柳瑛望着楼台上的互为点缀的两人,情不自禁的感慨道:“真是对璧人,难怪阁主那般宝贝容容姑娘。”
苏昕络闻言眉头轻皱,师妹这般聪慧的人物,又有绝世武功在身,自是不会一辈子窝在千月阁当个被世人耻笑的花娘,各人有各人的缘法,是才子佳人还是殇情怨偶,单看外表又哪里能得知呢?于是他冷笑道:“那倒未必。”
谢芳尘只笑不语,柳瑛不着痕迹的白了苏昕络一眼,暗自咬牙咒骂他的歹毒,自己婚姻不幸福就觉得天下人都该是苦命鸳鸯,真是小肚鸡肠最毒男儿心……只是,直到很多很多年后,自己亲眼看到很多很多的凄惨结局,包括这对当年被自己夸赞的璧人时,才觉得他这般悲观看法也并无不对,人心再广再大也终究比不上造化弄人。
第20章
元宵过后几日,苏府便收到大舅姥爷苏琏云的妻主沈思蕊来信,说是已得皇命不日便要启程赴京就任中书侍郎,虽说实权上比不得江浙总督,但职掌昭命,行走于御前,乃正一品要员,品阶上甚至高于各部尚书,现任宰相谢矜便是先由中书侍郎做起,今上就位后便将其擢升为相,此后中书侍郎一职空闲数年,而谢相近年来身子愈渐衰败,沈思蕊此番升调,可谓前途不可估量。
苏琏云自是欢喜非常,中书侍郎自有上面赐下来的府邸,但多年空置打扫清理也需时日,妻主初回京都怕是少不得要在苏府逗留些时日,便同苏昕络草草的打了声招呼,就拉着沈子祺赶回景园忙着收拾整理房间去了。
柳瑛见苏昕络一脸暗沉,便一瘸一拐的走到他面前,询问道:“大舅爷妻主高升,于苏家亦是乐事一桩,为何愁眉不展?”
“乐事一桩?霉事一件才对。”苏昕络白了她一眼,没好气的说道:“江南乃盐茶富庶之地,亦是河槽之运的枢纽,有沈思蕊坐镇,苏家船只畅通无阻,如今她回调京师,少不得要大费一番周折……恐怕过些日子,我还得亲去苏杭一趟。”
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她疑惑不解的皱眉道:“苏家是皇商,所经营的产业乃是皇室首肯并且支持的,即便江浙总督换任,想来也不敢有所刁难。”
“皇商?铁是限定物资,盐茶亦有官府统一规价,投入高获利低,又有高额赋税在身,若不寻些旁门左道,哪里还有苏家今日的风光?再者,同青云的生意往来,须从江浙入境再转由河道运至京都……随便哪样追究起来,那都是满门抄斩的死罪。”苏昕络长叹了口气,摆手无力道:“同你说这些作甚?你又哪里会懂……”
商贾人家有哪个是家底清白的呢?他所谓的“同青云的生意往来”只怕除不开“盐茶铁”这三种国家监管的物资,这还只是河槽运输所牵扯的,同其他两国的陆路往来,想必也是如此这般牵一发而动全身,苏家这团浑水实在太深太复杂了,除了佩服苏家祖上有本事外,柳瑛只觉得浑身冷飕飕的发寒,虽说不上刀口上讨生活,可脑袋几时会掉都不晓得的日子还真有些不好过。
想到女皇那本堪称详尽的折子,她看着他的眼睛,肯定的说道:“那日同女皇谈话,也略微提及到此,苏家那些旁门左道见不得人的东西,恐怕尽在她的掌握之中。”
苏昕络拍案而起,一把揪住她的衣领,质问道:“你不是说她只同你喝茶闲聊,为何会提及苏家生意?你到底隐瞒了多少?胆子倒是不小,竟敢骗起我来了?”
