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第37部分（第2页）

“大人，请宽恕我说这些话，不过这正是在下的辩白。我可是害怕当局的呀，您知道，一个开客店的怎敢得罪当局？”

“不过我再问一遍：那位绅士在什么地方？他怎么样了？是死了还是活着？”

“请您耐心点儿，大人，咱们就要谈到啦。接着就发生了您所知道的情况，而您匆忙跑掉了，”店家说话挺乖巧，这一点达达尼昂看在眼里，“这似乎有利于事情的了结。那位绅士，也就是您的朋友，拼死命自卫。而他的跟班，也是活该倒霉，不知怎么跟当局派来的人吵了起来，当局那几个人是装扮马夫的……”

“啊！混蛋！”达达尼昂嚷起来，“你们是事先商量好的。我当时不知道为什么没把你们这班家伙杀光！”

“唉！没有呀，大人，我们没有事先商量，您一会儿就明白了。您那位朋友，请原谅我叫不上他的姓名，他无疑有一个很体面的姓名，可是我们都不知道。您那位朋友两枪撂倒两个人之后，就拔出剑，且战且退，刺伤了我手下一个人，又用剑背将我击昏过去。”

“刽子手，你有完没完？”达达尼昂喝问道，“阿托斯，阿托斯怎样了？”

“他如同我向大人您说的一样且战且退，正好退到了地窖的梯子跟前。地窖的门是开着的，他就把门上的钥匙拔下来揣在身上，从里边把门堵上了。我们想他在里面反正跑不掉，就任凭他呆在地窖里。”

“原来如此，”达达尼昂说，“看来并不是非杀掉他不可，而是要把他关起来。”

“公正的老天爷！您说我们把他关了起来，大人？是他自己把自己关起来的，我向您发誓。首先，他干的也够狠的，一个人当场被他打死，另外两个被他刺成重伤。死的和伤的都被他们的伙伴抬走了，此后我再也没有听见提起过他们。我自己恢复知觉后，就去找省长，向他禀报了事情的经过，请示怎样处置被关在地窖里的那个人。可是，省长似乎大吃一惊，说我禀报的事情他毫无所知，我收到的命令并非他发出的，如果我对任何人讲他与这次鲁莽行动有关，他就把我吊死。看来我搞错了，抓了不该抓的人，而让该抓的人逃走了。”

“可是阿托斯呢？”达达尼昂嚷道，听说当局对事情撒手不管，他更加按捺不住了。“阿托斯怎么样了？”

“我急于想弥补自己的过错，”店家接着说，“就向地窖走去，想把里面的那个人放出来。唉！先生，他简直不再是人，而是一个恶魔。听说愿意让他自由，他说这是给他设的一个陷阱。他说我们必须接受他的条件，他才出来。我对他说话简直是低声下气，并不掩饰因自己攻打国王的火枪手而陷入的不妙处境，对他说我准备接受他的条件。

“‘首先，’他说，‘我要求把我的跟班全副武装的还给我。’“我们连忙接受了这个条件，因为，您知道，先生，我们准备满足您的朋友的一切要求。格里默先生——他虽然不肯多说话，但还是说出了自己的名字。格里默先生遍体鳞伤，被送进了地窖里。他的主人接住他，又把门堵起来，并且命令我们呆在店里。”

“可是，他到底在哪里？”达达尼昂吼起来，“阿托斯在什么地方？”

“在地窖里，先生。”

“该死的，你怎么从那时以来一直把他扣押在地窖里？”

“仁慈的天主！不，先生。我们把他扣押在地窖里？！您不知道他在里面，在地窖里干什么！啊！先生，如果您能让他出来，我今生今世对您感恩不尽，会像对主保圣人一样对您顶礼膜拜。”

“那么他还在里面，我能在里面找到他？”

“当然，先生。他硬要呆在里边。每天我们从通风孔里用叉子递面包给他，他要肉就递肉给他。可是，唉！他用得最多的并不是肉和面包。有一次，我想和两个伙计下地窖去，他马上大发雷霆。我听见他给手枪上膛，他的跟班给火枪上膛的响声。我们问他们想干什么；那位主人回答说，他们主仆二人有四十颗子弹，他们就是打完最后一颗子弹，也不准我们之中任何一个人下到地窖里去。于是，先生，我便跑到省长那里去诉苦。省长对我说，这一切都是我自找的，谁叫我侮辱住到我店里的尊贵的爵爷们呢，这是对我的教训。”

“这就是说，从那时以来……”达达尼昂说着看到店家那副可怜巴巴的样子，忍不住发笑。

“这就是说从那时以来，”店家接着说，“我们的生活真是惨得不能再惨了，因为，先生，您该知道，我们的所有食品和饮料全贮存在地窖里。那里面有我们的酒，整瓶整桶的葡萄酒和啤酒，有食油和调味品，有咸肉和香肠。我们不能下去取，就没有办法给来店里的客人提供吃喝，所以店里天天亏本。您的朋友再在我的地窖里呆一个礼拜，我就破产了。”

“那是你罪有应得，可笑的家伙！凭我们的仪表难道看不出来，我们是贵族而不是伪币犯？”

“看得出来，先生，看得出来。您言之有理。”店家说道，“啊！请听，请听！他在里面发火啦。”

“大概有人打扰了他。”达达尼昂说。

“可是，非得打扰他不可呀，”店家大声说，“店里刚到了两个英国绅士。”

“到了两个英国绅士又怎么样？”

“怎么样，英国人爱喝上等葡萄酒，正如您所知道的，先生。这两位绅士要求最好的。大概我太太去请求阿托斯先生允许我们满足这两位客人，而阿托斯先生大概像往常一样拒绝了。啊！天主发发慈悲吧！听，吵得更凶了。”

达达尼昂果然听见地窖那边大吵大嚷的声音。他站起来，由店家绞着双手在前面引路，后面跟着普朗歇握着子弹上膛的火枪，走近吵闹的地点。

两位英国绅士大为生气，因为他们经过长途跋涉，已经饥渴难忍。

“这简直是横行霸道！”他们嚷起来，说的是地道的法语，虽然带点外国腔，“这个疯子不让好人喝他们的酒，我们就来砸开那扇门，他要是再耍疯，那么我们就宰了他！”

“慢着，先生们！”达达尼昂从腰间拔出手枪说道，“对不起，你们休想宰任何人。”

“好，好，”门背后阿托斯的声音平静地说，“这两个吃小孩的家伙，让他们进来给爷们瞧瞧。”

那两个英国绅士看上去很勇敢，却畏缩地你看看我我看看你。仿佛地窖里有一个饿极了的吃人妖怪，有一个民间传说里的顶天立地的英雄，谁都休想进地窖而不受到惩罚。

一阵沉默。两个英国人终归怕后退有失脸面，脾气最暴躁的那个下了五六级梯子，狠狠朝门上踹一脚，震得墙都要塌了似的。

“普朗歇，”达达尼昂一边扳开两支手枪的机头，一边说，“我对付上面这个，你去对付下面那个。喂！先生们，你们是想干仗吗？那好吧，我们就干掉你们！”

“天哪！”阿托斯嗡嗡的声音叫道，“我好像听见了达达尼昂的声音。”

“不错，”达达尼昂提高嗓门对朋友说道，“正是我呀，朋友。”

“啊！好！”阿托斯说，