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第84部分（第1页）

哈克纳走过疾病控制仪围栏时停下了。一个信使接过他手里的大篮，那位穿着中国服装的佛教徒向他鞠了一躬。

哈克纳使者，用一种目空一切的语调说，“我叫布兰吉特斯，是哈克纳帝王授与的全权特别大臣。我有权谈判、缔结、签署种种政治、军事的协约、条款。

我本人是不容侵犯的。任何想挟持我当人质的企图都是徒劳，因为我的政府决不会将我赎回。如果我受到折磨以及敲诈、勒索的威胁，我警告你我会用你不知道的方式自尽。我不是疾病携带者，我身上也没有任何武器。哈克纳帝国万岁！你们大家今天好吗？“

一身中国人打扮的信息传递员鞠了个躬，非常贴切、简短地致了欢迎词，并告诉他会议在三个小时以后开，让他先去包间休息。

乔尼得出个结论：这些来访者将会都一样，除了种族和衣服。

乔尼正在想该对这些使者说些什么。罗伯特爵士提醒了他，他想到了自己的责任。如果这位花白头发的老兵想不出任何主意的话，他肯定会为爱丁堡而悲伤。

乔尼也将一样的悲伤。

乔尼看看表。时间不多了。

程万族长闯进来，笑嘻嘻地。“大坝的洞口是动了点儿小脑筋堵住的。我手下的人将防护电缆给换了。天黑以前又要加固湖堤。”他伸开两臂模仿飞机的样子。“轰！”他说完就溜了。

乔尼心想假如这次会议失败的话，他们这些人真的要被“轰”了。

第五节

三分钟前罗伯特爵士离开了会议室。他长长地出了口气，仿佛经历了一生中最痉的一次磨难。

自从这些使者来到，罗伯特爵士就几乎没睡着过觉。现在他觉得这实在是个极大的失误。对于诨号“老狐狸”自己认为受之有。这一雅称是因他在战场上出其不意而得名。并非指在会议室里。如果这是军队部署和战略指挥，他肯定应付自如。他将会袭击托尔奈普，用箭头将他定住，然后拿斧子把他劈成碎片。

然而托尔奈普正站在他面前，风度翩翩、泰然自若，一副不可五世的样子，罗伯特爵士在心理上已败下阵来。

罗伯特的士气很消沉。托尔奈普飞船丧心病狂的轰炸夷平了大半个爱丁堡。

俄国地边也有招架不住的阵势。他妻子从通道转到地堡内亦杳无音信。罗伯特要孤注掷争取停火。

可恶的托尔奈普正装腔作玩弄着他手里的权杖，不时地同各大使调侃着，让人觉得他已经拥有了整修世界似的。

插尔奈普的名字叫史雷姆勋爵。他偷偷地笑起来，让人阴险，刻薄，不寒而栗。托尔奈普往往成为辩论的主角，就像击剑人成为他手中利剑的主人一样。

“因此，我的尊敬的朋友，”托尔奈普又不失时机地发表演说了。“我真不明白搂什么要召集这次联欢会。你们诸位有自己的时间，能享受舒适和安逸，又有着自尊和威严，统领着各个宇宙，怎么能受一群自命不凡的野人的攻击，忍辱参加讲座这么琐碎的问题呢？这纯粹是个地方事务，小事一桩，无需签订什么协约、合同，故而大家的出现实属多余，只不过是一小撮自诩为政府的暴乱分子在虚张声势罢了。我们干脆用这次会议，把它交给军事指挥官去处理好了。”

威严的大使们骚动起来。有些大使戴的呼吸面罩上的珠宝在闪闪发光，一走动亮晶晶的衣服飘动起来。有些大使甚至戴着象征权力的王冠。这二十九位独裁者掌握着十六个宇宙的命运，他们很清楚自己手中的权力，认为只要动他们一个小手指头，这个微不足道的星就乖乖地成为囊中之物。他们根本不去留心听史雷姆勋爵的演讲，或是在下面掩口窃笑，或是窃窃私语，谈论着他们上次见面时就已谈过的花边新闻。

在会议桌的最边上会着小灰人，有一个刚到的人和他长得很相，量穿的灰制服的料子比小灰人的要好。他们静静地坐在那儿，看着罗伯特爵士，既不去帮腔也不找话蓐。

罗伯特爵士秀憎恶这些使者。他对这些大使的评价就是懦弱、腐败、危险。

他告诫自己，一定不要显示对他们的蔑视。“我们现在可以开始吗？”他问。

大使又是一阵骚乱。他们七言八语地说起来。大多数人还是要求完成这一老套路。他们必定具有备而来。还是让我们抓紧时间进行——我还等着为我的晰易宠物举行一个生日聚会呢（话语之后紧跟着一阵大笑）。

他们一到就先递交了国书，这些国书已被小组认可——只有罗伯特爵士的除外。

史雷姆勋爵坐在会议桌的最边上，这个位置让他往前一站就是他们的头在训话，“我们不没真正地验交那个……哪个士兵的国书？就是主持会议的那位。”

他说。“我主为应该取消他作为主要发言人的资格，由我来代替也的位置。”

罗伯特爵士给他们放磁盘，上面说的是盖尔语，他们都不懂这门语言。如果不是罗伯特爵士地看着这位小灰人，如果不是一位公正的官员问起也是否已接受这些国书，罗伯特爵士恐要因为他的国书无人读懂而取消主持这一会议的权力了。

好在小灰人点了头，其他的人都已厌烦，也随着接受了这些国书。