走出县城“好吃再来”粉店时,龙榕村的大头、何田香与同村后生仔烂木和妹仔马巧玲相遇。大头赶紧松开何田香柔软的手,望着脸色黑红,健壮如牛的烂木,问:“老二,回来探亲?”
“铁路已完工,回家了。”烂木,姓名叫赖木,从小一起长大的哥们姐们叫他“烂木”实属好玩,并无恶意。烂木说完,笑着对何田香说:“为我织毛衣,太麻烦你了。”何田香脸蛋红扑扑的,她是那种看了一眼,又想看几眼的妹仔。但这妹仔的手已让大头牵上了。
“不麻烦,马巧玲才麻烦呢!是她为你织的毛衣!织毛衣时她满脑子想的一定是你!”何田香转话题后,瞄了一眼脸微微红的马巧玲,扭头问烂木:“你满意不?”
烂木不知道何田香问的是毛衣,还是人,连想都没想:“满意,满意!为谢谢你,我请你和大头吃碗牛腩粉!”
“粉,我们刚吃过,改天请我们喝酒吧!”大头抢着说。
“没问题!”烂木特爽快。
离开粉店,大头问:“田香,他俩什么时候好上的?”
“从巧玲为烂木织毛衣开始吧。”
烂木这人有意思。两年前他作为村里唯一的青年成为参加支援国家铁路建设的民工,蛮得意。接到通知后,他找到何田香吞吞吐吐地说,修铁路的地方冬天冷,他缺件毛衣,请何田香帮个忙……
妹仔家打毛衣都是为自己为家人,或悄悄为意中人打的。我何田香是你烂木什么人呀?找我?烂木小时候给何田香的印象蛮恶心。冬天鼻子常常挂着两条鼻涕虫;有一年春节,烂木在牛粪堆上放鞭炮,那炸飞的牛粪,差点溅到何田香的新衣服。
何田香想当面拒绝,又怕烂木难堪,于是说:我没空的话,就找别人帮你打毛衣吧!
找谁呢?找兰妹,兰妹已有意中人。找兰小妹,她连根织针都拿不稳。还是找民办老师马巧玲吧,他们在一起说话很投机……
“这么说,你是媒婆啰!”大头逗何田香。
“错,是媒妹!”
“好啊,免得烂木想追求你。”
“你的心眼好小!”何田香瞪了大头一眼,“我又没有答应嫁给你!”。大头,姓方名大豆,因脑袋比谁都大,故得此外号。
生产队抓工作抓得死,晚稻抽穗杨花躲过了寒露风,两窑石灰已出窑。乘短暂农闲,队里放一个礼拜的假,让社员们上山砍柴,到野岭割茅草储存,供家里过冬和农忙时煮饭用。
烧第二窑石灰时,年过六十的队长左脚不时发麻,跟着大腿胀痛,后来胀痛转移到屁股和腰上,虽贴药膏,但疼痛不减。大头和烂木听说后,自告奋勇用单车驮队长到县医院检查。
经查,队长的病痛是由于年轻时腰受过伤,加上骨质增生引起的。
经治疗,队长的腰腿疼虽有缓解,但重活、累活不能再干。靠耍嘴皮还能当领头羊?队长决定不干了。他向大队推荐大头和烂木两位后生仔为新队长人选。
大头聪明,敢想敢干,办法多。
烂木积极上进,见过世面,人缘好。
投票结果,烂木当选龙榕村新队长。会后,烂木对大头说:“老大,我有几斤几两你最懂,日后还请多指点啊。”
“别说废话,够朋友的,请哥们烹一餐就是!”大头落选心里自然不痛快。
第二天晚上天蛮黑,大头和何田香在村边拍拖,路上大头像个闷葫芦。“是不是烂木当上队长,你落选,心情坏?”