车队离开三角洲,推雪车在前开路,一百二十多辆改装车排成两列,沿着清出的通道一路前行。
途中遇上暴风雪,狂风呼啸,车上的金属板几乎要被掀飞。为避免不测,赵翁下令在避风处扎营。
暴风雪稍小一些,附近的流浪者陆续赶来,带着积攒下的货物同车队交易。
对于这些流浪者,除非是明显不怀好意,车队基本是来者不拒。只要能用的货物,包括异兽肉、兽皮和变异植物,都能同车队交换粮食和盐。有流浪者带来矿石和变异兽的骨头,赵翁同样收下,换给他们需要的物品。
对车队来说,这些交易仅是零头,等集市开设起来,买卖都是以整车的货物为计量单位。
送走又一批流浪者,在营地周围巡逻的猎人带回情报,有黑城的车队赶来,队伍中携带大量货物。
“赵翁,要放他们进来吗?”猎人请示道。
看样子猎人城不打算罢手,否则黑城也不会放弃前往贸易区,选择到荒原中进行交易。不过生意送上门,没有往外推的道理。
“放他们进来,让大家都警惕些。孩子留在车里,不许在营地乱跑。有不对立刻动手,不用和他们客气。”
命令传达下去,众人迅速行动起来。黑城的车队很快被拦住,几名猎人驾驶雪地摩托驶来,向他们传达赵翁的意思。
黑城车队按照要求,留下一半人在营地外,其余人带着货物进到营地。
黑城人带来的多是兽皮和变异兽的骨头,变异兽的肉不多,显然萧玧的命令对他们打击不小。失去原有的猎场,即使袭击聚居点,照样无法完全弥补。
除此之外,黑城人还带来大量矿石,是制造改装车和打造武器必不可少的材料。
赵翁把人请到帐篷里,逐一翻捡过样品,对矿石的品质还算满意,兽皮也全部收下,兽骨却只留下小半,其余的一概不要。
面对黑城人的不满和质问,赵翁未见恼怒,拿起两根貌似坚硬的异兽腿骨,双手用力敲了敲,就见骨骼从中断裂,碎渣落了满地。
“这些骨头没法制作武器,也不能制作药品,我买下来能做什么?”
这样的异兽骨头明显存放许久,反复进行过熬煮,会这样做的只有缺乏食物的流浪者。黑城人没说实话,这些骨头不是他们狩猎得来,分明是从流浪者手里抢来的!
当面被揭穿,黑城人恼羞成怒,下意识就要动手。
没等他们拔出武器,几根墨绿色的藤蔓已经缠在他们身上,藤蔓上遍布尖刺,锯齿状的叶片威胁性地抵住他们的眼睛和脖子,只要赵翁愿意,随时都能让他们命丧当场。
“不懂规矩的话,我可以教教你们。”赵翁声音发冷,不复见半点慈祥和气的模样,周身的杀气近似有形。
黑城人再是恼怒不甘,到底没敢在车队中动手,只能带上换来的货物,灰溜溜地离开。
“赵翁,就这么放他们离开?”有猎人握紧长刀,盯着黑城人的背影,目光很是不善。黑城人睚眦必报,走的时候满怀怒气,势必会进行报复。
“不需要我们动手。”赵翁收起杀意,对车队众人道,“收拾一下,准备迎接新客人。”
“新客人?”众人面露不解。
“很快就会到了。”赵翁道。
开设贸易区的消息逐渐传开,猎人城应该已经获悉。
赵翁同萧玧打过多次交道,依照他对萧玧的了解,接下来的一段路,他们很快会有同行者。
果不其然,在众人清理营地,按照赵翁的要求搭建帐篷时,巡逻的猎人们送回消息,有猎人城的车队抵达,率领车队的正是城主萧玧。
“你看,我说对了吧?”老人对车队众人笑道,“不需要咱们动手,也不必担心会被黑城人报复。接下来的一段路会很顺畅,准备到集市中大赚一笔吧!”
在众人的欢呼声中,营地前的推雪车让开通道,伴着引擎的轰鸣声,带有黑色标记的车队鱼贯驶入。
为首一辆改装车停下,车门推开,一身黑衣的萧玧走下来。
“好久不见。”赵翁笑着握住萧玧的手,顺势将一枚发芽的种子递到他手里。
种子离开赵翁仍在生长,很快长成一株半米高,结满金色果子的小树。果子挂满枝头,散发出香甜的味道,在风中轻轻摇曳。
这种果子富含营养,生长条件十分苛刻,在野外的数量并不多。除了能操控植物的变异者,没人可以种植成功。
“多谢。”知道这种果实的珍贵,萧玧向赵翁道谢。
赵翁将萧玧请入帐篷,言及一路见闻,并商定接下来的路线。谈话过程中,赵翁提及在三角洲所见,话里提到能控制变异兽的叶安,对叶安的能力十分惊叹和推崇。
“这样的变异者,我还是第一次见到。”
“他是那座岛的主人。”萧玧突然道。
赵翁愣了一下。