夜晚,船长室里灯火幽暗。微弱的灯光透过舷窗,洒在陈旧的木制家具上,映照出岁月的痕迹。伯鲁特坐在桌前,借助着那盏昏黄的油灯,仔细研究着海图。桌上的罗盘和望远镜,仿佛在默默诉说着曾经的远航故事。四周一片寂静,只有船身与海浪的摩擦声,不时打破这宁静的氛围。在这幽暗的灯光下,他的身影显得格外孤独和坚定。
似乎是注意到有人推门,伯鲁特微微抬眼,颔首允许我进入。
“伙计,这么晚了来找我,遇到啥麻烦事了?”
“那倒没有,不如说这里的氛围都挺好,你的水手们也很友善——只是我夜不能寐,刚好路过这里,想来看看你每日都在忙碌些什么?”
伯鲁特也没在意我是否打扰了他的工作,带我环视四周墙上贴满的地图,每张都已经泛黄卷曲,但其上的各类标识仍旧可以分辨。随后他向我展示桌面上的海图,他正在根据以往留下的标识来校准航线。同时,伯鲁特向我讲述着这些海域的情况,说起来他其实也对这次航行没有百分之百的把握,毕竟尤克拉家族提供的这个目的地,远超出安全海域的范围。
不过在他的眼中,危险从来不是前进的阻碍,内心的怯懦才是。伯鲁特似乎有过一段成为海盗的过去,他对这些冒险充满热爱。
“安全海域?这么说还有‘危险海域’了?”
“哈哈,是的没错!对于一般船只来说,在安全海域捕捞转悠就可以;但我们海盗的主要活动范围,可就是在这些危险海域!”
“详细讲讲?”我有了些兴趣。
在这个世界中,海洋除了拥有极其特别的九级深度分层之外,人们将海域统分为两个区域——那便是“安全海域”和“危险海域”。对于不经常出海、或者只是短期出海捕鱼的人而言,安全海域中就可以满足这些需要;而对于远航船只和寻宝的冒险者来说,危险海域才是他们的“浪漫”。伯鲁特告诉我,在危险海域之中,仍然有更进一步的划分区域:
白沙海域:存在于安全海域与危险海域的交界处,此处的海水中含有大量的白色颗粒,看起来就像是白沙一般,故而得名。白沙海域虽然介于两大海域之间、并形成交界线的作用,但此海域中危险系数远高于安全海域,海层最大深度可达海底四到五层。
沉船海域:于白沙海域之后、目前已知范围最广阔的海域,危险系数直线上升。在这里船只事故变得常见,中体型甚至是大型海怪开始出没,但同时海底的宝藏也最为丰富多样。通常远航船只或寻宝者都会长期出没于这片海域,海层的深度通常能达到海底六到七层,最深处可达海底八层。
午夜海域:出现于“沉船海域”之中不规整的海域,其规模没有定数,目前已知最大的该类海域为“克拉肯之墓”。和前面的海域相比,这里的危险系数可达到“沉船海域”的五到二十倍,并且常年伴随着末日般的风浪与灾难。海层最深处可达到海底九层。
“哈,我就这样和你说吧,家族给定的位置就在‘午夜海域’之中,那地方我们海盗们称作‘厄尔之眼’……我想你应该知道有一位叫‘厄尔弥斯’的神吧?就是掌管灵魂的那个——这地方的名字就是之前的海盗照祂取的,这危险程度可想而知啊……”
“这么危险?”我在心里嘀咕着,“早知道当时就先不答应了……”
“咋了,伙计?”
“没什么,我有些好奇现在我们到哪里了?”
“让我看看,十几分钟前刚抵达‘白沙海域’。哈哈,咱们要小心咯!”
我回到甲板上,感受着海风吹拂带来的凉意。四下水手沉睡的呼噜声与浪潮拍打船只的声音交错在一起,显得夜晚是那样安宁。我回想着那些海域的内容,这里真的有我想象中那样危险吗?
眼前的景色一片祥和。由于是晚上看不清海面的模样,我本想见识一下所谓“白沙海域”特殊的海水情况,看来只能等到白天了。我悻悻地离开船边,无意间注意到了一位翻来覆去的水手。他看起来年龄比较小,身形偏向于瘦弱,一看就不像是常年海上漂泊的老手。对方蜷缩在甲板的角落,不知是因为寒冷还是害怕而瑟瑟发抖。
“嘿,”我小声引起对方的注意,“你怎么了?”
“啊,啊,你好,你好……我只是有些太紧张了,别在意我……”
“喂,睡不着就起来聊聊,你就算再逼着自己睡也没有用的!”
他听从了我的建议,于是起身与我交谈。对方告诉我自己的名字叫做汉姆尼,确实是一位刚来不久的水手,非常缺乏航海的经验——他在曾经听闻过伯鲁特船长的事迹,希望自己也能够像他一样有勇气和魄力去冒险,最终几经周折成功加入了这次航海的队伍中。
汉姆尼告诉我,其实他之前有和其他船队出航过的经历。起初一切都还算顺利,海风轻拂着他的脸,阳光洒在海面上,让他感到无比兴奋。然而,当船刚开始进入危险海域时——也许是运气真的倒霉吧,船队竟在“白沙海域”遭遇到恶劣天气的影响……
狂风大作,海浪汹涌,船在惊涛骇浪中剧烈摇晃。汉姆尼当时努力想站稳,但身体却不听使唤。突然袭来的巨浪冲击船只,他没能稳住自己,被海浪一口吞没大海。即便是拼命挣扎,但游泳技术不佳的他很快就感到力不从心,海水不断灌入他的口鼻,强烈的窒息感让他有一瞬间仿佛看见了自己短暂的人生……然而就在他以为自己要命丧黄泉时,一艘路过的远航船只发现并将他救起。
在那次事情之后,他身体虚弱休养了很长时间,但这并没有打消他对继续出航的期待。用汉姆尼的话来说,他觉得自己生来就应该是征服大海的男人——即便他现在还是没有学会游泳。