他们晚上去了海滩,那里空无一人。游泳的话,天气再冷也没事。海水像浴缸里的水一样暖和。太阳已经下山。天空满是粉色、蓝色和紫色的晚霞。埃莉真想藏到里面去。她想爬上沙丘,就跳入这些云彩。她把那三小袋药全嗑了。根本不用再装了,她现在糟透顶,她就是这个样子。杰克像往常一样和她在一起。无论如何,他和她在一起,总能给她力量和信心。他正向她微笑着,牙齿有点儿歪歪扭扭,小短胳膊腿儿圆滚滚的。要去夜游了,杰克太兴奋了——他妈妈在餐馆,他爸爸要和客户待到九点钟——他们开车去海边,一路上他看到埃莉的鬼脸还在哈哈大笑。他们两个都光着脚,都没穿泳衣。这让他觉得既激动又紧张,他终于能变成和她一样的大孩子了。穿着短裤跳入大海才像大孩子,而不是每次都被迫戴上防晒帽,或穿上防晒指数50的长袖衬衫。埃莉也穿着短裤和一件超大的T恤。有那么一瞬间,她还希望是他们四个人呢。她嗑药后出现了幻觉,想象着她、安妮、杰克和杰夫瑞组成四口之家,忘了她在里面的位置有多尴尬。他们连浴巾都没带,光着脚走在停车场晒热的柏油路上。杰克尖叫着,埃莉把他提起来、转着圈儿。一对岁数稍大的夫妇坐在野餐桌旁,身边有一个打开的小篮子,他们所在的木头平台通向海滩。他们笑看着经过这里的埃莉拎着杰克悠着圈儿。夫妇俩带着太阳帽——男人戴着红色的、女人戴着黄色的——埃莉盯着他们手上的斑点看了一会儿。这么好看的颜色。她想用眼睛记下这些颜色,这样她回到自己小房间时就能把它们都画下来。游泳、游泳、游泳,杰克说。救生处竖着一个牌子,上面写着“救生员不在岗”:游泳危险,责任自负。游泳、游泳、游泳,埃莉对杰克说。她把他高高地举在半空中,她现在感到那么平静、那么清朗、那么快乐。脚踏进水的那一瞬间,她想着,是的,要的就是这种感觉。她放下杰克,他们可以从海滩上跑向水深的地方。他们相互追逐着,浪花泼溅到他们的脚踝,冲到他们的小腿,又漫过他们的膝盖,接着他们到了沙滩的尽头,水一下子变深,他们俩都得踩水,激起好多水花,埃莉希望他们就这样永远、永远地待在这里。她又一猛子扎到水下,追着杰克。他欢腾着摆脱了她。她潜入更深的水中,他游得又快又稳,不让她抓着自己。海浪缓缓地涌来。那些柔和的大浪头没有破碎,而是积聚成蓝绿色的浪峰,然后又慢慢地涌向海滩。水下面是温和的,不像在海滩上那样热得令人窒息。埃莉只在需要换气的时候才把脑袋露出来,因为她听见杰克在笑,她想要再抓住他。“杰克!”她喊着。她抓住了他的脚踝。他往她身上溅了好多水,又游开了。她的眼睛有些刺痛。她闭上眼、向更深的水下潜去。她脑袋里清醒一些了。她不再去想安妮或是杰夫瑞,也不再去想本或是她爸爸。她让海水包裹着她。她感到在那里面又暖和又充实。她触到了水底,用手拂过上面的细沙,又把她的脸探进去。她用手掌一撑底,脚使劲蹬水,腿一伸,把自己推回到水面。埃莉的头露出水面后——她深呼一口气——她脸冲着西面,看到了天空中片片斑斓色彩:粉的、橙的和紫的。一丝丝云彩在这些颜色中穿梭,她赶紧去喊杰克来看。