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第五十九回 京镰仓二犬士忆念四友 下野州平翁细话赤岩（第1页）

再说犬田小文吾辞别依介夫妇离开了市川的客栈，想先去行德向已故的父母辞行，便深戴斗笠赶路来到菩提寺。他拿着准备好的鲜花走进了庙门，在坟地前提水净了手，在墓前献水献花，对着只具父名的石塔叩拜祈祷，过了很久才起身将待离去。他心想：“万里行程而无投奔的去向，就犹如漂浮在水上的无棹小舟，无法靠岸。前与犬山、犬冢等分开时，心想往信浓路去，可是因为寻找曳手和单节，却独自往东来，至今已有一年光景。因此如今若再到那里去寻找他们，则如同刻舟求剑，徒劳而无功。那么往何处去寻找那四位朋友呢？况且至今也不知曳手和单节的下落，再加上近日心中一直惦念着在墨田河无奈分手的犬坂毛野之事，心乱如麻。毛野的胆量和智慧都远胜于我，是个不可多得的青年。以其出生的乡名为姓，他是否也同我们一样，是有因果缘分的犬士？如果没有猜错，他一定也有状如牡丹花的痣和珠子。虽想问个究竟，但是正处于危急之际，没顾得问就分开不知去向了，深感遗憾。另外仔细一想，犬坂生长在镰仓，那里一定有他母亲的墓，是否那时他偷偷去镰仓啦？即使那里不好藏身，现已去他乡，也仅只相隔两三个月时间，我且去那里悄悄向当地人打听，也许会得知他的去向。再会时将我心中所想的告诉他，如果没有猜错，有证据是有同样因果的犬士，也没枉从去年空度岁月。如能孤雁得侣同归北地，该多么令人高兴。然后再同犬坂去找犬冢等那四位朋友，见面时他是我被扣留在石滨的最好证人。而且即使丢了曳手等，又得到一位犬士，似乎也可稍有光彩。就这样办。”他心里盘算好后，便戴上斗笠赶忙走出庙门去往镰仓。

次日申时许到达那里，住在米町的客店。每天去街头巷尾，或到茶楼、酒肆等众人云集的地方，侧耳倾听世间的传闻。有时也与素不相识的人在闲谈中冷漠地问：“听说此地有个很出名的田乐女艺人，名叫朝开野，可知她的住处？”有的回答不知，有的虽透露了她的报仇之事，但似乎有所顾忌又不肯细说。其中有位老人听小文吾动问，便回答道：“您所打听的朝开野，在杀了许多人的那天，从武藏的石滨逃走，再没回这里来。石滨的千叶将军与管领家关系密切，一定知会这里，现虽未听到下达逮捕命令，但她如虑及于此，就绝不会抱着柴禾往火边跑，不怕逮捕而回到此地。虽不知传闻真假，但那个朝开野并非女子，而是想为父报仇，从小改变男装欺骗了几万人，真是骇人听闻。此地对这件事有所顾忌就是为此缘故。您一点都不知道吗？即使随便打听其住处，也会担风险，时下不但打听不到，而且如被坏人怀疑，诬陷您是其同伙，便将有口难辩。请务必当心！”老者这样耳语加以制止。由于此人的好意，小文吾忽然吃惊醒悟，遂打消此念头。这一日毫无所获地回到客店，独自思索：“果如今日老者所说，镰仓管领是千叶氏的恩家，而不是水火不相容的关系，那么一定会告知常武被杀之事。然而自胤邪正不分，在是非面前犹疑不定，如还恨犬坂的话，则不仅胤智而且连我也说不定会被照会缉拿归案。那么住在此地，不但徒劳无功，而且凶多吉少。虽然白来一趟，费尽心思也未找到所要找的人，但也不以为憾。然而自去年三次跑了三处，失散的知己男女七人，一个都没找到，明天又往哪里去寻觅呢？从去秋至今十三个月间，无一日松心，世间不乏忧伤之人，而又有谁胜似于我？”他这样地冥思苦想，诚如俗语所说：“一个人商量没完没了”，一日不知面壁思索几次，但除了叹息，毫无良策。忽然他又转念一想：“日本六十六国，虽然幅员辽阔，但也不是无边无际。凡车船之所及，足迹之所至，找遍东南西北四维八荒，不管早晚总能遇到的。”他这样拿定主意后，胸中郁闷也就略微缓解，便打点行装，天亮后准备动身。

