果然,太后继续说道。“我宫里的婉贞丫头一向是中用的。我瞧着大皇子身边无人照料也不行,就把婉贞丫头拨过去侍候大皇子。”
皇后这才看了婉贞一眼,只见她的眼神中丝毫没有怨恨,反而依然是十分明澈,这才松了一口气。“是,母后。”
“只不过,婉贞这样去倒显得是我嫌弃她了。这样吧,婉贞赐姓万,改名万贞儿。从此,便是后宫中的一等女官,享嫔位月例。”一等女官是宫中除了主子以外,地位最高的人。就连高位的妃嫔,都不敢对一等女官有所怠慢。
皇后再傻也已经明白,太后这样的行为是为了保护大皇子。而之所以要保护大皇子,恐怕是因为自己所作的事已经被太后知晓。如今,太后肯给自己留几分面子,已是大恩大德。
“谨遵母后旨意。”皇后强自镇定着说过这句话,太后便摆摆手示意她下去。听着皇后的车辇起行,太后才望向跪地谢恩的万贞儿。
“贞儿丫头,你可有异议?”婉贞,准确的说,现在已经成了名副其实的万贞儿。她知道,自己若是有异议便是抗旨。尽管心中依然对皇后充满了埋怨,但君子报仇,十年不晚。
“太后有您的苦衷。贞儿明白。贞儿愿意为太后、为大皇子而选择隐忍。”万贞儿拜倒在地。“好,好丫头。”太后示意芝兰扶起万贞儿,“贞儿丫头,你要好好照顾大皇子。他如今可是咱们皇室的唯一血脉。这个重任,就交到你肩上了。”
万贞儿点点头。书中,自己是在两年后才开始侍候大皇子朱见深的。可是如今,时间却提前了。难道这就是蝴蝶效应?
抬头,佛字簪被芝兰姑姑捧到了自己的眼前。“太后娘娘,您这是?”万贞儿一脸疑惑的望着太后。
“不必推辞了。这个佛字簪,满宫只有哀家一个人戴。如今,你就把它戴在头上,也好让人知道,你万贞儿是哀家的人,谁也甭想动你一根手指头。”
尽管太后没有为了杜箴言和自己去惩罚皇后,可太后心里的确是看重自己的吧。万贞儿不禁泪水涟涟。太后却嗔道,“傻丫头。把眼泪擦擦。咱们娘俩说些正事。”
万贞儿点点头。“哀家问你,若是到了大皇子的皇子所,你要做什么?”万贞儿抬头望着太后坚定的说道,“其一,清理皇子身边的不忠不净之仆。其二,还皇子以清白。其三,助皇子成为国之砥柱。”
太后欣慰的点点头。数日后,万贞儿正式搬至德贵妃所居的绘霓阁的侧殿,照顾大皇子朱见深。而婉容,则依旧以万贞儿随侍丫头的身份追随着她。从此,开启了万贞儿与朱见深共同度过的数十年深宫生活。
听说太后赐下女官照顾大皇子的时候,德贵妃并没有太过在意。这位自私的母亲仿佛只把自己的恩宠放在首位。而皇后,则因为受了太后的敲打,而很长时间不敢有所动作。反而是敬妃,因为深得皇帝的欢心,而愈加得势。
正统十三年,太后还宫权于皇后,敬妃协理六宫之事。而万贞儿,已经将朱见深身边不怀好意的下人都悉数清理干净。如今,这个不满一岁的婴儿对万贞儿已是十分依赖。而万贞儿已开始着手让大皇子洗脱不祥的名声。
自从正统十三年立夏起,足足四个月没有下雨。庄稼干旱,四处干裂,民不聊生。皇帝多番求雨无效。婉贞记得,书中曾写道,这场干旱持续了四个月后,秋分那日,宫中有孕的贤妃诞下一子,名朱见清。
虽然万贞儿对于这个听上去就像鸡蛋清的名字没有什么兴趣,可她知道,这个人将会是朱见深日后竞争太子地位的最大对手之一。而朱见清之所以受到皇帝的喜爱,就是因为他降世的那日,伴随着瓢泼大雨。
万贞儿无法将朱见清降生的时间改变,但必须想办法让朱见深拔得头筹。秋分日一早,万贞儿与朱见深一同去太后宫中请安,恰好皇帝亦在。
朱见深人小却聪明,在万贞儿的几日引导下,已经学会了不少事。比如,把一颗石榴果送给皇帝,又从太后的书格上颤颤巍巍取下一个小小的翠玉甘露瓶送给太后。
皇帝与太后原也不在意,却不料下午艳阳高照的天空突然下起倾盆大雨,黎民万喜。是夜,贤妃宫中又传来消息,生下一位小皇子。皇帝大喜,为其取名朱见清,寓意天下清明,百姓和乐。
经人提醒,皇帝才明白,石榴原是寓意多子,翠玉甘露瓶原是观音用来普降甘霖的。于是顺理成章的将所有的喜事都归结于大皇子朱见深,更下令大宴群臣以贺国之喜事。
几日后,绘霓阁侧殿。“啊咦,咦”小见深伸出小手抓着万贞儿的碎发。万贞儿捏着朱见深的小脸,“啊,啊。你在和我说话呀”旁边婉容笑道,“皇子是在和姐姐说话呢。”
“是啊,我们的小见森机灵着呢,是不是呀。”婉容迎合道,“贞儿姐不能总拘着皇子,不如咱们去御花园玩玩吧。也好让咱们的小皇子透透气。怎么样?反正德贵妃娘娘也不管着咱们。”
万贞儿看着可爱的小皇子,笑道,“也好。如今秋高气爽,是赏菊的好时候。等到冬来天气冷了,咱们就再不能出来啦。”说笑着,两个人把朱见深包裹得严严实实的,才小心翼翼的抱着领出去了。
御花园中,菊花成簇开放。饶是朱见深什么都不懂,但看着这些鲜艳的花儿朵儿也是拍手大笑。万贞儿瞧着小皇子开怀的样子,实在无法想象这么小小的孩子怎样长成一个能疼爱自己几十年的深情帝王。想着想着,自己也笑了起来。