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第6部分（第1页）

皇后对慈禧的怨恨之情与日俱增，已经到了令她难以忍受的地步，她恨不得将慈禧置于死地。然而，由于咸丰的呵护备至，她实在对慈禧无可奈何。

此外，对慈禧心存怨恨的还有肃顺和怡亲王。肃顺是当时的尚书，怡亲王则是咸丰的侄子。怡亲王统领着一个卫队，在紫禁城里过着轻松舒适的日子。这两个人对得宠的慈禧怀恨在心，除了慈安就数他们俩仇恨慈禧了。

意识到自己面前展现的宏伟前程，慈禧心情激动万分。尽管这是一条漫长而艰难的道路，而且她清楚慈安对她刻骨的仇恨，但是她毫不畏惧。当然，慈禧并不知道肃顺和怡亲王对她的怨恨和嫉妒，这种潜在的情绪因而更加具有危险性和破坏力。

小同治的人生道路将会因为皇位的承袭而受到来自各方的困扰。不过慈禧早已暗暗下定了决心，作为同治的母亲，她会随时为他而战，就像一只为了护佑自己受惊的幼崽不惜一切战斗的母老虎一样。

就当时而言，荣禄还只是一个地位普通的步兵统领。充其量只是慈禧的一个朋友，准确地说就是一个奴仆，一个誓死效忠她的奴仆。

朝廷里，还有一位对慈禧和她的儿子同治的命运具有决定性作用的人，那就是咸丰皇帝的亲兄弟——恭亲王。他一听说兰儿被咸丰选为妃子，就不由得向一位皇室成员发出感慨：“她不仅是个天生丽质的女人，还是个聪明绝顶的女人！她要么给中国带来前所未有的幸运，要么使这个国家无可挽回地衰落。”多么具有前瞻性的预言！早在那么久远以前，有谁能够想到这段话将不幸言中什么样的历史。

这个时候的咸丰皇帝，他的眼里只看得到慈禧和同治。他成了世界上最快乐的人。为了向北京城的百姓显示他的快乐和恩德，他下令卫士把从紫禁城内的餐桌上撤下来的残羹冷炙倾倒到城门外。结果，不少食不果腹的百姓为了抢夺这些残羹冷炙而相互争斗，他们也热闹了。趾高气扬的太监把一堆接一堆的残羹冷炙往外倒，那种神气活现的样子，仿佛他们是把美味佳肴投向饥饿多时的老母猪。

当紫禁城的上空如同天官赐福一样瑞云萦绕之时，在大清帝国的大地上又是一幅什么样的景象呢？尽管小皇子诞生的消息像长了翅膀一样迅速传遍全国各地，但在中原大地上，劳苦大众仍然夜以继日地面朝黄土背朝天，无休无止地劳动着。他们衣衫褴褛，枯瘦如柴的膝盖裸露在凛冽刺骨的寒风中，贫瘠的土地艰难地提供着少得可怜的养分。这边是一块用发酵的粪便作为肥料的园子，一个农民站在粪堆和泥泞中劳作，冲天的臭气熏得他不得不捂住鼻子。那边是一块硬结的田地，另一个农民驾着一把破旧的单把犁，拉犁的是另一个农民和一头骡子。他们费尽气力地犁翻土地，期望来年能够多一些收成好让孩子们得以糊口。这土地是如此的贫瘠不堪，犹如老处女那颗希望泯灭的心灵。

在皇帝的紫禁城里，人们的生活是安逸而富足的。而在广袤的中原大地上，穷困潦倒的农民却在忍饥挨饿。这些出身卑微的平民大概想知道，皇子惊天动地的降生是否会给他们的生活带来哪怕一点点好处。或许，他们压根儿就没有想过。长年累月在泥土里辛劳耕作，他们相信夜以继日地面朝黄土背朝天是自己命中注定的生活。不管朝廷里发生什么样的奇迹，也不会改变他们悲苦的命运。没有舒适和安逸，只有周而复始的和泥土朝夕相伴，抛洒汗水和气力换取微不足道的粮食。

