作者:倪匡
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第一部:不停上升的电梯
这个故事,发生在一个正在迅速发展,人口极度拥挤的大城市之中。
凡是这样的大城市,都有一个特点:由于人越来越多,所以房屋的建筑便向高空发展,以便容纳更多的人,这种高房子,就是大厦。
凡是这样的城市,商业必然极度发达,各种各样的生意,都有人做,有许多形成大集团,在这些机构中服务的人,有稳定的职业,相当的收入,形成一种阶层,可以称之为中产阶层。
凡是这样的大都市,寸金尺土,房租一定贵,贵到了中产阶层就算有固定稳当的收入,也不想负担的程度。
于是,买一个居住单位,便成了许多有稳定职业的人的理想。
罗定就是这样的人,他是一个大机构中主任级的职员,家庭人口简单,收入不错,已经积蓄了相当数目的一笔钱,他闲暇时间的最大乐趣,就是研究各幢分层出售大厦的建筑图样,和根据报章上的广告,去察看那些正在建筑中,或已经造好了的大厦,想从中选购一个单位。
星期六,罗定驾著车,天气很热,可是他兴致十分高,因为他在报上,看到有一幢才落成的大厦,有几个单位,售价很相宜。
那幢大厦所在的位置,可以俯瞰整个城市,又有很大的阳台,这一切,都符合他的理想,他驾著车,驶上了一条斜路,不多久,就看到了那幢巍峨的大厦。
大厦高二十七层,老远望过去,就像是一座耸立著的山峰,罗定望著笔直的大厦,心中暗暗佩服建筑工程师的本领,二十多层高的房子,怎么可能起得那样整齐,那样直,连一吋的偏斜也没有!
大厦刚落成,还没有人住,罗定在大厦门前停下车,才一下车,就闻到了一股新房子独有的气味。那种气味并不好闻,可是对于已经打算在这幢大厦中选上一个单位,作为自己居住之所的罗定来讲,这种气味,闻来使他有一种兴奋之感。
他走进了大厦的入口处,大堂前的两扇大玻璃门,已经镶上了玻璃,不过还没有抹乾净,玻璃上有许多白粉画出的莫名其妙的图画。
大堂的地台,是人造大理石的,一边墙壁上,用彩色的瓷砖,砌成一幅图案。另一边墙上,是好几排不锈钢的信箱。
罗定的心里在想:那可以说是第一流的大厦,等到有人住的时候,大堂中当然会放上几盆花草,那就格外显得有气派。罗定在大堂中站了一会,好像他已经付了钱,买下了其中的一层一样,仔细地察看著一块碎裂了的瓷砖,直到过了几分钟,他才陡地感到,这幢大厦中,好像一个人也没有,当然,他知道没有住客,但管理员呢?
他四面张望著,伸手拍著信箱,发出巨大的声响。
过了片刻,才看到有一个瘦削的中年人,从楼梯上走了下来,那人身子很高,瞪著眼,眼珠小得和上下眼睑完全碰不到,小眼珠转动著,用并不友善的态度道:“甚么事?”
罗定挺了挺胸:“我来看房子!”
小眼珠仍然转动著,不过态度好像友善了许多,他自腰际解下一串钥匙来:“你想看哪一个单位?”
罗定是早已有了主意的,他立即道:“高层的,二十楼以上,不过不要顶层,热!”
小眼珠转动著,取出了两柄钥匙来,交给罗定:“这是二十二楼的两个单位,请你自己上去看!”
罗定在这半年来,看过不少房子,大多数,不是由经纪陪著,就是由管理人员陪著,像今天那样,管理人员将钥匙交给他,由得他自己去看的情形,倒还是第一次。不过,罗定很高兴这样,他一个人去看的话,可以看得更仔细一些。“买一个单位,要化去毕生的储蓄,不能不小心,有人陪著,似乎不好意思怎么挑剔,一个人看,就可以看到满意为止。
他接过了钥匙,眼看那个小眼珠、瘦削的中年人,又走上了楼梯,他来到了电梯门口,按了按钮,电梯门打开,罗定走了进去。
电梯很宽敞,四壁镶铝,罗定按了钮,电梯开始向上升去。
当电梯向上升去的时候,罗定已经开始在想,如果自己买了房子,那么,至少该添一些新的家俱,或者,索性豪华一点,委托一间装修公司,好好地装修一下,住得舒舒服服,从此之后,不必每个月交租,而且,这幢大厦的环境那么好,在阳台上坐著,弄一杯威士忌,欣赏风景,真是赏心乐事!
如果他自己看了认为满意,那么还可以带家人一起来看,他太太一定也会喜欢!
罗定越想越是高兴,当他开始觉得,自己在电梯中太久了的时候,他也不知道究竟进了电梯已有多久。电梯中本来是有一排数字,到达哪一层,就亮起哪一个数字的。可是,当罗定抬头,向那排数字望去的时候,那排数字,却一个也没有亮著。
罗定皱了皱眉,心里想,一定是有一条电线松了,不能连接到那些数字后的小电灯,所以才会那样,等一会下去的时候,一定得和那个管理员说一说。
在感觉上,罗定可以肯定,电梯还在向上升著,上升得很稳定。