花柳繁华巷,歌舞升平中。
桃叶又回到了齐国的都城建康,那个她初到古代所见识的地方。
她从高空中俯望,街市上的行人熙熙攘攘,到处都是一派欣欣向荣的景象,与那个走数十里都未必能看见一个人的永昌,简直是天壤之别!
她好不容易寻了一处无人的空地,慢慢降落到地面,然后循着记忆向司徒王家走去。
王逸所写书信,是要她转交长子王敦或三子王敖。
但桃叶知道,王敦是不怎么待见她的,若是见了面,恐怕等不到说明来意就会出幺蛾子,如今司徒府里唯一欢迎她的人,大约也只有王敖了。
她觉得,大白天贸然进入王家不大合适,于是她徘徊在王家附近,候着王敖出门。
她合计着,若是等到天黑都不见王敖出门,她便只能故技重施,翻墙进去了……
这日还算运气好,等了不是很久,她看见王敖走出了门。
王敖竟比先时长高了不少,模样也成熟沉稳许多,但桃叶还是一眼就识别出了那是王敖。
“三弟!”桃叶立在墙角,笑着向王敖招手。
“桃叶姐姐?”王敖一阵欣喜,他的声音比先时变粗了不少,快步走到桃叶面前:“你怎么在这儿?”
桃叶从包袱中取出王逸的书信,交于王敖。
王敖从头至尾看了一遍,忙收了起来,又抬头看桃叶:“你还好吗?你是不是给我二哥生了个儿子?”
“哪有……”桃叶顿时红了脸,竟不知如何解释她和王敬的关系。
她拈着衣裙,在王敖面前转了个圈,秀出她的小蛮腰:“你看我,像生过孩子的人吗?”
王敖看着桃叶转圈、扭腰的样子,忍俊不禁:“你若能跳舞,必是极好的!”
“啊?”桃叶愣了一下,没太明白王敖的意思。
王敖看着桃叶迷茫的小脸,忍不住笑得更多:“我带你去个好地方吧!”
“什么地方?”
“梅香榭。”
没等桃叶答复去或不去,她已经被王敖拽着胳膊走在路上了。
桃叶虽没弄清楚那「梅香榭」是什么去处,但听着名字,多半是个娱乐场所。
她忙端出长姐如母般的姿态,一本正经地训诫王敖:“小屁孩!我们正事还没办呢!怎么好先跑出来玩?”
王敖挽住桃叶的胳膊,好似陪笑一般:“我的好姐姐,咱们的「正事」可是丧事!对外一说爹死了,我们再出来玩,还合适吗?”
桃叶好像觉得这话还挺在理的。
“你赶了多日的路,也该给自己放一天假,不然,我可要心疼你了!”王敖一副为桃叶考虑的模样。
桃叶于是被顺利带偏,两人一同奔到闹市中。
那是建康最为繁华的街道之一,许久都没有逛过街的桃叶,几乎快要忘了逛街是什么滋味。
眼前的一切都让她感到新鲜有趣:她看到珠宝店的玉器首饰琳琅满目,件件璀璨精致;她闻到糕点铺香气弥漫,刚出锅的甜点瞧着十分诱人;还有路边捏糖人的能工巧匠,每一个糖人都栩栩如生。
不大一会儿,桃叶已经左手甜点、右手糖人,腰间还挂着一个精致的香包。
王敖一直跟在桃叶身后付钱,他虽两手空空,倒看起来比桃叶还开心。
梅香榭就在这街市上,是整条街中最人声鼎沸的地方,人多得连大门都快要给堵住了。
王敖和桃叶好不容易挤进门去,才发现里面左右两侧其实还有很多桌椅闲置着,只是宾客们大多都聚集在正中间舞台边上,试图去扯台上舞女的衣裙。
台上只有一个舞女,远望去纤细袅娜、千娇百媚;台下的客人尽是男子,年纪参差不齐,都高呼着:“雪依姑娘,往这边来!”
那雪依姑娘在台上舞动,时而往左、时而往右,挑逗般将衣袖拂过围观的男客们,尽显风流妩媚之态。
底下那一起好色之徒就跟着往左、往右摆动,玩得忘乎所以。
桃叶也只管踮脚往台上看,也看得两眼放光!
“她长得还没你好看呢,还能把你给看住了?”王敖拍了拍桃叶肩膀,投来鄙夷之笑。