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即使如此，同盟军首脑部仍努力避免溃灭。结果，同盟军不过只是被莱因哈特指挥的少数的一支部队所压迫，以数量反压回去就行了。如此设想后，将溃散中的阵形直接朝左方移动，而在那边有米达麦亚等着。

渥佛根·米达麦亚少将此时指挥的战力只有一五００艘，由正面冲突的话，将直接连结一瞬后的包围与二瞬后的溃灭吧。

在后来指挥统率比此时多数十倍以上的舰队时也是如此，米达麦亚虽是勇敢且大胆，却非无谋愚蠢之辈。他以辛辣的战法，将同盟军诱入圈套。假装被敌人的兵力压迫而逃走，逐渐扭转同盟军的前进方向。就这样，在直进的莱因哈特舰队主力之前，同盟军以倾斜横队的形态通过。

同盟军受到右前方二点钟方向的莱因哈特舰队主力的炮火，一举损失了五００艘以上的舰艇。不过右前方的各舰仍立即反应进行反击，但左前方的各舰仍追着米达麦亚急速前进，等发觉时舰列已经拉得细长了。在害怕孤立，急忙想反转时，被露出锐牙的米达麦亚部队袭击，被打倒在集中的火力上。

至此，同盟军已在莱因哈特舰队柔软之至的行动与战斗形态被玩弄，沦为可怜的存在了。

Ⅳ

九月十六日十四时五十分。

同盟军的损伤率已达到继续战斗的极限了。

第二舰队的司令官派特中将，让幕僚们依序陈述意见，但举手的人全都主张撤退。他们都还保持正常，并非执着于败象浓厚的战斗而宁可失去一切的狂言者。杨威利准将保持沉默，但被司令官指名时，他如此回答。

“军人以逃亡为耻的，只有在舍弃老百姓的状况下。为期日后再战而逃，一点也不可耻。掩饰败北，懒于分析败因，则更为可耻。”

因为表情和口气都有着超然的态度，使众人要理解内容上的辛辣还得有几秒的时差。实际上，说这话的他本人在内心中也想着“我怎么自以为了不起地胡扯啊？”，不过无疑的这是正确的论点。

虽然不对杨的意见有所感动，但派特中将将舰队司令部全体的意见向总司令提出，而后总司令官罗波斯元帅对全军下了撤退命令。

“我军对不法且不当地侵攻我国领域的专制国家之侵略军，善战而使其企图遭受挫折。因此，已达成抗战之目的，认定不需再为无益的战斗断送将兵之生命，全军返回归途……”

在军宫梳洗室洗脸的杨听着这广播，心想这真是无意义至极的美丽辞句啊，却也没有愤怒与关心了。他所挂心的是那大胆进行近乎奇迹的敌前转向的帝国军提督，但这方面倒也无从去得知。只有暂且回到同盟首都，喝喝好久没喝的美昧红茶，才是他所能期待的了。

他想起由自己担任监护人的那个十三岁的少年。

尤里安·敏兹一定不会辜负他的期待，泡一杯锡隆或亚露莎茶叶的热茶吧。比起勋章及升官，那可是更好的奖赏了。

罗波斯司令官的广播虽是美辞丽句，倒也不完全是虚伪的。帝国军侵攻的企图的确受挫了，在会战中遭到的损害也不小。若除掉莱因哈特舰队不算，帝国军的将兵死伤率及舰队损伤率并不亚于同盟军。

※　※　※

五月十六日二十时二十分，发出归还命令的米克贝尔加元帅已疲劳之至。

细算此次会战的开始到结束的一切，四舍五入后的结果，虽然是极不愿意，但自己确实是被“骄傲的金发小子”所救了。

要得出这个答案的要素之一，也是身为专制国家之廷臣的打算。在结果上，莱因哈特穿过各种人为的危险而活了下来。皇帝会照预定给这宠妃之弟继承罗严克拉姆伯爵的门第吧，而且一定会顺便慷慨地赐与一级上将的阶级。不管布朗胥百克公爵那些门阀贵族如何有权势，要拿来和皇帝比较可是愚蠢之至的。

自己对莱因哈特所做的事，也无法就此束之高阁而忘却，因此更必须贤明地做好事后的处理才行。反正只是一时的，弯腰的对象是皇帝，而非那小子，想到这一点，心中的不满也安抚下来了。

在米克贝尔加元帅有所结论时，菲尔格尔男爵出现了。他一开口就说：那小子还活着。开始提及了军务尚书和布朗胥百克公爵形同密约的那一事，但在途中被打断了。

“就到此为止吧，菲尔格尔男爵。”

米克贝尔加元帅毫不费力地发出不悦的声音。在疲累之时，还提这档事，令他不由自主地生气了。

“若是在战斗之中也就姑且不论，在战争结束后，格里华德伯爵夫弟却离奇地死去，皇帝陛下也会认为有异吧。若是下令追查真相，身为臣下的也不得不遵从了，那样也好吗？”

“……”

“前些日子，培尼明迪侯爵夫人被赐死的事情，你也知道吧。昔日独占陛下之宠爱于一身的侯爵夫人都如此下场了。你也是鲁道夫大帝以来的名族，还是该自重点。”

菲尔格尔咬牙切齿地退下了。他虽也因战场的劳苦而疲累，但愤怒与执念更远超其上。从旗舰的走廓走回自己的房间，男爵开口说话了。