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第21部分（第1页）

在离开那几座石崖，只有小半哩的时候，我抬起头来，艾泊和那三个阿拉伯人不见了。

他们四个人真的不见了，我的眼前一个人也没有，只是一片平坦的沙漠！

我呆了一呆，再向左右方向看去，也是没有人。艾泊和那三个阿拉伯人，是四个活生生的人，刚才还在我前面十步左右处走著，只不过我低下头，将头藏入沙中一分钟左右，他们便不见了！

离开石崖还有小半里，他们不可能一分钟之内，便到达石崖的，也就是说，他们绝无可掩蔽身子的所在，然而，他们却不见了！

难道他们在刹那间，都成了隐身人？即使是的话，那么他们的衣服呢？

我心中在告诉自己︰那一定是有原因的，那一定是有原因的。

但是另一方面，我却又自己对自己说︰沙漠中的怪现象来了，三个阿拉伯人，艾泊和那一切，可能全是幻象，全是由我自己想像出来，事实上根本不存在的东西！要不然，何以会在突然之间消失呢？

我竭力使我自己的头脑，保持清醒，我考虑著种种的可能。

我肯定他们四个人的目的地是那几座石崖，我也假定他们突然消失，是他们也像我一样，将身子埋到了沙中。然而我却找不出他们将身子埋在沙中的原因来。难道是他们发现有人跟踪？

我等了二十分钟，前面的沙中，一点动静也没有，这证明我这个料断也不正确。

我不禁苦笑了一下，我绝不愿意承认我刚才所见到的，我费了那么大的精力在跟踪著的，只是四个幻像。但如今看来，我已不得不接受这个事实了。

我站了起来，拍打著身上的沙粒，突然之间，我听到了几下极其劲疾的“嗤嗤”之声，我立刻卧倒在地，打滚，滚出了五六步。

“刷刷刷”几声过处，几株黑色的小箭，深深陷入沙中，那地方就是我刚才站立的地方。

我抬起头来，向前看去，我看到在山崖之上，有人影在闪动。

还未及等我看清那在山崖上闪动的是甚么人，又有几枝同样的箭，向我射了过来。

我又滚著身子，避了开去。那几枝箭，来自同样的方向，它们是从石崖上居高临下射来的。那些箭射下来的劲道是如此之强，准头又是如此之准，这使我相信，那一定不是用人手拉弓射出的，而是一种古代的武器。

在赤裸裸的沙漠之中，我一点掩蔽也找不到，我不能起身逃走，因为那些箭的射程，可能极远，我起身逃走，不顾一切的逼近去，同样的危险。我只在地上滚著，一面用力向下压著，使我的身子，陷入了沙中。

一枝枝的箭，仍不断自石崖之上，向下射来。

但是当我的身子，完全陷入沙中之际，石崖上的射手，显然已失去了他的目标，箭落在我身旁，我一动不动的伏著。

接著，我便听到石崖上，响起了一股奇异的号角声。乍一听来，像是沙漠中饿得发慌的鬣狗的号叫声。

我仅仅使我的眼睛露在沙外，尽可能向上看去，我看到石崖上有阿拉伯弯刀闪耀著的晶光，也看到了不少人影在闪动。

那石崖中，可能是一族阿拉伯人的大本营，我心中自己问自己︰我是不是应该直闯过去呢？我用甚么法子闯过去呢？

还在我犹豫不决的时候，怪事又发生了。

在我的面前，平静的沙面，突然高了起来，一个阿拉伯人的身子，突然从沙底下冒了起来。我呆了一呆，身子突然向前扑出，那阿拉伯人挥动著手中的弯刀，待向我砍来。

但是我一扑到他的身前，身子陡地一转，已转到了他的背后，手臂伸处，便已将他的头颈，紧紧地挟住，那阿拉伯人挣扎著，但我将他挟得更紧，令得他不能不手一松，将那柄锋利的弯刀，落在地上。

第十八部：阿拉伯最佳快刀手

我身子一俯，将那柄弯刀拾了起来，同时，我也看到了一个奇迹︰那阿拉伯人冒出来的地方，竟是一条黑沉沉的地道！

在沙漠之中，居然会有地道，这实是令人难以置信的事实，我看了一眼，便将弯刀架在那阿拉伯人的颈上。然而，不待我发问，从地道中又冒起了两个阿拉伯人来，以他们手中的吹筒对准著我。

接著，从地道中出来的阿拉伯人越来越多，转眼之间，我已被十五个阿拉伯人围住了。

那十五个阿拉伯人只是围住我，并没有动作，但是他们的脸上，却充满了敌意。

在那样的情形之下，我实是不知道该怎样才好了！我挟住了一个人，我可以立即将他杀死，但是在我还未曾转过身来的时候，一支毒箭，便可能在我的背心中插进。

如果在我的身边有著一株大树，那情形，就不同了，我可能毫不犹豫地便发动进攻。

但是我的身边却甚么也没有，只有敌人。近乎赤裸地面对敌人，而毫无隐蔽退缩的余地！

我僵立著不动，那些阿拉伯人也不动，气氛紧张，难堪，然后，我听到了艾泊的声音。

艾泊的身子，还未曾从地道中冒出来，便急不及待地叫道︰“卫斯理，别伤害人，快放下刀！”

我还在考虑著是不是应该听艾泊的话，艾泊已跃了上来，扬著手，大声地以阿拉伯的土语叫嚷著，围在我身边的那十来个阿拉伯人，放下了他们手中的武器。