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第12部分（第1页）

而铃铃作响。在昏暗的灯光下，她看起来就跟鬼魅一样。她穿过走道，悄悄地走进大厅。马哈巴特右手举到前额，曲腰在她面前行了一个九十度鞠躬的大礼。

“参见陛下！”

“谢谢你到法提普尔·西克里来见我。”　佳噶葛西妮皇后说。

“应该是由我来感谢您才对。我记得是我要求跟您见面的。”

“就跟多年前我曾经做的一样，马哈巴特。”

“是的。”马哈巴特试图要看她的表情，但面纱实在太厚了，“为何要选在法提普尔·西克里见面呢，陛下？”他问道，“约在亚格拉某个皇家庭院会晤，不是容易许多吗？”

她动了一下，双手在面纱下颤抖，“亚格拉已经没有任何安全的地方。到处都有茉荷茹妮莎的眼线，我做的任何事情几乎都会有人跑去跟她通报。这就是我为什么选在这么远的法提普尔·西克里碰面的缘故。我特别请皇帝恩准我到这里来，谒见苏非教派长老奇斯缔的陵寝。”

佳噶葛西妮走到大厅中间，靠着一根大柱子坐了下来。马哈巴特看着她，然后走到大厅另一头　，背靠着墙壁坐下。他心想，皇后真不愧是王族出身。只有真正的皇后，才会就这样坐在经年累月堆积的尘土之上，毫不在意尘土是否会弄脏了她的衣物。

屋外的坐骑突然传来一声嘶叫，马哈巴特猛然转身，仔细聆听。然后蹑手蹑脚地走到门口向四处张望。没有任何动静。庭院里只有一片蓝色的暮霭，并没有任何不对劲的地方。

“我们得采取行动才行，马哈巴特。”

“有人跟踪您吗，陛下？”马哈巴特低声问道。

“没有，马哈巴特。”

“您的仆役呢，他们在哪？”

“都在奇斯缔长老的陵寝前祝祷呢。坐下吧，大人。”

马哈巴特走回机密议事厅里，再度靠着墙壁坐下，双手轻轻地摆在膝盖上头。他仍然竖起耳朵仔细听外头的动静。没错，他骑的并不是自己的马。但停放在前庭里的这匹马，毕竟看得出有人悉心照料，而不像是出现在这种鸟不生蛋地方的野马。万一有人经过看到的话……

“别担心，谁会跑到这儿来？我的仆人都是可以信任的人，马哈巴特。其他人没有理由在今天来到这里。”　。　想看书来

玫瑰盛宴　第五章（3）

他终于把注意力转回到她身上。“新皇后到底拥有什么？”他问道：“她很美吗？”说到这里，他试图掩饰内心的窃笑。他看过她的画像，知道她长得很美，不然就是画师故意讨好贾汗季和茉荷茹妮莎，而故意把她画得很美。不过那幅画像早已归还皇家画室。他只记得茉荷茹妮莎的五官长相非常精致。

“大家都这么认为，马哈巴特。但她已经老了，岁月可是不饶人的。”

马哈巴特点点头。要让女人称赞另一个女人，并不容易。尤其当这两个女人拥有同一个皇帝的时候。他低着头表示同意，然后带着歉意说：“她还出席朝廷会议呢，陛下！”

他又说了不该说的话，马哈巴特立刻感到皇后的僵硬。她的声音阴冷而锋利，“她第一天就拒绝了跟你有关的请愿。”

马哈巴特挥了挥手，说道：“那不过是件小事。那个人是我一个远房亲戚，至少他自己是那么说的。最近许多八竿子搭不上的远亲，都攀亲带故的。我并不反对，像我这个职务的人，难免会碰到这种事。不过，拒绝我远亲的请求，其实就等于不给我面子。过去皇帝从来没有拒绝过我的要求，但那天他却听她的话行事。”

“我多年前试图警告过你。我说过她对我们不利。不止会威胁到我在后宫帕德夏·比干的位置，也会影响到你在朝廷中的地位。”

“我还是搞不清楚，”马哈巴特说，“她的丈夫就是害死跟皇帝亲如兄弟的库图布丁汗·柯卡的凶手。这种手足般的情谊是很难改变的，但皇上似乎已经忘记柯卡是怎么死的。”

“我们不是没有提醒过陛下，你跟我都说了，”皇后接着说，“但根本就没用！不是吗？因为不够努力吧，马哈巴特。”

她话中带有一丝轻藐，但他不想追究，“谁会知道呢？她娘家的情况有那么多问题。像这种没有名誉的家族，照理说是不可能受到皇帝青睐的。要不是因为这件婚事，她娘家的地位是不可能有翻身的一天。他们之间的爱情如果那算是爱的话，明明就有那么多阻碍。”

话一说完，两人突然静默了下来。皇后低头不语看着自己将面纱越绞越紧的双手。看来，他又说了让她不高兴的话。但是为什么呢？马哈巴特在心中暗忖，他有哪里冒犯了她吗？大家不是都晓得，所谓的爱情不过是风花雪月的诗词里，被拿来赞颂的文字。在帝王之家眼中，根本就是微不足道的事。

“或许你从未爱过任何人吧！”

马哈巴特笑答，“我爱我所有的妻妾，陛下，还有我家的女奴跟其他女人啊！”

佳噶葛西妮倾身向前说道，“那她们呢？她们爱你吗？大人！”

“那是当然的。”他斩钉截铁地回答：“她们除了我之外没有别人。”

皇后刺耳地笑了起来，让马哈巴特不由得退缩了一下。这笑声令人不悦，仿佛是在提醒马哈巴特，在他像现在一样跟其他贵族妻妾厮混或会晤的同时，他自己家里的女人，或许也正在会见其他男人。这时候光是他的家室里可能有人不忠的想法，立刻就让他感到震怒。

于是他说：“我听说皇家的玉玺现在已经交由努尔·贾汗皇后保管了。”

这句话立刻硬生生地将皇后的笑声打断，紧接着则是一阵令人不安的沉默。

“算你厉害，马哈巴特，”她轻声说，“看起来咱们俩都有讨厌茉荷茹妮莎的理由。一定得设法阻止她才行。”

玫瑰盛宴　第五章（4）

“下官知道。”马哈巴特回答，“这件事一定得尽快进行。以前的事就算了，除非能够打击她，否则对我们根本没用。每次皇帝想要娶她时，我们都曾出面阻挠过，结果他们还不是结婚了。”