雪露特这个不起眼却颇为繁荣的小镇,不知不觉中变了一副模样,原来那丁字形的长街已不是小镇的中心了,小镇的中心往北面偏移了数百米。
那道围墙被重新修筑了一遍,用的是最新技术修造起来的防御工事。
那座要塞也已被彻底摧毁,换成了一座非常气派的城堡,是座崇尚实用的城堡,一座为了抵挡狂兽之灾而建造的城堡。
从近处看,那绝对是一个庞然大物,城堡虽然只有五层,却有普通建筑物七层楼那么高。
城堡呈“回”形,中间是一个颇大的广场,四周一圈是房间,外侧墙壁除了一个个窗口之外,什么都没有,每一扇窗外侧都有钢质的百叶窗,内侧一面也不显得精巧,只是多了些阳台。
这就是贝鲁帝国奖赏给冯·道克曼侯爵的宅邸。因为是用煅烧粘土石灰岩组成的天然水泥建造,施工的又是贝鲁帝国第四十七军团的两个工程兵团,所以这颇为庞大的工程,只用了几个月就完成。
十五万金马克的造价,大部分被用在内部装潢上,里面的一切堪称美轮美奂、精细别致,即便是密斯康的大企业家戈勒尔的豪宅,也要为之失色。
此刻冯·道克曼侯爵正站在城堡顶部那回形的平台上,眺望着远方,在他的身后跟着十几个人。
这些人当中,只有一个身穿着紫色长袍,胸前镶着两道金边的魔法师,和他靠得最近。
这个人的长相,简直就是外界对魔法师的标准诠释——他看上去很老,而且那张脸老得像树皮,身体瘦弱背脊佝偻,戴着一副圆框眼镜,镜片厚得就像是玻璃酒瓶的瓶底。
“又来了一帮人,真的是非常奇怪。”老怪物用异常难听的尖利嗓音说道:“有趣,有趣。同样是五辆马车和五个人,不过看起来,这五个人比不上前一批的那五个人。”
隔着数百米的距离,更隔着马车的车厢木板,他居然仍能看清赫尔一行中的每一人。
“巴斯特大师,您是否能够告诉我们,您看到了些什么?”身份尊贵,位高权重的冯·道克曼侯爵,对于这个奇丑无比的怪老头,居然也是毕恭毕敬。
怪老头张了张口,又闭上了,他那树皮一般的老脸迅速皱成了一团,看上去更是丑陋。
这种令人意外的沉默,让所有人的心都悬在半空中。
“这怎么可能?”怪老头显得有些失魂落魄,他伸长着脖子盯着远处,不停地自言自语说道:“翼……天使之翼……难道亚法人也开始了翼计划的研究……如此短的时间里,他们已进展到了这种程度……这个人又是怎么一回事?”
“翼计划?”老头身后有三个人异口同声地叫了出声。
其他人,包括冯·道克曼侯爵都感到非常奇怪,不过没有人开口询问。
这里的每一个人都非常清楚,就算是冯·道克曼侯爵这样地位尊贵的人物,在这座城堡之中,也只不过是类似守卫队长的职务。这座宅邸名义上虽然是帝国奖赏冯·道克曼侯爵而拨款建造,实际上却是一座秘密研究院,真正的负责人是巴斯特大师。
作为守卫,大多数人包括侯爵在内,根本就不知道这座研究院是负责什么样的专案。
“雅茜,你去把多度咒晶盘拿到这里来,我要进一步确认一下。”怪老头说道。
那三个刚才叫出声来的人中,唯一的女子应了一声,朝着楼梯口跑去。
“侯爵,我希望您能够帮忙调查,这些人来到这里的目的,这件事情非常重要。”老头用如同生锈钢条互相摩擦般难听的声音说道。
只见他朝着身后挥了挥手,除了他和侯爵之外,其他的人立刻退到十几步外的地方。
没有人看到怪老头做什么手势,或者念任何咒语,一道几乎难以看清的透明罩子,将怪老头连同侯爵一起笼罩了起来,两人的身影立刻消失得无影无踪。
对魔法有些了解的人都知道,这可不是普通的隔绝结界,而是更高级的空间隔断。前者还能够被破解,后者除非是神,才有可能窥探里面的人在干什么。因此,空间隔断在高级魔法里,也可以算是上等的“货色”。
将自己和侯爵一起与外界隔绝起来之后,怪老头随手在侯爵的身上轻轻一拍,一根闪烁着绯红色奇异光彩的羽毛,立刻紧紧粘在侯爵的身上。
怪老头一把抓住冯·道克曼侯爵的手腕,然后一步跨了出去,原本应该是空荡荡的脚下,仿佛存在一道看不见的阶梯,承载住怪老头的身体。