就在二人对话的同时,维基莉可早已起身走到了那台古怪的机械边,望着炮管一般的金属圆筒,二话不说就把头探了进去。
“小姑娘你在干什么?这可是我们最后的家当了!”矮个子的萨多赶紧反应了过来,冲到“炮管”边,拽着维基莉可的披肩将她拉了出来。
“哎呦!”维基莉可一屁股坐在了雪地上,她皱了皱眉头,站起身拍去了沾在大腿上的浮雪,“不让看就好好说嘛,干嘛一惊一乍的……”
望着身边的二人,德拉诺不禁笑出了声,虽然实际上已经是一百多岁的人了,但维基莉可的行为总会让人以为她还是个六七岁的好奇宝宝。
不过说实在的,连他自己也对那架复杂而怪异的机械感到有些在意,它看起来像是缩小版的攻城炮,除此之外他想不到任何一种叫得出名字的用途。
杰特走到了维基莉可的身边,从怀里掏出麂皮手帕小心翼翼地拂去了“炮口”周围的指纹,这时候德拉诺才注意到那机械并不完全是由金属构成的,在一些难以触及的角落中明显能看出玻璃特有的柔润光泽。
“虽然有些失礼,但我还是建议您尽可能不要触碰这东西了。向各位介绍一下,这是我和丈夫花了六年心血才打造出的完美机械,我们称之为‘油画大师’,它的功能就是通过前端的透镜记录下前方发生的情景,再经过一系列复杂的操作用事先准备好的油彩在帆布上复制画面……语言总是苍白无力,请看看这些杰出的作品!”
说着,杰特便走到机械的后方,从一张木质抽屉中取出了一沓用木架支开的油画,看起来大概有四五张,每两张之间隔着不到五公分的距离。
“这些是之前留下来的实验品,颜料用量可能有些控制不当,有的地方看起来可能有些突兀,但这并不代表它们是失败的作品。”
女骑士从木架上取出一幅油画递到了德拉诺手中,这玩意儿远比想象中的要小,顶多也就只有五十厘米宽、三十多厘米长。
左右颠倒一番才发现油画是横向展开的,上面用各色的颜料绘出了一副场景画,在一座白雪皑皑的山峰上,穿着红色铠甲的骑士挥舞着细剑指着天空中翱翔的老鹰。看起来确实挺威风,但不知为何德拉诺总感觉有些说不出的别扭。
“哈哈哈哈哈!用剑指着老鹰?这想说明什么?发誓一定要飞到天上把它砍下来吗?”看到油画后维基莉可突然捧腹大笑起来,这显得有些失礼,但如此说来就连作为外行人的德拉诺也觉得有些滑稽。
“我就料到结果是这样的……没关系,尽可能地嘲笑我吧!我也不过是一个想要成为真正骑士的吟游诗人,剑挥不动也就算了,就连作假都费力……”
“红骑士”杰特突然蹲在了地上,双手抵着下巴望着白茫茫的雪原出神,不知为何,德拉诺甚至感到有些心疼。
杰特从脚边捡起了枯树枝朝着熊的尸体捣了两下,嘟起嘴接着说道:“所以我才想出了这么个办法,养一头熊当做宠物,再摆出与之战斗的造型留下最完美的一副油画……现在就连这个想法也泡汤了。”
听到这番话,让娜站起身指了指那头倒在地上的庞然大物向杰特问道:“但再怎么说,拿熊做宠物是不是也太夸张了点……它之前那副模样很明显是真的要朝你发动攻击,这十年来你们到底是怎么驯养它的?”
听到如此发问,杰特和萨多几乎同时低下了头,眼珠一齐望着地面左右晃动着,似乎想要刻意避开这个话题。
沉默片刻后,杰特终于抬起头望着眼前的众人,脸上挤出了一个尴尬的笑容。
“没怎么多管……只是把它放养在山脚下,隔三差五给它送一点食物来。我寻思这样才能保持它原始的野性嘛……”
“没有驯养!我就知道!”让娜突然站了起来,用脚勾起那长着利爪的熊掌踢到了一边,“你们知道这样做有多愚蠢吗?一头成年的洞熊足以一巴掌把你拍成浆糊!为了成为什么骑士你们连命都不要了!?”
“让娜……”德拉诺转过身将让娜抬起的手臂轻轻压了下去,无论再怎么说,好心办了错事也已经是不可否认的事实,他不希望再看到眼前这落魄的吟游诗人受到更多的责骂了。
“你真的就这么想去那个叫纳格修斯的地方吗?”他压低了嗓音,望着蹲坐在雪地上的骑士问道。
“这是我的梦想,纳格修斯是传说汇集的地方,是每个英雄心目中的圣地。我也不只是想要满足自己的虚荣心,而是想作为一介女流为这神奇的国度献上一份薄力,阻止斯诺威人向南方侵袭的脚步……”
斯诺威?听到这个词,三人几乎同时露出了惊讶的表情,看样子北亚伯的战争确实不是王室所说的那样。德拉诺沉住气装出一副疑惑的表情向杰特继续问道:“斯诺威的领域不是非常辽阔吗?为什么要向南方讨伐呢?”
杰特缓缓抬起了头,眼神中沉浸着一丝悲伤,“虽然我不是利寇斯人,但也在这里生活了十几年的时间。纳格修斯的利寇斯人崇拜行侠仗义的勇士,却从不提倡伤害无辜的弱小者,而在斯诺威人的眼中他们就是沉浸在幻想中的懦夫,拥有长王的斯诺威只想着吞并南方部族,将他们从亚伯大陆上彻底抹去。”
这么一说,德拉诺忽然想到了经常从斯诺威人口中听到的那个名词——“犬派”,他们正是这样称呼南方部落的。这场战争的真正原因已经在眼前清晰,一行人也见识过了斯诺威王室的野心,如果必须要做出选择,德拉诺更愿意尝试去那个叫纳格修斯的王国碰碰运气,至少那里听起来像是个适合外乡人暂时居住的好地方。
“……先不管那些复杂的事。也就是说,想要去纳格修斯居住就必须认识或者成为王国骑士团的成员是吗?”维基莉可靠在树干上向杰特和萨多问道,德拉诺与她对视了片刻,看样子二人的想法达成了一致。
“关于这个问题我已经做足功课了,只要能创造出一幅具有传奇色彩的油画,我们夫妻二人就能被纳格修斯接纳,并获得在那里长久居住的特权。”杰特耸了耸肩向众人回复道。
与身边二人相识片刻后,德拉诺微微一笑站起了身,指着那立在身后的“油画大师”朝杰特说道:“不就是一幅油画嘛,我们会想办法把你送到纳格修斯去的。但作为报酬,你需要给我们安排一处还算宽敞的居所。”