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恶劣情况不幸被遏必隆料中,向多支清军队伍打听图海下落时,所有清军将领都回答说从来没见过,自打天色全明之后就再也没有见过,那怕图海用银子女人喂饱了的大队亲兵们也一个没见到。得到这样的答案,遏必隆欲哭无泪,大骂图海贪生怕死误国误民之余,也只能所有军队退回内城坚守,暂时先保住性命,又接受傅达礼等人的建议,带着护卫匆匆赶往北面水门,去寻找清军副帅安亲王岳乐。
此刻武昌北门码头的情况稍微比西门码头好一点,弹药打得精光的吴军飞艇已经飞回阵地重新装弹,吴军也暂时还没有攻到北门码头上,使得已经尸积如山的北门码头上的难民和败兵得以顺利登船过江,但是被吴军飞艇炸伤炸沉的清军战船和被过载压沉的大小船只却堵塞了许多水路航道,使得清军战船很难迅速靠上码头盛载军民,即便是偶然有几条战船靠上码头,也马上被蜂拥而上的败兵百姓填满,维持登船秩序的清军士兵则不是被挤死踩死就是抢先跑上战船逃命,使得每一条战船都严重超载,不仅运转艰难,还经常出现颠覆倾翻惨剧,更加增大了伤亡,更加迟滞了武昌军民的撤退速度。
“天亡我大清啊!”
悲咽着,遏必隆总算是在水门城墙上找到了清军副帅岳乐,但此刻的岳乐也已经是满脸汗水泥土,双眼尽是血丝,头盔也不知道掉到了什么地方,而当听到图海失踪的消息后,岳乐也是疯狂大骂起来,“!狗贼!又来了!本王敢拿项上人头打赌,那个狗贼肯定已经逃命去了!上次在岳州也是这样,嘴上喊着和岳州共存亡,吴狗攻破岳州城门的时候,他又是第一个登船逃命的!”
“还有那个蔡毓荣!狗杂种!之前吴狗还没有攻城,他就已经准备了战船准备逃命,城破后这个狗杂种就不见了踪影!这会,这个狗杂种肯定已经逃过长江去了!”
“鳌中堂一世英明,怎么会在最后关头看走了眼?选了图海这样的卑鄙小人指挥全军?”遏必隆泪如泉涌,哽咽道:“如果不是图海这个小人恐吓威逼百姓,武昌百姓在城破后怎么会这么混乱恐慌?如果不是他临阵而逃,我们的军队又怎么会这么混乱?鳌中堂,你误国啊——!”
“遏中堂,现在说这些没用了。”岳乐努力使自己冷静下来,飞快问道:“遏中堂,你和吴狗谈判怎么样了?现在西门码头基本已经完了,北门码头这边乱成这样,怕是等吴狗杀到这里,连两万人都撤不过长江!形势已经放在这里了,为了我们大清的将来着想,小王认为,只要吴狗那边答应停止进攻,放我们过江,那么他们之前提出的停战条件,我们都可以答应!”
“老夫已经这么做了。”遏必隆嚎啕大哭,答道:“可是吴狗那边,坚决要我们全部放下武器投降,等我们大清朝廷兑现了承诺,才能放我们过江,不然的话,他们宁可和台湾郑逆结盟,联手做乱,也绝不让路放行!”
“吴狗——!”岳乐大吼一声,拔刀狠狠砍在旁边的守城铁炮上,砍得火星四溅,钢刀断裂。
“安王爷,老夫只是谈判钦差,不是前线主帅,没有权力命令你们放下武器。”遏必隆抽抽噎噎的说道:“现在图海已经找不到了,安王爷,你是副帅,你拿主意吧,是否接受吴狗的苛刻条件,暂时保住我们大清将士们的宝贵性命?”
岳乐犹豫不语,就象胡国柱评价岳乐的那样,岳乐的人品虽然确实要比图海和蔡毓荣等人强上百倍,但也不是毫无私心,现在图海是死是活是逃命谁也不知道,如果岳乐下令全军放下武器向吴军投降,那么所有的一切后果可都要岳乐一个人承担了。
到了那时候,吴军食言杀俘,屠杀武昌城里的所有八旗老爷,那么岳乐就是螨清朝廷的千古罪人。就算吴军遵守承诺,小麻子也拿天文数字一般的粮食银子把这批战俘赎了回去,岳乐也照样是罪魁祸首,进天牢蹲大狱那是铁板钉钉,杀头抄家灭满门也是谁也说不准的事情!这样的后果,是岳乐承担得起的吗?
