题曰:
古鼎新烹风髓香,
那堪翠斝贮琼浆。
莫言绮縠无风?
试看金娃对玉郎。
(在那古铜色的鼎炉中,新炖的髓香气飘散,其香之浓郁竟似风中传来的幽兰。如何能够抵挡那翠色酒壶中倾泻出的琼浆玉液?
别急着断言锦衣华服之下缺少风情,试观那金丝绣就的娇娃与皎如玉树临风的俊郎。)
凤姐和宝玉回家后,问候了众亲朋好友。宝玉率先向慈祥的贾母汇报了秦钟即将踏入学府深造的决定,以及自己找到了一位志同道合的读书伴侣,正好可以一起发奋努力。他满怀热情地颂扬着秦钟的高尚品德和令人钦佩的行为,表达了对秦钟的深深怜爱。
而凤姐,那位机智而又美艳的管家妇,她在一旁巧言辅助,用甜美的话语如同艺术家般绘制出一幅未来的美好画卷:“等过些日子,秦钟还将特地来拜访我们尊敬的老祖宗。”这样的言辞令得贾母的笑容如春日里盛开的花朵。
见机行事的凤姐又巧妙地提议邀请贾母于后日前往观赏戏剧,尽管岁月已在贾母的眼角刻下淡淡痕迹,她的心中却依然怀揣着对生活的热情,对于这个提议感到由衷的兴奋与期待。
到了后一天,尤氏又来邀请,于是贾母带着王夫人、林黛玉和宝玉等人前去观看表演。随着午时的临近,贾母以高龄需要休养的理由提前告辞回府,王夫人素来喜好静谧,亦随之返回。
然后,凤姐作为今天的主角,坐上了首席位置,与亲朋好友们尽情欢聚,畅饮笑谈至深夜。
宝玉在送贾母回房,并确保她安顿好午休之后,心中便又萌生了前往戏院继续寻欢作乐的念头。然而,他内心又难免顾忌,担心自己的行动会惊扰到秦氏等家眷,搅扰了她们的宁静。思绪转瞬之际,他想起了近来因染恙而深居简出的薛宝钗,却未曾去探望,心生一念:何不趁此机会前去探望,以示关切。
若从上房后角门过去,又怕途中遭遇杂事缠身或是不巧遇上父亲,那可就更添尴尬了。于是,他决定宁可选择一条较为绕远的道路,以避免不必要的麻烦。
在忠心的嬷嬷和灵巧的丫鬟们伺候下,原本以为他会更衣打扮一番,谁知宝玉却依旧身着便服,径自迈出了二门。仆从们虽感困惑,却也唯命是从,纷纷跟随着他,以为他只是去那府中看戏。
然而,当他们穿过穿堂,抵达那通往各方的交汇之地时,宝玉并没有如他们所想那般前行,而是出人意料地转向东北方,绕过厅堂后方,踏上了一条幽静小径。
在小径顶头,宝玉偶然遇见了两位门下清客,詹光和单聘仁,他俩闲庭信步地朝他走来。瞥见宝玉,他们的嘴角立刻荡漾出温暖的笑容,仿佛是看到了久别重逢的亲人。他们快步走上前,其中一人热情地环抱住宝玉的腰,另一人则亲切地握起了他的手,同声呼唤:“我的菩萨哥儿!我们正说今晚定能做个好梦,竟有幸在此与你相见。”
他们的声音里满是欣喜与亲近。接着,两人恭敬地向宝玉行了个礼,问了些寒暖,然后便滔滔不绝地聊了起来,半天才挥手告别。
老嬷嬷见状,忍不住叫住了两人,好奇问道:“您二位是从老爷那边过来的吧?”他们点了点头,答道:“是的,老爷正在梦坡斋的小书房里享受午后的小憩,不妨事的。”话音未落,他们便匆匆离去,留下了一路轻松愉快的笑声。
宝玉也不由得笑了,随即转了个弯,往北直奔梨香院。巧的是,银库房的总领吴新登和仓上的负责人戴良,以及其他几位管事的头目,共计七人,正好从账房中走出来。他们一眼瞥见宝玉,立即停下脚步,齐刷刷垂首站立,表情间透露出对宝玉的尊敬和谦卑。
唯独一个名叫钱华的买办,因他已有许多日子未能见到宝玉,便急切地迎上前,恭敬地打了个千儿请安。见到他的熟悉面孔,宝玉的嘴角泛起了温暖的笑意,亲切地伸出手,将他轻轻搀起。周围的人群见状,也纷纷露出了和煦的笑容。
他们中有人忍不住赞叹道:“上次我们一起看到二爷您的那幅斗方,真是让人惊艳啊,字迹越发俊逸,您何时能赏赐我们几幅,让我们也能珍藏呢?”听到这话,宝玉的眼中闪过一丝惊喜,“哦,你们是在哪里看到的?”
众人争先恐后地回应:“好几处都有您的墨宝,大家都在夸赞不已,甚至还有不少人正四处寻找呢!”宝玉微微一笑,谦虚地摆了摆手,“那些字不过是随手涂鸦而已,当不起大家的夸奖,若是各位小幺儿们喜欢的话,我定会送与他们。”
话音刚落,宝玉便继续前行,而他身后的人群,见他渐渐离去的背影,才依依不舍各自散去。