此时正处于晨昏交接之际,半边天空仍沉在如水夜色中,星辰清晰可见,另一半则已经变成灰蒙蒙的亮色。
一对金色的龙翼在云间穿梭,向西飞行着。越过两道闪闪发亮的银色河流以后,这只身形修长的年轻龙族似乎发现了目标,骤然压低高度,向下降去,落在了针叶林中。
树梢间,一抹白影蹦蹦跳跳,在这只龙落脚处旁边的几棵树上来回跳跃着,好奇地看向它。
又过了一会儿,教廷圣女奥利维亚从树林中飞奔了出来。她的脚步停在一片铺满绿绒般的草叶的山坡上,金色的双眼向下遥望。
山脚下的那座城镇,正是人类联军驻扎之地。
“就到这里吧,应该可以传送了。”她不想再靠双腿赶路,又不能用龙形现身,于是估量了一下方位,将自己直接传送了过去。
感谢龙巢,她这的估算没有出现问题,将她回传送到了合适的位置,正好就在城门前。卫兵们在奥利维亚出现的瞬间就提起了警惕,不过在看到她身上代表教廷高阶神职者的衣服以后,这份警惕有所降低。
简单确认完身份以后,奥利维亚就迅速进入了正题:“你们有谁见过凯撒吗?”
“没有。他应该早已离开了吧?”守城的卫兵不解的反问,“就在昨天,差不多临近中午的时候,他就说要暂时回到圣城休整。”
“主教阁下接连数日参战,已经疲惫不堪,据说昨天还有人看见他险些在战场上力竭坠落。在那之后,他应该就已经回到了后方?”
另一名守城士兵也回答道。
奥利维亚清楚他们没有说谎,而她的精神力扫描过这附近的区域,确实没有发现凯撒的踪迹。
眨眼间,她身边就已经围上来了一圈士兵,都是因为捕捉到了“主教”的字眼而过来的。被这么多隐含着期盼与恐惧的目光盯着,奥利维亚有点慌张,但她也只能说出自己的判断:
“但他并没有返回圣城,我们也暂时失去了他的行踪。既然这样……很抱歉,他恐怕是遇到了什么问题。”
“主教他不会出事了吧!?”
听到她所说的话,有几个情绪激动的甚至差点朝她扑过来,好在被其他人拖住了。奥利维亚心有余悸,向后退了几步,与这些士兵拉开距离。
她倒不是怕这些人会伤害到她,正相反,她是怕自己不小心就会伤到这些人类。
作为一只刚成年的巨龙,她还不太会控制力量。尽管变成人形后的外貌是名高挑典雅的少女,看起来不像是多么危险的样子,但她能够轻易地把不少生物的头盖骨都给捏碎。
这份力量放在平时,有时就容易造成防卫过当的效果。
不过,在她后退以后,这群士兵显然也意识到了问题,也向后退了些,与她保持着正常距离,站得也规矩了不少。
这些人算得上是被精心培养过的,少有恶习,刚才也只是冲动而已。
当然,以教廷的势力和圣女本身的实力,他们不想要命了才敢来挑衅奥利维亚。
“你们放心,”她看着这些变得规矩的多了士兵们,保证道,“我这次前来就是因为教廷怀疑他遇到了麻烦,被专程派来支援他的。所以,我会去找到他在哪,也会去救他出来。”
“我就不进城了,你们记得向城内通报一下,就说我来过了。”
奥利维亚看到士兵们感激的眼神,忍不住感叹凯撒收买人心的能力——在龙族词典中,这并没有贬义。
“圣女阁下?您也在这里真是太好了!”她刚准备转身离开,去寻找下落不明的凯撒,另一名士兵就突然从城内跑了出来,喘着气喊道。
“红衣主教……凯撒……被灰烬之主囚禁了!据说那些魔族都知道了,现在正在准备发起进攻!”
喘完气后,他在众人“你究竟在说什么”的目光中愣了一瞬,随后才反应过来自己的用词有些不对劲。
他所用的既不是“困住”也不是“关押”,反而不小心使用了在近些年来的艳情文学中常见的“囚禁”一词,导致这些不正经的家伙产生了不正经的联想。
短暂的安静过后,其他人表现得比他还尴尬,一个个都装作突然有事的样子离开了,只留下他和圣女面面相觑。
“呃——”
他正在发愁如何开口,奥利维亚就十分善良地表示自己都了解清楚了:“好的,谢谢你,我已经明白了。还有没有更细节的情报?”
他也不再迟疑,把自己所知道的都告诉了奥利维亚:
“主教阁下应该暂时还没有受到什么伤害。不知道灰烬之主到底有什么打算,但据说另外两位领主讽刺过他,说他心软下不去手,该不会是被迷惑了才迟迟不动手。”
“那就好。”奥利维亚松了一口气。她并不愿看到旁人受伤,而且,凯撒伤势越轻,对她的救援来说也越有利。
“还有别的消息吗?”她问。
“没……”报信的士兵话还没有说完,眼前就已经失去了圣女的身影。
在他身后,一只白色的鸟类悄悄展翅飞走。
……
灰烬之主所居之地、一夜之间升起的“余烬环城”深处,被层层法阵包裹、坚不可摧的监牢内,黑发血衣的青年受困之际,仍在对着透过窗缝的一线日光虔诚地祈祷着: