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袁河舟中，官板子顺流而下，宗相躺在船舱，闲着无事，反复翻看《商贾便览》。

“出门在外，难免坐船，走水买卖，居舟尤多，稍不慎重，命丧顷刻，寸步须当留心。”

“客途雇夫运货、挑行李，而夫马往来之地，固有夫行、歇店保雇。莫若预将货物捆装，包印封整，指明给挑。”

出门万般不易，宗相前次大庾之行，期间颇多曲折。

此次去杭，全程千五百里，路途比之上次大庾之行，更是遥远。他携白术数百斤，于芦溪头牌雇船、雇夫外，转运、售卖诸般，全无一点头绪。

袁州府赴杭城，水路经宜春、新喻、清江、南昌、上饶，陆路从玉山启程，四十里至草萍驿，四十里至常山县，水路五百里至杭城。

“想我好歹也是个秀才之身，却要混迹行商坐贾之中。”宗相心里暗地自嘲。

“此事，若是曼娘父亲知晓，我那岳父大人，恐怕会失望之极。”宗相又暗暗思忖。

曼娘父亲，少时善读书，刻苦自励，雍正登贤书，试于礼部不顺，以母老还家终养。举业之途，遂寄望于静轩。

对这个岳父大人，宗相是又敬又怕。不过只要曼娘不说，他赴杭城一事，一时半会，岳父大人应是无从知晓。

想起曼娘，宗相从贴身衣袋，掏出一个油纸小包，小心拆开，拿出几张宣纸，看了起来，心里泛起阵阵涟漪。

油纸里的宣纸，是宗相与曼娘所作之诗。

记得当年，与曼娘成婚不久，宗相于书院苦读，一日接到信函，拆开一看，竟是曼娘所作七言三首。

其一曰：

予心寂寂数余天，日不思餐夜不眠。枕上风流情莫舍，闺中惆怅泪涟涟。

其二曰：

聊吟几韵达情哥，独坐绿窗积恨多。织女无心织锦帐，牛郎有意渡银河。

其三曰：

趁此青年好用功，光阴一去再无逢。窗前勤把五经读，早跳龙门游泮宫。

曼娘的缠绵、多情，以及对他的期许，跃然纸上。宗相看后，忍不住提起笔来，一一和韵。

其一曰：

意如春树暮云天，久别佳人恨无眠。雁信寄来觇寂寞，相思两泪共涟涟。

其二曰：

反躬自叩愧为哥，难越关山恨更多。五百年前皆夙佩，莫思当日渡银河。

其三曰：

予升十道废全功，千里因缘亦偶逢。客梦归宁同昨日，声声勉我入泮宫。

五年眨眼即过，他早入泮宫，与曼娘，依旧你侬我侬。此趟杭城之行，说是一月两月，其实到底需要多久，他也心里没底。而曼娘，这回亦如往日一般，嘴上未说半句怨言，心里还是有些不舍，为他默默收拾行李，嘱他好生照顾自己。

得妻如此，夫复何求。宗相把两人之诗，小心折起，复用油纸层层包好，照样放入贴身衣袋，站起身来，走出船舱。

船舱之外，浓雾蒙蒙。目之所至，茫茫一片，偶尔有矮树数株，茅草屋两三栋，闯进视野外，河面上，除了篙声，便是水声。

“前面，离清江不远了。再有三四日，船过省垣，直趋上饶，便是玉（山）常（山）陆路了。船夫二人，一人驾船返芦，一人随我去杭城。”宗相心中，早已想好。

杭城钱氏中药房，今日又有一船白术运抵。

“算上今日这船，今秋已到了三船。”郝恩麟高兴地对钱日台说道。

今年白术行情看好，前几日，望仙桥叶氏药铺掌柜也登门求药。这叶掌柜，可不一般，早年任职刑部，精通医理，离任后寓居杭城，悬壶行医，有贫病者求治，慷慨施助，博得声誉，没几年更设立药铺，后来更是精选各地道地药材，选用宫廷用方及家传验方，开设叶氏国药号。

“掌柜的，王、魏神医医馆，所需之数，交付不到两成。叶掌柜所需之数，更多于两位神医，我钱氏能足额供应？”郝恩麟问道。

“叶掌柜国药号，配伍成药，切制饮片，门市销售。此举，非他处可比，假以时日，杭城，必有叶掌柜一席之地。”钱日台道。

“去岁术会，叶掌柜曾有歙术，犹记清芳之气，缭绕一室。”郝恩麟道。

“确实，可惜歙术甚少。若要寻得几株，便如百岁之参。我隽品于术，正逢其时。今岁术会在即，可精选数术，呈送白会长，届时我钱氏药铺术王，若能斩获杭城术王。我钱氏药房，进入术会，有望矣。”钱日台道。