翻过年关后,几路大军传回来的消息都不妙。枣夫守城门洞子,总是听到坏消息和叹气声。
攻打六国的几路大军都宣布脱离张楚王朝,自立为王了。
一路军的武臣自立赵王。他的部下李良杀死他后向秦军章邯投降。张耳、陈余立赵国宗室赵歇为赵王。
武臣的部下韩广跑到燕地称燕王。
齐国贵族田儋打退周巿的东路军,自立为齐王。
周巿退到魏地,拥立魏咎为魏王,自己作丞相。
南路军葛婴立襄强为楚王。
六国旧贵族趁着陈胜起义,推翻了当地秦朝政权后,恢复独立,并不接受张楚政权号令。
只剩下吴广、田臧、李归坚守荥阳,周章对抗章邯。
不久,周章兵败自杀。田臧趁机假陈胜诏书杀死吴广,陈胜十分难过,但大势所迫,不得不认下这笔账。
随后,章邯进攻荥阳,田臧、李归战死。
至此,张楚政权只剩国都陈郡。
这些消息,作为城门口守卫的枣夫一帮人,从那些疾驰进城报信信使的传呼里,也能略知一二。
这天,枣夫正在城门口当班,忽然马蹄声疾响,有人高喊:“大王出征!打开城门!”
枣夫一帮人立即搬走拒马,清理行人。
过了不久,大队人马浩浩荡荡出城,向西北方向而去。骑兵在前,步兵在后。
接着,一队骑兵围着一乘四骈马车过来了。驾车的是个壮汉,方脸浓眉,很是威武。
枣夫相:他应该就是庄贾。
后头跟着还有大队步兵、骑兵。
马车经过城门时,里面传出一道声音:“停下。”
车停了。车帘掀开,一人伸出头,对枣夫招手。
枣夫认出他是陈胜。于是走过去,抱拳躬身道:“见过大王。”
陈胜笑了一下,道:“你是那个阳城河西乡猎户吧?常送野彘到我家的。”
他扯下身上一块玉佩,递给枣夫,道:“别守城门了!回家去吧。好好做你的猎户。”
枣夫接过玉佩时,见到庄贾瞪过来一眼,心里一动。于是再次抱拳道:“禀大王,可否允小人随大王一战?”
陈胜明显一愣:“为何?”
枣夫道:“当日大泽乡发誓,小人也在。同生共死、绝不辜负!”
陈胜点头,问:“你叫什么名?”
“野人枣三。”枣夫道。
“好!”陈胜对车后面侍卫道:“陈义,给枣三一匹马,编入侍卫队,随我出战!”
枣夫再次多谢。随即接过有人牵来的一匹枣红马,翻身上去,加入车后的队列里。
他之所以临时改变主意,一是因为陈胜恋旧的表现,二是厌恶庄贾这种叛徒。
陈胜可能在阳城出发时,就认出了自己。只不过自己是野人身份,加上自己一直低调,刻意远离焦点,避开“运气”,陈胜也就没机会关照一下自己这个给他家送猎货的“老乡”。