“伊斯!你还好吗?”
“谢谢……我感觉还好,应该没事。”
“你看起来不太擅长撒谎,”阿格尼向我投来了不信的目光,“虽然我看不见你的脸色,但你语气已经变得虚弱——如果没有及时休息的话,这副身体会支撑不住的。”
“怎么会,我挺好的……”
我尽可能装作轻松的样子从床上坐起身来。在我失去了一半的肺部之后,呼吸不可避免地感到异常困难。除了要保持高频率的呼吸来维持身体所需,同时我也不能再进行任何剧烈活动——对于我而言,稍微安静待上一会倒是无妨;要是连着几天都要保持这种情况,我恐怕会直接原地爆炸。
最关键的还是我现在没法支撑自己进行战斗,如果遇到危险的话,后果会怎么样就不好说了……
昨晚在我失去意识之后,最先赶来的是阿格尼。如果不是因为一些特殊原因,我特别希望这位女孩能够成为我们的同行伙伴。在今早的时候管家前来看望我的情况,并从我这将事发过程悉数得知——他确实很信任我,也没有怀疑或者过问其他的,转身派人处理掉尸体。但很可惜的是,昨晚那些我发现的痕迹在管家刚才带人调查的时候,全部都已经无法找到;连同门锁中之前出现的黑色黏液,也莫名消失了。
现在不仅是我掌握全部的线索,也是唯一目击那只怪物的人。不过怪物已经被我使用[cENSoREd]杀死,也无需在担心什么了。
“莉莉,请帮我叫一下波缇娜小姐,”我对莉莉安娜说,“我想有些事情和她单独聊聊,就告诉她在回廊的老地方再见一面吧。”
“可是你现在的情况,感觉好像不是很好……”
“不用担心,只是简单地交谈对我来说还是轻松的。”
雨的曲目在今早暂时停下了它的演奏,而于下午时分再次奏响起欢腾的乐章。我拖着有些不舒适的身体来到回廊之中,发现波缇娜早已在此等候。她看见了我,向我招手示意:“嘿,你怎么这么慢啊?”
“……哈,说起来还挺麻烦。”
我将昨晚的事情比较详细地讲述给对方——不过由于我肺部的问题,不能连贯地讲长句子,听起来便是断断续续的。波缇娜的神情时而疑惑,时而惊讶,最后停留在一副“你说的很好,但是我听不懂”的模样。
“嗯嗯……我应该理解了怎么回事。”她若有所思地点头。
其实这次想找波缇娜单独交谈的一个缘由就是,我曾怀疑那个生物会和“原始海灵”有所关联,不知她对此有什么看法。然而波缇娜只是摇头,表示自己根本没有听说过这种怪物:
“我可没听过这种生物,嗯……鱼头人身?嗯……至少我是真的没有听说过,这也许算是重大发现了,要是能研究出来说不定可以提高很多的知名度呢!”
“连你都不知道?”
“嗯哼哼?你这句话说的好奇怪,是把我当成‘全知卷轴’了吗?大海可是潜藏着很多很多未知的秘密,我了解的这些只是很少的一部分……就像书上说过的,如果想要进一步了解某样事物的奥秘,为什么不去尝试接近它呢?”
我苦笑着没有回答——让我这种旱鸭子去下海吗?我去探索,真的假的?而且仔细整理起来的话,就会发现如今的情况可谓是复杂不堪:明天晚上就会是预定礼宴的时候,而根据管家的神态来看,查尔斯依旧下落不明;说起来阿格尼现在的态度也是不稳定的,因为她的目标同样是那张通行证……到时候该如何处理,还没有任何的头绪。
“波缇娜,有些事情我希望你能告诉我,”我尝试对她进行“思维开导”,“嗯,特别是关于查尔斯的事情——明天晚上将会是他的成人礼宴,如果在这之前没有找回他的话,恐怕事情会不堪设想……”
“这个嘛……”她显得很犹豫。
“我知道关于查尔斯的下落的一些消息,但这些里面还有很多没有解开的问题,必须要你的帮助。对了,你不是也想见到查尔斯吗?我可以告诉你,查尔斯是得到了‘人鱼之冠’之后才消失的……”
波缇娜在听到最后那句话时,眼中突然闪过一丝惊愕:“等等,你刚才说的什么?查尔斯得到了‘人鱼之冠’……诶,那你的意思是查尔斯返回大海了?”
“返回……”我察觉到不对劲,“为什么这么说,他难道属于大海?”
似乎意识到自己说漏话之后,波缇娜下意识捂住嘴巴;但我已经明确听到了这句话,她没有办法再隐瞒我。经过我的一番交涉,她最终答应告诉我部分实情——条件很简单,只要我别将这些事情告诉其他人。
“唉,好吧好吧,我说就是了……”波缇娜再次攀坐到回廊的栏杆上,“我知道,在你们眼中的‘查尔斯’,可能就只是一个普通的人类小孩,尤克拉家族中年龄最小的孩子。他沉默寡言,大家都不经常能够见到——但你肯定想不到,查尔斯……其实是我的妹妹,她其实也是一条‘人鱼’。”
波缇娜语出惊人。我感到有一瞬间,自己的大脑自杀了……我反复确认着她所说的内容,查尔斯竟然不是人类?而且,这位人们长久以来都以“少爷”称呼的孩子,其实是一个女孩?
关于查尔斯的事情,波缇娜了解的也不是很多。查尔斯的原名应该叫做安米莎,曾经被神明图拉尼尔选为信使。自从成为信使之后,安米莎便可以给周围的人带来无尽的财富;而她所曾经居住的那片海底,也成为了被誉为“宝藏故土”的闻名之地。不过,没有人知道安米莎的存在,直到有一位名叫拉德的贵族少爷遇到她……
“就像你想的那样,安米莎背着我们偷偷与图拉尼尔进行了交易,用的便是她的声音……可是我们自始至终都不知道为何她要来到人类的世界,”波缇娜有些无奈地摊手,“如果她真的是因为爱上那个少爷的话……只能说是我不懂‘爱情’这种东西了。”