“不要当真了!”汤姆那板着的脸终于变了,他在入口处大喊道,“你不要去真的考虑——”
“汤姆,安静点。”亚历克斯冷冷地一蹬,他立马安静了下来。“我想亲自去见他,讨论条款并以书面的形式定下来。我们在协会里就这么做,而且做得很好。”
“他就知道你会这么说。”达米安重新笑了起来,“门口的空地,那是新来者到达的地方。你可以带两个人来——他也会带两个人的。”
“没问题。”亚历克斯把她的蹄子伸到桌子对面。
他摇晃了下身体,咧开了嘴,笑成了一朵花,“我会通知他的。相信他会很高兴听到的。”
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警卫把他送出去了。几分钟后,汤姆气鼓鼓地回来了。“你特么到底在干什么,亚历克斯?”撕扯着自己的嗓子,砰的一声摔上了门。“你真的打算让我们对那个……怪物卑躬屈膝?你也听到那个女人说他们对镇上那些在传送点附近新生的社会做的事了。你认为……”
亚历克斯耐心地等待着他继续说下去。就这样持续了很久。
“即使他真的遵守了一个看似合理的协议,你也知道会发生什么!最终,情况会变化的,更不用说向城市其他地方展示我们可以被威胁的后果了!很快,我们就又得回到吃草的时代了,鬼才知道冬天来临时我们要怎么熬过去!”
亚历克斯站起身,从桌子后面绕了出来。“说完了?”
汤姆看起来有点吃惊。最后,他点了点头。“嗯。”
亚历克斯走到房间另一边的架子上,所有她从与他们抗争过的小马身上缴获的武器都放在那里。“我一个字都不会同意的。不过,得知我的领导地位有些不安全总归是一件好事。这应该会让那匹叫‘达摩克利斯’的小马比现在还要自信。”
“难道你不是吗?”
“并不是的。你说得对,你什么都说对了。不答应他的话会招致战争,但最终获利的还是我们。”她拿出一把从一匹试图劫持废弃物搜寻者人质的小马身上取下的长刀。她又拿出了一个木制工具箱——那是铁匠和木工赠送给她的——然后把它们都放到了桌子上。
“那为什么你还要去会谈?你认为他在你拒绝他之后会放你走吗?我一定要和你一起去……也许罗伯特也要,他是一匹健壮的小马……但他可以选择埋伏地点。”
“所以你们要埋伏,”她同意了。她把钢凿子取了下来,又加上了一个小支架,这样她就可以用蹄子来使用它了。旁边也有一个小木锤,她指着它,“你介意我边说你边锤吗?没有手我不能同时做这两件事。”
“当然。”汤姆用魔法举起了锤子。虽然他还没有掌握任何真正的法术,但他的悬浮本领是所有协会中最好的。他几乎可以像人的双手一样操纵机械。“所以你在干什么?”
“我想达摩克利斯会……我不确定,也许有一两匹小马在我们说话的时候会站在那里。他们不会有枪,但他们仍然有武器。他一定会抓住我,然后要么直接杀了我,要么敲诈我来签署一项对我们极不公平的协议。只会是这两者之一。”
“然后你答应了他。甚至没有谈条件……”
“我肯定得这么做。”在他们说话的时候,她开始在金属上刻出图案,在刀刃的表面上尽可能紧地凿出符文。“我就想让他认为我是个白痴。我还会比什么都同意做得更出格。我要一个人去,旁边一个警卫也没有。我需要看起来像纽约最蠢的笨蛋。”
“行。”他听起来很生气。“但为什么?”
“我希望这样我就能说服他回头是岸。他的很多小马对我们初期需要的民兵来说都是很好的来源。”
“不,他们不会的。”汤姆的表情很阴沉。“你也听说过他们是怎么对待他们抓到的小马的。他们让战俘作为奴隶,强奸他们,残杀他们……无恶不作。我们已经如此脆弱了,我们不能有那样的生活。”
“只不过,虽然我不知道我有多少胜算,”她承认,“但是另一种选择就是战争,汤姆。那是一场与我们两倍大小的部队的战争,而且他们是比你们之中任何人呆得都久的小马。如果他们真的攻击……好吧,他们还真可能会。”她直截了当地点了出来,“今晚所有小马都别睡觉。任何能拿武器的小马都拿上。不能拿的那些,爬高准备扔乱石雨。他们今晚很有可能进攻。如果我死了,他们就会全胜。如果达摩克利斯是聪明的,他会在我们毫无防备的情况下抓我们,所以可能什么都不会发生。”
“当我们结束……不管结果会是什么……我会承担这一切。我们已经准备好自卫了。我知道他们那一类小马……我们只需要杀一些,剩下的就自行溃败了。我们正在保护的是我们的朋友,我们的妻子……而他们只是为了他们能得到的一切。他们的动机本就不纯。”
“没问题,”她同意了,“如果我成功了,我们就可能再也不必去面对严重的威胁了。我可能会为其他小马留下没有小马敢威胁我们的震慑性的印象。”
“这把刀是干什么用的?你还没有给我们看过这些标记。”
亚历克斯忍着不笑。“别,我们这类初学者绝对不会用这种魔法去做实验。艾奎斯陲亚甚至没有教给我们这些……我们必须自己去推导。我的一个有才华的朋友……好吧,千万不要自己去尝试这些。它极大可能真的会杀了你。”
汤姆颤抖着说道:“亚历克斯,你肯定不是一般的小马。每次发生这样的事情……我都会想起那个解开第七个封印的天使。(注:耶稣解开了第七个封印时,七个天使吹响七号宣称神的审判到来。)”
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“我不是天使,”她转了转眼睛回复道,“如果我是,我就不需要你的角来强化这个法术了。我只要……挥一挥我的手,它们就都消失了。也许传送到很远的地方……我听说阿拉斯加的天气每年这个时候都很好。”
汤姆看起来像是在强迫自己微笑。”如果你承认的话,我会更高兴的。如果你不承认的话……那意味着你不是上帝派来的。即使是枪,有时候擦着擦着也可能走火。”
黑暗中似乎有什么东西在跟着她。亚历克斯不确定是什么给了她这样的印象——难道是在她身后移动的某个阴影?抑或是附近建筑物后面传来的无法解释的声音?她不得不忍住不去找到那个闯入者并对付他们。
亚历克斯的计划需要她尽可能地装傻。这就是为什么她除了一条藏在修好的枪带下面的带着十几把匕首的挽具之外什么也没穿,所有匕首都触手可及。这就像是一个动漫角色扮演者去参加一个旧时展会的打扮。
“我知道你已经过来了,”她想道,她没有转身。“如果这是其它晚上的话。”
亚历克斯紧紧盯着黑暗,她没有手电筒,黑暗中也没有火把或其他什么东西。“达摩克利斯考虑得很周全,想在晚上试试他的计划。他的大部分小马可能已经成了半个瞎子。”这也意味着即使在几个街区之外,她也能直直地透过夜幕看到她的目的地。