降是死,不降也是死,进退维谷,岳乐真的不知道怎么办了,呆呆凝视着码头上哭喊震天的人群,许久都不肯说上一句话。倒是折尔肯和傅达礼两人急得满头生烟,一起拉住岳乐的袖子哀求,“安王爷,你拿主意啊,快拿主意啊,再迟就晚了!”
“王爷,卑职求求你了,快拿主意吧!城里的情况你没看到,卑职们可都全部看到了的,吴狗们正在疯狂屠杀我们大清的将士百姓,多耽搁一会,就有成百上千的人丧命啊!王爷,你说句话啊!”
不管折尔肯和傅达礼如何哀求,岳乐还是不说话,完完全全的充耳不闻。恰在此时,又一艘严重超载的清军战船在距离江岸一里以上的江面上倾覆,甲板上的军民百姓哭喊着纷纷落水,凄厉无比的哭喊求救声音直穿云霄,岳乐板得极紧的脸庞上肌肉情不自禁的了一下,但眼神很快又黯淡了下去,继续保持沉默,急得折尔肯和傅达礼两人嚎啕大哭,捶胸顿足,束手无策。
“你们不要逼安王爷了。”遏必隆忽然冷静了下来,拉住折尔肯和傅达礼说道:“安王爷有他的苦衷,他如果下了这个命令,就没办法向朝廷交代,更没办法向皇上交代了。”
“那也不能看着我们的将士被吴狗屠杀吧?”折尔肯大哭问道。
“这个罪人,老夫来做吧。”遏必隆正正衣冠,平静说道:“安王爷,你上船走吧,老夫来接管全军指挥权,你走之后,老夫马上打旗号让水军撤退,率领全城军民向吴狗投降。我们大清已经有三位王爷被吴狗俘虏了,你不能做第四个。”
“遏中堂——!”折尔肯撕心裂肺的哭喊起来,“不能啊!遏中堂,你这么做了,回到京城,朝廷和皇上不会放过你啊!”
“老夫不这么做,回去之后,也同样没办法向朝廷交代。”遏必隆满脸的严肃,缓缓说道:“皇上的底限是只想给吴狗一千万两纹银和一百万石粮食,但老夫答应给了三千五百万两纹银和五百万石粮食,回到京城之后,皇上和朝廷照样不会饶了老夫。反正前后都是死,又何必把安王爷拉下水呢?”
“况且,老夫也是早就该死的人了。”遏必隆又抬头看天,淡淡说道:“鳌中堂的那段时间里,老夫惧怕鳌中堂权威,没敢公开站出来支持皇上,咱们外宽内忌的皇上早就恨不得把老夫千刀万剐了。这次派老夫来和吴狗谈判,其用意也不外乎让老夫背这个求荣的黑锅,背这个骂名,老夫对此也早已有了心理准备,也就不在乎再多背一个骂名、多背一个罪名了。”
“遏中堂——!”折尔肯和傅达礼一起双膝跪倒,抱住遏必隆的大腿嚎啕大哭。岳乐也是泪流满面,向遏必隆缓缓跪倒,额头贴地,痛哭自责道:“遏中堂,小王无耻,小王自私,小王不是东西……。”
“安王爷,你不必自责,这是人之常情,怪不得你。”遏必隆诚恳说道:“你还年轻,还有未来,将来我们和吴狗迟早是要重开战事的,朝廷不能没有你这样德才兼备的大将,老夫却已经老了,过了今天不知道有没有明天的糟老头子,即便能够继续活下去,老夫对大清来说也没多少用处了。但是,你不同。”
岳乐痛哭失声,遏必隆又拍拍折尔肯和傅达礼的头顶,微笑说道:“你们都起来吧,这件事情与你们无关,老夫会独力承担一切后果,不会让你们受牵连的。”
“中堂——!”折尔肯和傅达礼还算有点良心,听到遏必隆的这番话后,难免更是心如刀绞,陪着岳乐哭成一团。遏必隆则催促道:“安王爷,我们的时间不多了,你快走吧,带着你还能调动的军队上船,马上过江。”