在女王和亲王会面之后,他们很快就被引进了王帐里。
尽管联盟早就确定了,但遵循传统礼仪,阿瑟亲王还是要代表他的王兄,向女王展开一系列表面上的追求。在宴会上,阿瑟亲王坐在阿黛尔身边,阿黛尔倚着王座扶手,半撑着下巴,微笑着听他讲述鲁特帝国的趣闻。
她听得格外专注,毕竟鲁特帝国此刻虽为盟友,但某一天或许就又成为敌人,而对敌人的了解永远不嫌多。
另外一方面,阿黛尔的确有几分在意眼前的这位年轻亲王。
阿瑟·莱斯特。
她重生时所获得的百年历史,以罗兰为主,但也涉及了部分鲁特帝国的信息。其中,就有一点关于阿瑟亲王的,莱斯特家族有悠久的近亲通婚传统,而阿瑟亲王就是这畸形婚姻下的悲剧之一。
——他有着家族遗传性的精神疾病,不过他本人一直竭力隐藏这一点。
后来这位亲王做的事越来越离谱,甚至一度被称为“罪恶亲王”。
不过,风评糟糕的亲王倒是颇具有吟游诗人的气质,讲述见闻时浪漫而又生动。
看到他的表现,鲁特帝国的其他随行使者不由得松了口气。不过,令他们有些焦灼的是,阿瑟亲王的谈话竟然偏离了主题,完全没有提及一丝一毫关于他王兄的事。
大部分使者将这归咎于亲王过于年轻,疏忽了。
唯独阿瑟亲王的心腹面面相觑,觉得事情隐隐约约有些不妙起来。他们心知肚明,自己的主人可是个……是个……唉!但愿神保佑千万别闹出什么可怕的丑闻。
“我敢打赌,她教他神魂颠倒了……”
道尔顿同样在迎接鲁特大使的队伍里,这场以婚姻为纽带的联盟,是他一手促成的。但此刻,他坐在位置上,面沉似水。
“……多么高贵的结合啊。”
有人低声称赞。
血脉带来的身份、权势、荣耀,往往能够胜过许多东西。
这一点,道尔顿早就清楚,但听多了他与女王的传言,他也分不清楚自己心底是否也曾有过那么一丝不真实的奢望。此刻坐在王帐之中,听着满耳称颂,道尔顿无法抑制地产生了后悔的情绪。
他握着酒杯,光影投在他高而薄的颧骨之下,骨头与肌肉的起伏衬得他神情越发冷酷。
不经意地,首座旁边的阿瑟亲王目光朝他这边扫了过来。
那位衣着华贵,有着金子般头发的年轻鲁特亲王朝他举了举杯,道尔顿没有错过他唇边一掠而过的恶意。
鲁特的蝙蝠崽子。
这个念头闪过脑海,道尔顿没什么表情地回杯。
阿黛尔将这一次短暂的交锋收于眼底。
她手中垂握着一柄白孔雀羽毛制作的圆扇,与亲王交谈时,偶尔会用它半遮住脸庞。她巧妙地在女王与女人之间切换,时而威严,时而又展露出属于即将踏入婚姻殿堂的女子的期翼羞涩。
“我尊贵的女神,他是谁?”
阿瑟亲王低声问,他特意也倾身靠近女王,一副暧昧亲昵的样子。
“他啊……”阿黛尔脸上的微笑在瞬间消失了,不过她很快就抬起团扇,掩盖刹那不自然的神情,“他是罗伯特·道尔顿,我的元帅先生,一位十分出色的将军。”