英国坎布里亚郡,1996年9月1日
“我脑子里不断闪现着《全金属外壳》的画面,”迪恩低声说道。赫敏·格兰杰明白他的意思——整个抵抗军排成一排,站在贾斯汀家森林里的一片空地上,穿着从物资商店买来的迷彩服。布恩斯中士在他们面前来回走动,怒视着他们,口中不断咒骂。
“你们是我见过的最可怜的新兵!一群被宠坏的学生,除了花爸爸的钱,从未做过任何费力的事!你们还想当兵吗?”
“是的,中士!”迪安和西莫大喊道,其他人也跟着回应。赫敏没有像其他人那样大声喊,但她还是忍住了翻白眼的冲动。他们早就预料到这种态度。赫敏觉得科伦少校是在吓唬他们,试图让他们放弃去非洲战斗的念头。艾伦则认为雇佣兵只是想通过这种方式吓唬他们放弃,从而在不用干满四周的情况下拿到全额工资。
布恩斯中士一时惊讶,然后嗤之以鼻,再次怒视着他们,目光锁定在莎莉安妮身上。“你这个小姑娘!你觉得你能学会战斗吗?你认为你能承受得住这种训练?连成年男子都被这种训练打败了!”
赫敏觉得这种表现有些过火了。不过,她并没有表现出来。在经历过乌姆里奇的压迫,以及因为是麻瓜出身而遭受傲罗追捕之后,这种训斥并不算什么。果然,莎莉安妮立刻怒视着布恩斯,抬起下巴,直视他的脸大声喊道:“是的,中士!”
他再次吃了一惊,只是咕哝了一声,然后转向赫敏。“那你呢?你能忍受每天睡在不舒服的床上、穿不上豪华的衣服、不洗澡吗?”
“是的,中士!”赫敏的回答没有大喊,但语气坚定,她的眼神毫不动摇。她明白,如果真的需要,她完全可以每天回到伦敦去享受舒适的沐浴,这对于她而言并不是什么难事。实际上,他们中的一些人每天都会利用幻影移形回到伦敦,查看是否有来自霍格沃茨的熟人的消息。这不仅是为了保持联系,更是为了确保他们的家人和朋友知道他们的状况。通过电子邮件回复的请求,也能让潜在的新兵相信,这并非是魔法部精心设计的陷阱。
赫敏深知,这样的措施对于某些人来说可能足够说服他们加入,但对于她来说,沟通的确至关重要。她希望能与比他们年长的麻瓜出身者交流,以获取更多实际的支持和指导。与此同时,剩下的事情就由其他人去处理,他们会负责追踪和回应潜在的安全隐患或问题。
“刚才说什么?我听不见!”
“是的,中士!”她大声回应。布恩斯咕哝了一声,然后再次沿着他们的队伍走去。
“我输了,一会给你二十。”迪安低声说,赫敏差点笑出来。布恩斯瞪了他们一眼,随后吼道:“现在跑到我准备好的赛道上!两圈!——如果你们敢低声说话,就再跑一圈!”
赫敏从那名男子身边走过时,确实翻了个白眼。她本可以不这样做,她只是想学习如何使用现代武器。但她知道最好不要对专家们如何做他们的工作指手画脚。
当她穿过森林追赶贾斯汀时,她不禁想到她的朋友,讽刺的是,就在她进入新兵训练营的同一天,哈利和罗恩正返回霍格沃茨。希望他们在那里过得比她在这里更好。