题曰:
捐身报国恩,未报身犹在。
眼底物多情,君恩或可待。
在那个宁静而又微妙的午后,黛玉与她的姐妹们款步至王夫人的雅致居所。她们发现王夫人正与她兄长和嫂子的使者投入地商讨着家庭琐事,间或谈及了姨妈家不幸卷入的一宗人命官司。眼见王夫人被繁杂事务缠身,姐妹们决定不打扰,轻手轻脚地退出,转而前往守寡的李氏嫂嫂的闺房,寻找一个更为清静的倾谈之所。
在昔日的金陵城中,李氏是贾珠遗孀,一位风姿绰约却命运多舛的女性。虽然她与贾珠的婚姻短暂,但他们的爱情结晶——小贾兰,如今已五岁,聪明伶俐,正蹒跚学步进入书海世界。李氏出身名门望族,父亲李守中曾是德高望重的国子监祭酒,家中子弟无不饱读诗书,才情横溢。
然而,在传统观念的影响下,李守中坚信“女子无才便是德”,因此,在李氏成长的过程中,并未对她的文学修为给予过多的重视。她只是被赋予了最基本的知识——足以辨识《女四书》、《列女传》和《贤媛集》中的字句,以及铭记几位前朝贤女的事迹。她的日常生活更多地围绕着织纺、家务等传统女性职责,因而被命名为李纨,字宫裁,意喻其专注于家庭生活的本质。
尽管青春年华便遭受了丧偶之痛,李纨却如同一株在锦绣园林中独自开放的花朵,虽处于繁华之中,内心却如枯木死灰,对外界的纷扰仿若未闻未见。她的生活简单而纯粹,除了侍奉长辈和抚养贾兰外,她的世界便只有和小姑们一同绣针、诵读经文的平静时光。
如今,林黛玉这位远道而来的客人,寄居在这个家庭之中,有这样一群姐妹相伴。在这里,除了对父亲的牵挂之外,其他的纷扰和担忧她都可以暂时抛诸脑后了。
贾雨村,一位风尘仆仆的新任府尹,刚刚走马上任应天府,便迎来了一场扑朔迷离的人命官司。案件涉及的,是两个权势家族因争夺一名少女的所有权而引发的血腥冲突,导致一方不幸身死。
贾雨村立即询问原告,原告说:“被殴致死的是我家主人。那天我们买了一个丫头,没想到她是拐子拐来的。拐子先已得到我们的银子,我家小爷原来说第三天才是好日子,再让她进门。拐子却偷偷地把她卖给了薛家。我们知道了,去找卖主夺回丫头。不料薛家原是金陵一霸,他们倚仗财富和势力,让一群恶奴打死了我们家小爷。凶手主仆已经逃走,无影无踪,只剩下几个局外之人。我已经告了一年之久的状,竟无人作主。希望大老爷能拘捕凶手,铲除恶霸,以救我们这些孤寡之人,死者将永远感激不尽您的天恩!”
雨村听闻此事,顿时怒火中烧,他愤慨地吼道:“天下竟有这等荒唐至极的事!杀人如麻,就这样一走了之,难道就无人能将他绳之以法?”于是,他立刻签署命令,派遣公人速将疑犯的族人拘捕,严刑逼供,要他们交代出凶手的藏身之处。与此同时,又迅速起草了追捕通缉令。正当他准备签发命令时,瞥见一名站在案边的门子连连使眼色,暗示他不要轻举妄动。雨村心中疑虑丛生,只得暂且收手。他随即宣布退庭,移步到密室,摒退左右,仅留下那门子一人侍候。
那门子急忙上前行礼,含笑问道:“大人近来步步高升,八九年就已经忘记旧日之交了?”雨村审视着他,感觉面熟至极,却怎么也想不起来。门子笑着提醒道:“大人真是贵人多忘事啊,竟然连自己的出身之地都忘却了,不记得当年在葫芦庙的那段往事了吗?”雨村一听这话,犹如晴天霹雳,往昔的记忆瞬间涌现心头。原来,这名门子曾是葫芦庙中的一位小沙弥,因庙宇毁于火灾,无处可归,他曾想转投其他寺庙继续修行,却又耐不住那份清净寂寞。思量之下,觉得还是此处的差事较为轻松热闹,于是趁着年纪尚轻,蓄起了头发,冒充门子混迹于此。雨村哪里料想得到眼前之人就是故知,忙不迭地握住他的手,笑说:“原来是故人啊。”他热情地让座,但门子却不敢轻易坐下。雨村笑道:“贫贱之交不可忘,你我本是故人;再说这里是私室,若想长谈,岂有站着之理?”门子这才告谢坐下,小心翼翼地侧身坐在了一旁。