“我没有,你别激动!”柳瑛连忙辩解,将衣领从他手里抽出来,倒退两步深呼了几口气,才解释道:“就随意提了几句,我哪里懂得这些东西,她便转了话题。今日听你这么一说,回想她当日的口气,便有种老底被人看穿的感觉,这才提醒你……”
苏昕络定定看了她几眼,便又坐回到位子上,柳瑛连忙狗腿的替他倒了杯热茶,又笑道:“沈家与苏家乃姻亲,摆在明面上的关系,旁人一看就明了,皇帝虽然忌惮苏家,可也不至于因此就如此大动干戈,江浙总督位置何其重要,中书侍郎我虽不知是干嘛的,可看大舅爷那个欢喜劲想来也不差。再者,就算皇帝有意打压苏家生意,只扯出沈家一条线也是杯水车薪,若是所有明暗关系都给她掌握了,苏家也就不可能屹立几百年而不倒了,是吧?”
“那是自然。”苏昕络哼笑,接过茶碗抿了口茶,脸色已是舒缓不少。
柳瑛见状也寻了个椅子坐下,替自己斟了杯茶,脑子里慢慢整理着这些时日来所得的各种信息,又详细思索了一番中国古代封建社会的官商制度,渐渐的萌出些大胆的想法,再仔细一斟酌,便觉得这些想法非常贴切合宜。
如今所需要的,便是慢慢等待时机。只要一个时机,只要苏昕络不打死自己,只要女皇肯耐心听下去,她就能继续过她混吃等死脑袋无忧的日子了。
一直到三月中沈思蕊都未能到京,中间又收过她几封书信,说是须在杭州等候新任总督,办完相应的交接事宜方能启程,府邸倒是提前派了下来,苏琏云带人收拾出来,又请风水娘子卜了个黄道吉日便带着沈子祺搬迁了过去。
柳瑛膝盖上的伤意料之外的有些严重,回府后苏昕络便着人请了大夫,汤药加上外敷,个把月过后走路还是有些许抽痛,看症状估摸着像是韧带损伤,常言道“伤筋动骨一百天”,果真是有些道理。
等到伤势好全时已是三月下旬,在这个世界里清明是个大节日,也有插柳,扫墓,踏青,荡秋千等习俗,节前几日顾姨便忙碌着带人采摘新柳遍插庭院,因着苏府够宽够广的缘由,插柳这样简单的活计却让府里奴仆个个累的气喘吁吁。
而到了清明那一日,苏昕络却放了所有人的假,有丧考妣的便回家祭拜,无父无母的则在府里歇息一日,只带着柳瑛跟一个马夫,提上食盒跟冥纸,一大早便出发前往位于城东三十里地外的苏家祖坟。
细雨纷纷,周身被刷成绿色的马车缓慢的行驶在拥挤堵塞的道路上,柳瑛用手挑开车帘一角朝外望去,细密雨丝中每张脸孔上都写满哀伤,一瞬间眸子里便只剩下一种颜色,情绪也渐渐被感染,想到前世的父母兄弟姐妹此刻或许正站在冷冰的墓碑前同自己说话,眼角便禁不住有些湿润起来。
“没出息……”苏昕络甩了块丝帕出来,便一脸不屑的扭过头不看她,柳瑛陷在悲伤里未曾接话,只是木然的接过手帕抹了抹眼睛,又拧了拧鼻涕,然后又木然的将手帕递还回去,苏昕络气的脸都青了,袖子一甩车帘一响,上好的一块丝绢手帕便被抖落春风中,被后面接踵而至的马匹踩落蹄下,合着雨水泥浆凌乱成一团。
行了大约半个时辰才到达苏家祖坟所在的乘云山脚下,雨势已经停歇,正是花红柳绿蝴蝶翩飞的早春,刚一跳下马车便有一股清新的泥土气息扑面而来,抬眼仰望那高耸雄伟的乘云山,天很蓝白云山间绕,坟场由灰黑石板铺砌,坟头整齐墓碑庄严,周围有小河环绕,冰消雪融,流水哗啦作响,她再次被苏家祖宗震撼到,祖坟也能选到这么个依山傍水的世外桃源所在……
苏昕络从马车上下来,素衣素簪,脸上脂粉未施,接过马夫递来的食盒跟冥纸,便抬脚往祖坟入口处走去,柳瑛想也未想便抬脚跟上,苏昕络听到响声定住脚步,转过头诧异道:“你跟上来作甚?”