知道了这些就可以理解那些人，他们为了抢夺太监们从紫禁城门抛出的残羹冷炙而相互争斗，他们并不会感激皇上的仁慈。他们只会像牲口一样，拼命抢夺到一份填饱自己肚子的东西，然后心满意足地溜到僻静的地方，一边得意地吼叫着，一边大声咀嚼着。

可见，因为同治的诞生全国上下沉浸在幸福中的时候，还有一些无法抹去的悲伤。那些悲伤可能酝酿出深重而可怕的悲剧。

没有人意料到，没有多久慈禧那双娇嫩的手便不得不去夺取和担负起重大的责任。当然，连她自己都没有想到。皇后慈安尽可能地保持沉默，默默地酝酿着对慈禧的仇恨，忍气吞声地等待着时机。肃顺和怡亲王也默默地等待着属于他们的时机。只有咸丰一心沉浸于他的好运和幸福中，对于未来时日什么也不曾去想。

恭亲王，虽然在历史上不是耳熟能详之辈，但不失为一个英明的人物。他等待着验证他的预言的准确。

李莲英一如既往地寄希望于未来，始终如一地等待大好时机。他仍然以粗暴的吼声回应与他说话之人——他的顶头上司，那些管他的大太监。他的下嘴唇夸张地耷拉在下巴上，长满麻子丑陋不堪的脸上一双深不可测的眼睛，那双眼睛一直注视着目前被安德海占据的太监总管职位。

毫无知觉的安德海，为了表示对同治诞生的庆祝，一如既往地逢迎自己由于油水过剩而发胖的身体，不知间断地把美味佳肴往自己碗里增添，直至盛不下而往外溢出。

同治诞生的当天晚上，北京的老百姓聚集在紫禁城大门外，兴高采烈地仰头观看皇宫中燃放的绚丽焰火。紫禁城墙上大肆庆祝，焰火噼里啪啦作响的时候，迅速升起、缓缓下降的焰火在天空中绽放成种种美妙的图案。焰火绽放的瞬间，同时照亮了城门外人们的脸：苍白的、饿得皮包骨头的脸上，刻满了岁月的沧桑。由于长年没有洗净而脏得令人生厌的脸上，在紫禁城欢乐气氛的余光中闪现出一丝希望之光——大清帝国百姓的众生相，一群生活在社会底层习惯于逆来顺受的人。

黎明来临的时候，这一群人的脸上光明和黑暗交错映衬。他们似乎象征着新的生机在蠢蠢欲动，似乎要勇敢地摆脱黑暗的笼罩。他们是一群无所作为的人。

和他们的无所作为相比较，那位坐在中国皇帝宝座上的傀儡皇帝有过之而无不及。紫禁城门外的人群憧憬着自己的未来，努力寻找着自己最终的归宿。

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七、聪明的梅姑娘（1）

梅姑娘是尚书肃顺的女儿，芳龄16岁，不仅长得漂亮，而且聪明伶俐。在所有的宫眷当中，慈禧对她格外喜爱。她把梅姑娘召进宫，并把她留在宫里教她读书识字，让她成为一个知书达理的女子。

肃顺作为尚书，一向追求的就是金钱和权势。梅姑娘被慈禧召进皇宫，他自然很高兴，这多少对他提高声望有益无害。因为慈禧接近皇上的宝座，梅姑娘自然也就接近皇上的宝座。慈禧是皇上宠爱的人，而梅姑娘是慈禧宠爱的人。

梅姑娘娇弱、清瘦，长着一双可爱的大眼睛。那双眼睛由于惊奇于所见所闻而睁得大大的，在她看来周围的世界总是充满了奇妙的事情。她一向不喜欢自己的父亲，因为他实在是一个醉心于钱财和权力的贪婪之人。她也不能完全清楚自己对父亲的不满，但是他确实令她不愉快。不过她很快就忘记了这种不愉快，自从到了慈禧身边之后她总是快乐的。慈禧向她保证，只要自己还是咸丰的宠妃，就永远不会让梅姑娘离开皇宫。慈禧清楚自己肯定是咸丰永远的宠妃，因为她有一流妓女那种诱惑和逢迎男人的能耐。她是一个风情万种的女人，尤其令那些常年身处女人堆中的男人迷恋不已。