按下一桩再说一桩。且说犬饲现八信道在去年七月七日的危难中，留下来抵挡追捕的敌兵，以致与道节、信乃、庄助等失散，彼此不知去向。待杀退追兵，山路崎岖，天黑迷路，艰难地往信浓的方向走了两三天，也未能找到道节等，心下更感不安，心想：“我等虽多次遇到必死的危难，也许是神灵保佑，或是宝珠的奇效，都得以安然无恙。以此推断，犬冢、犬山等四位朋友也一定没被杀害。然而在信浓路上素无相识之人，去无定向，到哪里去寻找他们？其中只有小文吾同曳手和单节一齐脱逃，大概是回了家乡，可确切知其去向。再在此地寻找五六天，如找不到那三个朋友，就且去行德，告知犬田同他商量，除此之外别无良策。”犬饲这样寻思着，虽到处找客店询问，也没见到一位犬士。到七月中旬，心想已经无望，便往行德而去。那月的二十三四到了行德。这里的路熟，直奔古那屋，可是走进院门一看，不料房门紧闭，人影皆无。“这究竟是怎回事儿？”他十分惊讶。从门缝往里一看，屋内空空。没办法，只好退了出来。他又打听邻居，回答说：“小文吾从六月下旬离开家，始终没回来过。其父被安房的亲戚找去，一起住在那里。因此奴婢们都被打发回家，就成了您所看到的那个样子。”现八听了有些莫名其妙，又问：“那么古那屋的亲家，市川的犬江屋有何意外之事吗？”那人摇头说：“犬江屋比这里尤甚，连遭不幸。您还不知道吗？房八夫妇在六月身亡，其年幼之子又被神仙抱走不知去向。因此其祖母非常悲伤，大概是由于无处安身，也去安房的亲戚家至今未归。听说由船夫和做饭的聋妇人看家。十分可怜。”现八听了十分吃惊，真不知都是为何，一时茫然地待在那里，只是心不在焉地回答着。到了无人之处，坐下独自寻思：“古那屋老伯和妙真太太，并非去安房的亲戚家，定是被里见将军找去。这样两位老人似乎可以无忧无虑了。但是他们所最担心的，大概是不知去向的亲兵卫。那么从这里即使去市川的犬江屋打听，主人不在家，说话怪声怪气的船夫和做饭的聋妇人，能知道些什么？然而我又不能独自去安房打听。满以为犬田已回到家啦，可是直到今天，对父亲和邻里都没通音讯，甚是奇怪。难道那时他被杀害了？那么曳手和单节怎样了？只是心里这样想也没法问，因为这里也是敌地。且去武藏，再作道理。”他这样在心里自问自答后，便立即动身。秋季日短，很快天就黑了，搭上那天晚间开的船，连夜赶到江户。心里还惦记着信浓路，就晓行夜宿，顺着这条路往西行，过了岐岨的御坂，还往前走。他相信历尽千辛万苦，总会遇到朋友，所以就在满山红叶时，来到如花的京都附近。既已来到这里，何不去京师看看。心想那里是各路行人聚集之地，便于打听。于是急忙来到京师，在客店住下，每日游览名胜古迹。自应仁以来因受兵火之灾，京师也是徒有其名，不似传说的光景。但京师的风习非同一般，在里巷的许多门上，贴着文学、武艺之师的字样。因此现八也效法时尚于不知不觉中有了新相识，互相往来拜会，这一年就如此过去，在逆旅中迎来了次年春天。

当下现八想：“以有限的路费，作无限的旅行，后悔自己实无远虑。我何不也将多年所学的击剑和拳法教给他人，以此糊口，节省逗留的费用。”便与相识之人商谈，入乡随俗是一般人的习惯，所以那人立即答应为他介绍徒弟。起初只是一两人，由于他的武艺得到好评，登门求教的已不可胜数。现八也无久留之意，所以虽然有人劝他买房子，他也不听，租一处房子以院子作练武场，下雨天有请的就到徒弟家去，也能教几个。现八就这样不知不觉在京师住到第三个年头。当文明十二年〔即小文吾从市川去镰仓的次年〕七月乞巧节到来之际，一直没忘掉往事的现八，一天起得很早，心想：“自从与四犬士失散后，一直想寻找，东西往返数百里，不料在京师逗留到今天，中间隔了一整年。然而昨晚忽得一梦，犬冢信乃抱着大八亲兵卫，同犬山、犬川、犬田来这里找我。当想同他们述说我的最大憾事时，被钟声惊醒，数了数是深夜丑时。佛经有云，梦是虚幻的，梦幻虽不足信，但深感怅惘，醒来十分不快。我同那五个犬士情同手足，乃刎颈之交，我并非忘恩负义之人。但是由于缺少盘缠，在客舍收徒教艺糊口，好似贪图名利。世间的老幼善恶众多，人命难期。我如果阳寿已尽，这就死去，四犬士事后知道，一定会说我现八是背信弃义，借着失散之际，多年住在京师，图一己之名利。那时谁能为我辩解？那样的话，则将死不瞑目，遗恨千古。还是离开这里，再去东国。虽还想去西国和四国看看，但是我的朋友都出生在关东。不可能越过京师远留西国。其中犬江亲兵卫虽说是被神仙抱走，前年我来此地时，还远去过大和的葛城、大峰，近登过爱宕、高尾、鞍马的深山，也没有找到。这次虽然无论如何想从东海道直去镰仓，但是听说伊势、尾张以东，诸侯割据，新的关卡甚多，行人往返诸多不便。因此还是从近江路奔中山道。”心下寻思已定，便对门人说：“故乡的亲戚突然来信相邀，因此得回东国，请你们告诉其他人。”弟子们听了很吃惊，怎么说也挽留不住，在他们互相转告之际，现八想尽快离去，但众人惜别，为其设宴饯行。这家劝酒，那家摆宴，耽误了不少天。七月已过，八月又过半，现八十分焦急，不住地要告辞动身。弟子们再也无法挽留，凑钱换成银子，送给他作路费。

