冬天的金牌山,凉意侵骨,滴水成冰。日升竿头,阳光惨淡,门前的溪流,结了一层薄薄的冰。清风拂过,枫叶轻轻飘落,晶莹的冰面有了一抹两抹的红色。
以冬日至,致天神人鬼。
冬至临近,雪竹垇、钟引塘、金牌山都在准备祭祖事宜。
宗相坐在桌前,泪水潸然,右手执笔,一字一字写着告祖文。一桩桩往事,恍如昨日。
乾隆辛丑岁五月,蛟龙冲田毁屋,家产漂没,全家仓皇出逃,移居雪竹山,辟山为园,以培白术。乙巳岁,雪竹垇被祝融所忌,移家金牌山。癸卯岁,曾祖母殁。乙卯岁,生母病殁。今岁八月,父亲又仓促弃尘而去。
十七年,我沈家,我先君国训一脉,厄运连连,时运不济,命途多舛,何也?命乎?
不!
随即,他又想到了自己。
十载寒窗,矢志力学,今岁应试童子,捷音连传,以为从此上可报国,下能宁家。讵料天不佑我,降罚先君。如今,我兄弟五人,既殁先慈,又失先君,无父无母,大恩未酬,令人痛绝不已。
“相公——”不知何时,曼娘进屋,手上牵着传学,见宗相满脸泪痕,很是心疼。
宗相抬起头来,见是妻儿两人,收敛愁容,展开笑颜。
“相公,明日冬至,祖母让我问你,今晚还要备些什么菜肴果品?”曼娘说。
“这个?我——我——大哥二哥他们几个,已在准备了。”宗相说道。冬至祭祖,往年由父亲和大哥二人操持。
今日,祖母,许是见自己久未出门,特地让曼娘过来看看。
宗相心里,滑过一丝暖意。
晌午过后,宗高、宗灏、宗魁、宗琦兄弟出现在路口。十二岁的宗琦,挑着干果、纸烛担子,晃晃悠悠,满头大汗。
传学见到宗琦,松开母亲曼娘的手,跑了过去。家中众人,也是围了上去。
晚膳进补。
祖父说,粤省习俗,冬至前后二日,皆是食用公鸡炖人参、党参、当归补药,以补元气。
到了雪竹垇、金牌山,沈家改用童子鸡炖白术,以此强身健体,培本固元。
日刚西沉,金牌山烛火通明。大厅正中的香案里,插着香烛,供桌上摆着荤素供品。
子时刚过,祖父兼三领着宗高、宗相兄弟和传学,敬香,上灯,敲磬,鸣炮后,依次拜祭,行三献礼,读祭祖文,祈求全家福寿康宁。兼三词曰:
於维我祖,明德居歆。
在宫在室,亦保亦临。
惠沃恩挚,自古迄今。
克开厥后,实慰我心。
三爵油油,我心钦钦。
唱毕,兼三引孙、曾孙前跪。接着又唱道: