给老爷做的那些菜,都是********,长久这样吃下去的话,会生毒瘤,得怪病,你别以为我不知道。”张桃国把自己知道的,全都讲了出来。
付麟见事情败露,于是警惕地左右查看了一番,想了想之后问道:“你是怎么知道这些的?”
“你甭管我是怎么知道的,我问你,你是不是真要置他于死地?”张桃国问道。
付麟赶忙凑上前说道:“既然你已经知道了,那我也就不瞒你了。其实这件事,是南汉皇帝让我这么做的。如果你宣扬出去,就会被灭九族。孰轻孰重,你自己掂量吧。”
张桃国半信半疑地说道:“皇上对宰相如兄如父,怎么可能大老远从蜀中请个厨子来暗害他?这根本就说不通。你少拿来这些谎话诓骗我了。”
付麟赶忙解释道:“这有什么不可能?自古以来,有哪个帝王为了权力,不是不择手段的呢?当着一套,背着一套的例子也太多了。你难道这点都不明白吗?”
张桃国想了想说道:“咱们南汉的军权,一直都握在皇上手里的。宰相只不过处理一些平常的政务而已。老爷他为南汉日夜操劳,就算是皇上要杀他,也不可能是现在。所以你别拿这一套说辞来欺骗我了,还是说出你的真实目的吧。”
付麟又惊又恐。刚想要辩解,就被张桃国打住:“你不用解释什么了,事到如今,我也不想知道你们究竟是何目的,也不想知道究竟是谁指使你的。我只想要你答应我一件事情,否则我就会将此事禀告老爷,到时候你就是有十个脑袋,也不够砍了。”
付麟想了想之后问道:“你让我答应你什么事情?”
张桃国说道:“很简单,我这人只喜欢钱,只要你拿银子来堵住我的嘴。我就什么都不会说了。”张桃国知道,既然自己要离开了,干脆就在离开前,再敲付麟一笔。能带走的钱,当然是越多越好了。
付麟想了想说道:“那好,你要多少?”
张桃国不紧不慢地说道“不多,十万两银子。”
付麟大吃一惊说道:“什么?十万两?你当我是国库啊?你这是狮子大开口。”
“虽然你拿不出来十万两,但是我知道,背后指使你的人,他一定拿得出来。我给你们三天时间。若是拿不出钱,我就将此事禀告老爷,你自己好好考虑清楚吧。”张桃国昂头说道。
付麟想了想说道:“好好好,我要将此事上报之后。才能给你作答复。但你答应我,千万不要把这件事情,再向任何人提起了。”
“受人钱财与人消灾,这个我自然明白。希望你能给我一个满意的答复,否则到时候,我可不敢保证宰相会不会知道了。”张桃国说道。
此时。门口一伙计说道:“付大人,牛肉送来了,您要亲自来验货吗?”
付麟大声对门外的伙计说道:“好的,稍等一下我马上就来。”
“好了我有事忙去了,有消息的话,我会告诉你的。”
“好,我等着你的好消息。”说罢,张桃国开门,大摇大摆地离开了。