却说甄士隐听明白了二仙师所说的内容,但不明白“蠢物”究竟是什么。于是,他上前一步,恭敬地施了一礼,面带微笑问侯:“二位仙师好。”那僧道二人也连忙还礼问候。甄士隐继续说道:“刚刚听闻仙师所阐述的因果奥秘,真是闻所未闻,令人叹为观止。然而,弟子我愚昧浅薄,未能彻底洞悉其中的深意。倘若两位仙师能够慷慨解惑,让我详细聆听,我将洗耳恭听,或许能从中警觉醒悟,避免沉沦之苦。”
二仙对视一笑,回答道:“这是不可泄露的玄机。到了那个时候,只要不忘记我们两人,你就可以跳出火坑了。”甄士隐听闻此言,不便再多问,但仍好奇地笑道:“既然天机不可泄露,那我适才听闻的‘蠢物’,不知何物,能否一见?”
那僧道:“若问此物,倒是有一面之缘的。”说罢,便从袖中取出一件物体,递到甄士隐手中。士隐接过来仔细看,发现这是一块鲜明的美玉,上面清晰地刻着“通灵宝玉”四字,背面还刻有几行小字。他正准备细看,那僧却忽然说道:“幻境到了!”言毕,他强行从手中夺过那物,与道人一同走过一座巨大的石牌坊。其上刻着四个苍劲有力的大字——“太虚幻境”。两边还有一副对联:
“假作真时真亦假,无为有处有还无”。
士隐想着也跟他们一道去,刚抬起脚步时,天际突裂一道巨响,宛如山峦崩解,地面塌陷。士隐惊呼一声,目光定格前方,只见烈阳如火,芭蕉叶轻摇,梦境般的异象忘了大半。此刻,奶母正怀抱着英莲缓步走来。士隐瞥见女儿愈发出落得似雕琢的玉石,灵动可爱,便伸手接过,将小英莲搂进怀中,逗弄嬉戏了一阵;随后,他带着女儿漫步至街前,欣赏那喧嚣的节日庆典。
正当士隐准备归家时,一僧一道的身影缓缓走来。那和尚头顶疮疤,赤足行走,而那道士则是跛脚而行,头发凌乱,他们皆是一副狂放不羁的模样,高声谈笑着,一派自在洒脱。待他们来到士隐门前,瞧见士隐抱着英莲,那和尚竟悲从中来,泪水奔涌,对士隐说:“施主啊,你为何要抱着这个注定命运坎坷,将给父母带来无尽牵绊的孩子?”
士隐先生闻听此言,内心波澜不惊,明白这不过是胡言乱语罢了。那僧人却似乎情急之下一再恳求:“给我吧!给我吧!”士隐先生被纠缠得不胜其烦,便抱着女儿英莲转身步入家门,决意回避这对莫名其妙的疯癫之人。
那和尚却指着他的背影放声大笑,口中吟哦着四句令人费解之言:
惯养娇生笑你痴,
菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后,
便是烟消火灭时。
士隐听到这几句言语,心下顿时充满了疑虑,他想要询问这两位神秘人的来历。然而,只听那位道人说道:“我们不必再同行,就此告别,各自去追求各自的生计吧。三劫之后,我会在北邙山等你,那时我们会再次相见,一起前往太虚幻境,消去我们的尘世印记。”
那僧人道:“妙、妙、妙”字回应,其声如梵音般回荡。然后两人的身影就如同被薄雾吞噬,消失得无影无踪。
士隐此刻心中充满了疑惑和后悔。他明白,这两个人绝非寻常,他们的出现必然有着深意。他应该早点询问他们的来历,如今却已经太迟了!