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当然，这里有个圈套。

“第二十二条军规？”约塞连问。

“当然。”科恩中校漫不经心地拂拂手，又略带傲慢地点点头，把那支由身材魁伟的宪兵组成的强大护卫队赶了出去，然后愉快地回答了约塞连提出的问题——他最玩世不恭的时候，和往常一样，人往往也最轻松。“毕竟，我们实在不能因为你拒绝飞更多的任务就把你送回国去，而让其余的人留在这里，对吧？那样对他们很难说是公平的。”

“说得太对了！”卡思卡特上校冲口而出。他笨拙而沉重地来来回回踱着步，像一头喘息着的公牛，生气地绷着脸直喷粗气。“我真想把他的手脚捆起来，每次飞任务时都把他扔进机舱去。这就是我想做的。”

科恩中校示意卡思卡特上校保持沉默，然后对约塞连笑了笑。“你知道，你真的弄得卡思卡特上校十分为难，”他以轻率的口气评论道，好像这件事根本没惹他生气似的，“士兵们都不乐意，士气开始低落了。这都是你的过错。”

“这是你们的过错，”约塞连争辩道，“你们一再增加飞行次数。”

“不，你拒绝飞这些任务，就是你的过错。”科恩中校反驳道，“他们原本是完全愿意执行飞行任务的，我们要求飞多少就飞多少，只要他们认为别无选择就行。现在你却给了他们希望，他们就不快乐了，所以你要负全部责任。”

“难道他不知道正在打仗吗？”卡思卡特上校一边沉重地来回走动，一边脾气暴躁地质问，他看都不看约塞连一眼。

“我很肯定他知道，”科恩中校回答说，“这也许就是他拒绝飞那些任务的原因。”

“难道这对他有什么不同吗？”

“知道现在正在打仗，会动摇你拒绝参战的决定吗？”科恩中校模仿卡思卡特上校的口吻，讥刺而严肃地问道。

“不，长官。”约塞连回答道，他几乎要对着科恩中校笑了。

“我也担心这个，”科恩中校不失时机地叹了口气，他一边评论，一边十指交叉，舒适地贴着他那平滑光秃、宽广闪亮的褐色头顶，“你知道，公平地讲，我们真的待你不薄，对吧？我们供给你饮食，并且按时发饷。我们给了你一枚勋章，甚至提拔你当了上尉。”

“我根本不该提拔他当上尉，”卡思卡特上校气愤地喊道，“他把弗拉拉的轰炸任务搞得一团糟，竟然飞了两圈，事后我真该送他上军事法庭。”

“我告诉你不要提拔他，”科恩中校说，“可你不肯听我的。”

“不，你没有。是你叫我提拔他的，不是吗？”

“我告诉你不要提拔他，可你就是不听。”

“我真该听你的。”

“你从来不听我的，”科恩中校意味深长地坚持道，“那就是我们陷入这一困境的原因。”

“唉，行了。别唠叨了，好吗？”卡思卡特上校把拳头深深插进衣袋里，懒洋洋地转过身去，“挑剔我干什么，你干吗不想想我们该怎么处理他？”

“恐怕我们要送他回国了，”科恩中校胜利地咯咯一笑，又从卡思卡特上校那边转过身来，面对约塞连，“约塞连，对你来说战争已经结束了。我们将送你回国。你知道，你实在不配获得这个待遇，而这正是我不介意这么做的原因之一。既然眼下我们也没别的路子可以对你冒险一试，我们就决定送你回美国去吧。我们已经盘算好了这笔交易——”

“什么样的交易？”约塞连挑衅而疑惑地问道。

科恩中校仰面笑起来。“噢，一笔卑鄙透顶的交易，这一点毫无疑问。绝对恶心。不过你会很快接受下来。”

“别那么肯定。”

“我没有丝毫怀疑，即使这交易糟糕透顶，你也会接受的。哦，对了，你没有对任何人说你已经拒绝飞更多任务了，是吗？”

“没有，长官。”约塞连毫不迟疑地回答。

科恩中校赞许地点点头。“很好。我喜欢你说谎的方式。你只要有点不那么卑鄙的野心，都会在这个世界上飞黄腾达。”

“难道他不知道眼下正在打仗？”卡思卡特上校突然大叫道，并满脸狐疑地对着烟嘴吹了一口气。