接到柠九病逝、父亲被贬的消息,他放下未处理完的事情,不要命似地往回赶。
一路上,日夜兼程、水食不沾,累死了几匹高头快马。
已是谏言使的甄林松和夫人远远地看到甄明轩策马而来,忙下台阶迎了过去。
甄府上下,哪个不知道这甄大少爷对凌云公主一往情深?因此甄明轩一落地,早有众人跑着去牵妈迎接。
甄明轩胡子拉碴、满脸憔悴,整个人瘦了一大圈。他拉着两位老人的手打量一番,略有安心,又急急地问:“九儿她……”
甄老夫人抹了抹眼泪,哭道:“轩儿,是娘对不起你,没看护好她。”
“她……真的……”甄明轩不愿意相信,他宁可柠九离开,也不愿意她死了。
“轩儿,是真的。”甄林松叹口气,拍了拍儿子的手。
“不可能!这不可能!我走的时候她还好好的呢!她答应过等我回来的……”身子一晃,甄明轩险些站立不稳。
早有人在一旁扶住他。
“轩儿,人死不能复生。凌云公主已经没了,你可不能再出事儿了啊!不然我们甄家……”甄老夫人哭了起来,一旁甄林松忙给夫人顺气。
“我不信!她一定在竹园等我,你们骗我!”闪过身,甄明轩就往竹园冲。
到了竹园门口,他却停住脚步不敢往里走,立在原地愣愣地看着竹园大门。
画儿正在扫雪,时不时停下搓搓手取暖。一抬头,她看见瘦脱了相的甄明轩一身行衣走了进来。
鼻子一酸,眼眶一红,眼泪吧嗒吧嗒就掉了下来,画儿“哇”地扑了过去,像个找到妈的孩子一样拽着甄明轩的衣袖哭喊着:“驸马你怎么才回来?”
甄明轩见她一身孝,粉黛不施,小脸蜡黄,整个人瘦弱不堪,也不如以往机灵活泼,终于相信柠九是真死了。
踉踉跄跄,他不知道自己怎么进的屋,一屁股坐到床边,摸着锦被痴痴呆呆不知道想些什么。
瞬间,心如刀割。
甄明轩呕出一口血,眼前一黑栽了下去。再醒来时,室内已经掌了灯,他躺在柠九的床上。对面坐着的,不是别人,正是太子。
见他醒来,太子起身过来看。甄明轩要起来拜见,被太子摁住,复又躺了回去,无力地说:“太子殿下,微臣失礼了。”
“不妨事。”
太子把事情的经过原原本本地说了一遍,甄明轩听了,双手握拳狠狠砸向床面,自责道:“都怪我!”
“也怪本王了,不该把她卷进这朝堂之争。”
太子看了一眼甄明轩说:“我知你对九儿的情意,但人死不能复生,不要太过伤心。看样子,你怕是多日粒米未进。我让人给你做了些吃食,你且吃些补充体力。”
“多谢殿下。”
“你好好歇着,本王先回去了。”
画儿送走殿下,甄松林和老妇人又来探望,看到甄明轩的样子,老妇人又哭了一通。
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一夜未眠。
第二天早上,甄明轩早早起来,画儿伺候了梳洗,又去端饭菜。
甄明轩问:“青民、青众二人呢?”
“回驸马,公主下葬后,他二人就走了。”
“没留下言语?”
“没有,只是说‘也该走了’。”
“也该走了?”甄明轩品着这句话,匆忙喝了口粥,叫人带他去柠九的墓。
柠九的墓豪华程度让人咋舌,连甄明轩都觉得有点儿过了。