“北冥有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也;化而为鸟,其名为鹏。鹏之背,不知其几千里也;怒而飞,其翼若垂天之云。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也。”
苏武迎着风又吟诵起这段《逍遥游》,如果鲲鹏能在这一刻从北海里现身那该多好啊,这便遂了他此生的余愿,不过即使它不出现,迎风诵诗又何尝不是件美事。
苏武正沉浸在诵诗的怡然自乐中,忽然听到远处的呼唤声。
“苏兄!苏兄!”
这声音影影绰绰,似有似无,北海的风很大,苏武分不清那是人声还是风声。于是,他竖着耳朵又听了会儿,终于确认这的确是人声。
他站起身,掸了掸身上的灰,朝不远处眺望。果然见到一人牵着马朝他走来。知道他在北海的人极少,这其中能喊他苏兄就更少了,或者说只有一个人,那便是汉朝降将李陵。苏武也朝那人走过去,走近之后一看果然是李陵。
“将军近来可好啊,今日怎么有时间来北海呢?”苏武问道。
“苏兄,李陵今日来是特地来向你贺喜的!”李陵笑着说道。李陵说完还从衣袖里拿出一小坛子酒和两只陶碗,似乎是要和苏武把酒相庆。
“将军莫要取笑,我苏武不过一流放到荒僻之地的待死的老叟罢了,何喜之有?”苏武说道,脸上却并没有什么不快。
“诶,苏兄,这一回真的是有喜事!”李陵说到这里拉住苏武的手,郑重地说道:“苏兄,你要回汉朝了!”
“啊……”苏武听了李陵的话一时哑然。回汉朝这是被扣留在匈奴之后他梦寐以求的事,可是再怎么梦寐以求,终究也只是梦而已。梦醒时他还在匈奴,他的身份仍是匈奴人的囚犯。随着时间的推移,他早已习惯了囚犯的身份,也早已做好老死北海边的准备。至于回汉朝嘛?他现在连做梦都不会梦到,更别说是去想了。
“额,苏兄,你别愣,我不是在跟你开玩笑啊,这是真的!”李陵一本正经地说。他说完见苏武,仍是在发愣便说:“苏兄,你也知道啊,汉朝那边老皇帝已死,现在坐在皇位上的是他的小儿子刘弗陵。刘弗陵即位时只有八岁,今年也不过十四岁,他年纪还轻,所以老皇帝故去时给他选了几个顾命大臣。你猜这几个顾命大臣都是谁?霍光、上官桀还有桑弘羊,这些都是你曾经的熟人。所以这一次汉朝和匈奴之间要议和,其中一个提议就是匈奴要释放所有被扣在匈奴的汉朝使臣,这其中头一个就是要带你回去。听说这是霍光和上官桀的意思。几日前汉使已经来了匈奴王庭,壶衍鞮单于已经答应放你回去了。单于的使者应该很快就要来北海了,我这是按耐不住心中的激动,所以先行来通知你!”
“哦,原来是这样啊!”苏武听后长叹了口气道。
被扣留牧羊十九年,如今终于能回到故国,这是件多么难得,多么难以置信的事啊。李陵原以为苏武得知这个消息后,会喜极而泣老泪纵横,却不料他的反应竟只是一句“原来是这样啊”。
李陵的心中有些失望,他侧过脸望着不远处深不见底的湖水说道:“用不了多久,苏兄便可重回汉土了。苏兄宁死不降的故事早就传遍了汉朝,此番回归故国,朝廷并有高官厚禄封赏。不仅如此,大汉的史官也会在史书上写你持节牧羊十九年故事。苏兄啊,你必将名留青史,流芳百世!可是我李陵呢?我本为汉将却投降了匈奴,做了匈奴的官,娶了匈奴的女人为老婆。像我这样的人啊,必将遗臭万年,为后人唾弃!”李陵脸上竟露出了一丝微笑,似在自嘲。
苏武和李陵算是故交,之前在长安为官时,两人就认识,且是好友。苏武被流放到北海后不久,李陵便因被匈奴大军围困,箭矢用尽,不得不投降。李陵投降后,原本想假意屈从匈奴人,然后寻找机会逃回汉朝。可不料,汉朝那边皇帝刘彻听闻其投降后大怒杀了,杀了他全家。李陵见家人尽被诛,汉朝那边已无亲人,心中十分悲愤,便接受了匈奴单于授予的官职,并娶了匈奴女子为妻,从此便在匈奴定居了下来。李陵投降匈奴后,曾数度来北海看望苏武,因此苏武也了解他投降匈奴的经过和心理。
“将军您的委屈,苏武了解。如果苏武也处在您的位置,苏武也一定会做出和你一样的选择!”苏武望着李陵目光和蔼地说道。
“真的吗?苏兄你真的这么认为吗?”李陵抓住苏武的手激动地问道。
苏武没有立即做声,只是一如之前那样平静且和蔼的看着李陵。
李陵内心不禁产生了怀疑,他低下了头,自嘲式地摇摇头笑道:“不,都是我在自作多情!这世上谁都可以理解我,唯独苏兄你是不可能的!你宁愿自戕、宁愿来这荒无人烟的北海来牧羊,也不愿意接受匈奴人的高官厚禄,你怎么会理解我李陵呢?”
“不,将军错了,我苏武理解你。你箭矢用尽被迫降敌,那是没有办法的事,老皇帝杀了你全家,那是大汉有负于你啊。不过大汉却没有负我,只要国家不负我,我苏武岂能有负于国家呢!”苏武抓住李陵的手安慰道。
苏武的话朴实而真诚,李陵听后没有反驳,只是含着泪点了点头。过了会儿,李陵抹了抹脸上眼泪,破涕为笑说道:“不说了,今天是苏兄的大好日子,我李陵怎能老哭哭啼啼扫了苏兄的兴呢!”说罢,李陵揭开酒坛子上的泥封,往两只碗里各斟了满满一大碗酒,并把其中一碗推到苏武面前。
“来,苏兄,今日李陵就以此酒为苏兄庆祝!”李陵举起面前那碗的酒说道。
“那苏武就谢谢将军了!”苏武也举起面前的酒说完。说完,两人都是举碗痛饮。一碗饮尽,相视大笑。
正在这时,远处响起了一阵急促的马蹄声。李陵投降后在匈奴军中为将多年,对匈奴已经相当了解,他一听这马蹄声便知道,这是传达匈奴单于命令的使者。
“单于的使者来了,是来传达放你归汉的命令的!”李陵淡淡地说道。
李陵的话没错,那马蹄声到了近前之后,果然是匈奴单于的使者。使者见了李陵先是一愣,反应过来之后,朝李陵行了一礼,然后对苏武说道:“犯人苏武听令!”
“汉臣苏武听令!”苏武手持那根已经秃了毛的汉节,朝匈奴单于的使者微微欠了欠身,算是还礼。
单于的使者虽然有些不悦,但还是忍住了说道:“大单于有令,犯人苏武涉嫌参与谋反叛乱,本应终身在北海牧羊,永不得还。今日匈奴与汉朝和解,大单于决定赦免你的罪过,放汝回国,以示恩义!”
“谢大单于!”苏武朝使者颔首致谢。
使者听后,只是轻哼了一声,扫了眼一旁的李陵,面带不悦,转身骑上马走了。