叶常棣此行的任务是到大陆西北去侦察中共的核基地。
因为一年来,有情报说中共的核技术取得了突飞猛进的发展,第一颗原子弹的诞生也许是不很久远的事情了。他知道执行这种任务,最怕的是和大陆的导弹“接吻”。因此一路上小心翼翼,稍有异常便调头飞逃,如今已完成了空中照相任务,他无心恋战,只想早些返回台湾。
在返回路线的选择上,叶常棣颇费了一番思量。原路返回呢?还是另辟新路?另辟路有踏进中共导弹火力网的可能,原路返回虽说有暴露行踪之嫌,但来时平安,说明这条航线上没有导弹设伏,在几个小时后,中共不可能在这么短的时间内调集兵力。这种思维定势,把自己送进了地狱。
当U—2型飞机沿原航线返回时,衢州的导弹部队各营目标指示雷达在200公里处几乎同时发现目标。敌机过九江后,径直飞向地空导弹营阵地,踏入了死亡的陷阱。为了隐蔽制导雷达频率,岳振华命令先使用炮瞄雷达向导弹部队指示目标,待敌机距离35公里时,打开制导雷达天线,随后岳振华命令全营对准目标,连续发出了两枚导弹。
叶常棣飞临江西上饶地区上空,已经从两万多米的高空隐隐约约感觉到远方的海岸线了,不由得心中一阵轻松。他满以为此次又平安无事了。他操纵飞机准备出海下滑,飞机从750公里的时速开始加快。可是,突然“轰”的一声巨响,飞机像玻璃起被石头击中一样的解体,自己则像其中的一粒小药丸似地被甩了出去,失去了知觉。自由落体的刺激,耳旁的风声气流使他在两三分钟后才醒来,求生的欲望使他迅速打开降落伞……在空中降落的短暂时间里,这位少校已经明白,自己终于与导弹在空中“接吻”了!
叶常棣降落在一个丛林茂密小山丘上。着地后,他企图站起来逃跑,可是动弹不得。他两腿多处飞进弹起,手臂也受了重伤。
“完了,真要让共产党剥皮抽筋了。”他瘫在冰冷的草地上,绝望地唉叹气来,他觉得自己罪孽深重,共产党无论如何也不会宽恕他。
叶常棣原籍广东惠阳,对大陆他是“屡次进犯”,1960年第一次驾RA—101型飞机侦察大陆;1961年又9次侦察大陆。两次受蒋介石的接见,两年均被选为国军“克难英雄”,这是台湾当局对反共有功人员的最高奖赏。1963年2月派往美国接受驾驶U—2训练。回来后,又驾驶U—2到大陆侦察过两次,获飞虎奖章一枚,蒋经国多次邀他到家里赴宴。就在10月份,又受到蒋介石的接见。可是这次……没容他再想下去,解放军和民兵便包围上来,他动了动,只觉得全身痛痛,四肢酸麻,他不再反抗了。
一位解放军战士用闽南话对他说:“不要怕,我们不杀你。”他被用担架抬着,送进了当地医院。
躺在雪白的病床上,叶常棣依然十分恐慌,多少年来,蒋军的反共宣传使他中毒颇深,他总认为不知什么时候自己将被抽筋剥皮,零刀碎剥,医护人员和蔼认真地为他治伤,他也认为是一种欺骗手段。
两天后的一个下午,空军司令员刘亚楼、副司令成钧来到医院,看望了叶常棣。一听说是中共空军的最高司令官来了,叶常棣十分惊慌,可两位司令员亲切地抚住他的肩膀,叫他不要起来,安心养伤,还熟稔地同他谈话。
刘亚楼问:“听说你是广东人,多大了?”
叶常棣答:“是的,31岁了。”
刘:“你放宽心,我们没有必要杀死你。”
叶:“在台湾听说被你们抓住了要剥皮。”
刘:“哈哈哈,我们像那种人么?你被击中前,可以看到台湾了吗?”
叶:“看到海了,眼看就要回家了。”
刘:“被打时,有什么感觉?”
叶:“一震就被抛到空中,座舱解体了。”
刘:“飞机有防御武器没有?”
叶:“没有。其它的高度优势,你们的飞机对它没办法。
唯一怕的是导弹。知道大陆上到处有导弹阵地,我们的航线想办法避开。“
刘亚楼最后安慰叶常棣:“你这样年轻,参加国民党军队是岂不得已的事情。在那个环境里,你不当飞行员,别人也得当,你只能这样做。你现在不可能一下子相信我们的话。你对我们的政策可以一步一步地看。你以后的事,可以商量。要回去,也可以,等伤养好了,我们送你回去……要等到将来……”
望着两位亲切和蔼、像两位老大哥般的司令官,叶常棣激动地流下了泪水。
台北“中央社”在这架飞机被击落的第三天,发了一则消息说:“我空军高空侦察飞机一架,于11月1日下午在匪区上空执行侦察任务时失事。”对被击落一事采取“不承认主义。
对叶常棣呢?也不承认其存在了。国民党空军尽管知道叶常棣已被我军生俘,但在1964年3月29日“青年节”的正式文告中,仍称叶常棣“壮烈成仁”。而此时叶常棣已完全恢复了健康,但却有家难归了。
这次战斗是空军地空导弹部队第二次击落U—2飞机,胜利的喜讯立即传到了北京,中共中央书记处书记彭真代表中共中央向作战部队表示祝贺,并致以慰问。聂荣臻元帅指示:这次作战,做到了战术和技术的密切结合,要很好总结经验。
地空导弹营营长岳振华,原来是高射炮兵团长,担任营长5年来,领导全营指战员苦练技术,钻研战术,作战指挥机智果断,勇于负责,连续击落国民党空军高空侦察机两架,表现出良好的政治、军事素质和指挥艺术。
1964年7月7日,岳振华所在的地空导弹营在福建漳州地区设伏,又运用“近快战法”,击落了第3架U—2型飞机。
这天上午,台湾出动两架U—2型飞机进入大陆,分别在广州、上海侦察后向漳州飞来,曾经一度出境又重新入陆。当两架U—2型飞机接近漳州100多公里时,另一架RF—101飞机又低空进入汕头侦察。
当时导弹营只有4个发射架,4发导弹,仅能对付其中的一架敌机。岳振华(此时已是副师长)沉着指挥?