出征之日,天光未亮,周旭已早早起身收拾停当,匆匆用过饭便辞别族人,纵马赶往东门外校场。
到得校场,只见队伍早已阵列整齐,左侧方阵是是舒县八百义兵,右侧方阵是押运粮草的一千乡勇,军侯邓当位于正中,周旭上前与邓当打过招呼,二人并立。这时身后传来马蹄之声,回头望去,二十余骑正飞驰而来,居中一人身披玄铠,腰佩长剑,正是庐江太守陆康,身后是郡丞周尚等官吏。
众人到得点将台前,将马匹交予士卒,陆康手扶佩剑,大步登台,众人紧紧跟随。
陆康望着台下行伍,朗声说道:“众将士!江夏蛮兵叛乱,勾结贼寇,犯我庐江,本郡守土有责,今日率军征讨,望尔等众人奋勇争先,杀敌报国!”
“愿随大人赴死!”邓当、周旭二人抱拳高喝道。
“愿随大人赴死!”场中士卒齐声附和,声音振聋发聩。
“好!”陆康道:“军无令不行,邓当何在?”
“末将在!”邓当拱手大喝。
“宣读军法!”陆康挥手道。
“喏!”邓当拨转马头,面向军阵,高声诵读道:“闻鼓不进,闻金不止,旗举不起,旗按不伏,此谓悖军,犯者斩!”
“呼名不应,点时不到,违期不至,动改师律,此谓慢军,犯者斩!”
“夜传刁斗,怠而不报,更筹违慢,声号不明,此谓懈军,犯者斩!”
……
一条条军法传达下去,场中士卒昂首挺立,寂静无声,痰嗽不闻。
待邓当宣读完毕,陆康朗声道:“众将士,可听清了?”
“听清了!”场中士卒齐声答道。
“军法无情,望众将士依令行止,有贪生怕死、违犯军规者……”陆康环顾台下,目露杀气道:“休怪本郡不教而诛!”
台下众人肃然。
“区区蛮夷贼寇,不足为惧!”陆康话锋一转:“我已传令各县集结人马,一群乌合之众耳,大军到处,必将一鼓而定。我大汉以军功封爵,众将士奋勇杀敌,则朝廷赏赐正为尔等而设!”
“汉军威武!”周旭、邓当二人振臂高呼。
“汉军威武!汉军威武!汉军威武!”场中士卒或以刀击盾,或以矛顿地,声震长空。
“听令!斥候探路,乡勇押送粮草辎重合后,其余众将士跟随本郡,兵发皖城!”陆康挥手道。
“喏!”众人领命,邓当整顿人马,遣派斥候不提。陆康望向郡府官吏,拱手道:“本郡出征,舒县安危就依靠诸位了!”