现八打点好行装，那日清晨与弟子们告别回东国去。弟子们有在前边走，有在后面跟的，不少人送到逢坂山，现八好歹让他们留步，师徒这才分手。那天走了七八十里，在守山里投宿，然后继续往前走，不止一日来到上野的遭坂里，心想：“三年来虽然两次走过这个山村，遭坂（1）也只是空有其名，自己并未遇到所思念的朋友。从这里去荒芽山路程不远。何不顺路去看看姥雪夫妇阵亡的地方。”于是便走进云雾弥漫的明巍山，只走了半天就来到那座山边，到被焚之处一看，四处是茂密的野草，烧得半焦的长青松树又生枝长叶，草木虽已多半复苏，但是原来的房屋旧址已被埋没，再也没人居住。他自言自语地说：“忠臣孝子、义姑节妇因生不逢时，鲜为人知。虽为主而杀身，但至今恐怕还是个无依无靠的游魂，到处流浪，着实可怜而又可叹。思前想后，实在想念离散的好友。”他在这里徘徊惆怅，嗟叹不已。在天没黑之前又回到原来的路上，独自默默地流着眼泪，那天夜间就住在明巍山边的一家草屋里。他彻夜难眠，心下又想：“从上野去武藏、相模虽是顺路，但是前年秋天已去过下总，是同一条路。这次去下野要登上二荒山，走到陆奥的尽头信步打听。四犬士不会去镰仓那样繁华的地方居住。”于是次日又回到遭坂，渡过高崎川，走过前桥、大胡、室、深津、花轮、梅雨入里。走了两天来到下野州真壁郡名叫网苎的村庄，心想：虽是秋天日短，但太阳尚高，可再走上四五十里路，且在此小憩。他往前走着，在那个村庄的尽头有座茶馆。檐下挂着出售的草鞋，从其空隙往里边看，旁边墙上挂着一杆鸟枪，六七张短弓，心里有点纳闷儿，便解开斗笠带用手提着，坐在折凳上。一个好似店家的老人，把比生柿子汁儿稍黑的煎茶倒在茶碗内，用竹刷搅起不少泡沫，然后放在茶盘内端过来献给客人。现八用右手拿起茶碗，喝了两口，不住地回头看着说：“老伯，为何挂着弓和鸟枪？”店家听了走上前来说：“客官您还不知吗？距此四十多里路到庚申山的那边，人烟稀少。因此往往有山贼抢劫旅客，或有猛兽和妖怪出来害人。每年都有三四个人被害。因此虽说是白日，一个人走路也要从这个村雇个向导保镖。然而在农忙时，村里人都不愿意干。我原是猎户，提起足绪平，这里无人不知。但我已年老不再做打猎的营生，就被旅客雇为向导。那只鸟枪是在当向导时用来防身的。另外那个竹制的短弓，自恃有武艺的旅客，即使不雇向导，也一定要买张弓拿着。因以价廉为本，看着好似很不结实，用一次就得扔，但要好好瞄准却能百发百中，特别是弓弦和箭头都用的是真东西。您如果也想过庚申山的话，就雇我做向导带您去。不然就带着弓箭用以防身。雇向导护送四五十里路，再加上鸟枪的子弹、火药和火绳的租金，定价三百文。弓箭的价钱也一样。两者任您选择。但是请您稍等等，也许还有同路的旅客前来。山路崎岖，又不了解情况，一个人走是万万使不得的。”他这样言词急促地劝说。现八听了冷笑道：“虽不知是否有这等事，但我这几年走过几遍美浓和信浓的山路，既没用向导，也没借弓箭，从未遇到过山贼和猛兽。我不明白那个庚申山是什么恶魔的所在，白天也那么令人害怕。”