叛军兵临城下,顾昀一战退敌。昌州城的守军士气,一下大涨起来。夜间,顾清韵亲自带人到城楼上巡访,听到有人小声议论着早上的战事,还有人叹气,“顾将军说叛军以前也是流民,想着马上要和他们打仗了,这心里总有点怪怪的。”
这人一说,边上也有人附和,“听说叛军首领也是被逼反的,这世道,想好好活着都难啊。”
“谁让咱们当兵吃饷呢。”
这些人,之前丢盔弃甲而逃时,是为了活命。现在自己活下来了,看今天顾昀那一场冲杀,觉得自己这些人去跟叛军打,就是手到擒来的事儿。自己能活了,他们想到顾清韵说过叛军里不少人原来都是流民,流民加入叛军是为了活命,现在沙场上要杀了他们,心里有些难受了。听这两人说话,其余人都沉默下来。只要是良心未泯之人,谁又愿意刀口上染上百姓的血呢?顾清韵听着这些人的谈论,叹了口气。父亲在世时,总说顾家守在北疆好,宁愿去跟匈奴搏命,也不想在国中领兵。是不是就是因为想到在国中领兵,总会遇上将刀剑指向百姓之事呢?这些叛军们,大多都是活不下去的流民组成的,若是朝廷及时赈灾,若是朝廷及时安置,叛军能成得了气候?不过是官逼民反而已。正在闲聊的士兵们听到她的叹息声,有人一回头看到顾清韵就站在身后,吓得一下跳了起来,“将……将军,小的……小的没有动摇军心的意思……”“别害怕,坐!”
顾清韵走到火堆边,跟他们一样伸手烤火,感受到指尖传来一阵暖意,才收回手,看那几人拘谨地坐立不安的样子,跟边上几个笑道,“都过来坐啊,除了值岗的,其他人不想睡觉的,都烤火暖暖手。本来以为北地的天气冷,没想到,昌州这边的天气,也是冷得冻死人。一比较啊,还是北地冷得痛快。”
这些士兵们大多都是昌州以南地方的人,一辈子没到过北地,听顾清韵说北地冷得痛快,有点听不懂了,“将军,冷就是冷了,还有冷得痛快的?”
“北地那冷啊,北风呼呼地吹过来,地上立马结层冰,冷了之后那就是一路冷到开春,可不像昌州这儿,太阳出来暖和点,天气一阴又冷回去,反反复复,磨蹭个不停。”
几个士兵们一想,还真是像她说的这样,昌州以南这边,都是有太阳暖和点,没太阳阴冷,下雪若是夹点雨就是湿冷,不由呵呵笑了,“将军就是比我们有见识,听您一说,马上就明白北地和昌州的冬天有啥不一样了。”
“我这些话,都是南来北往的客商们比较的,我也就是拾人牙慧而已,可不是自己想出来的。”
顾清韵一笑,“很多道理,自己一时想不出来,听人说说,就觉得豁然开朗。”
“如今值夜,伙房每夜会送姜汤过来吗?”
“将军放心,都送了,按您吩咐的,每晚送两次,值夜的士兵每人都能喝一碗。”
“大家衣裳暖和不?”
有士兵摸摸身上新发的棉衣,“将军,这得亏您来了,我当兵六年,就没拿到过新棉衣,就算发到手,那棉衣薄得也只薄薄絮了一层,不多套几身压根不保暖。”
“是啊,还有吃饭,将军,我以前是安阳军里的,我们吃饭早饭是菜粥,米少得能数得清。中午吃个杂粮馒头,里面还混着米糠。晚上有时吃饭,那米饭,陈米,里面还有砂石,有人吃饭还崩掉一颗牙。将军来了后,我们现在顿顿都能吃饱,还能吃好。”
顾清韵对士兵们,事无巨细,都要一一过问。她将杀了的那些将领官员的家产直接搜出来换了钱粮棉衣,几万人一下吃饱穿暖,只觉得跟着顾将军当兵,过得都是好日子。有个胆大的,看着城头树立的顾字军旗,好奇地问道,“顾将军,听说您是北地雁门关顾大将军的后人?茶楼说书的都说顾大将军爱兵如子,是不是顾家军的人都能吃饱穿暖啊?”
吃饱穿暖?顾清韵回想了一下前世,这四字说起来简单,要做到可不容易。朝廷下发军饷总是恨不得越少越好,他们这些带兵的,自然是盼着越多越好,每年为了军饷,那支军队不和兵部户部扯皮啊!不过,顾家军的士兵们,都能做到吃饱穿暖,顾家私下也经营产业,军饷不够了,顾家自己补上。顾家军顾家军,不是白冠了一个明天,既然是顾家军,顾家就有责任安排好士兵。想到往事,她点头,“顾家军中,的确没人饿肚子。只要我们顾家人不饿肚子,顾家军的士兵们就能吃上一口饭。”
“真好啊。将军,那些流民们要是知道这事,肯定不会去投叛军,都会投到顾家军里来了。”
“将军,朝廷是不是要将叛军都绞杀了啊?”
有人大着胆子问道。“朝廷命我们来平叛,与叛军作战,战场厮杀,生死各安天命,伤亡是免不了的。叛军首领方绍堂虽然下令不许烧杀抢掠,但是这一路挥师北上,也有不少叛军趁机抢夺百姓财产,尤其是过了安阳后,叛军手中缺少粮食,他们那先锋军听说就曾抢过粮。不管谁和谁打,苦的总是无辜百姓。大家同情叛军,也得想想那些被叛军逼得流离失所的百姓啊。”
“那……那我们就一定要将叛军杀光吗?听说叛军有十多万人啊。”
“我与大家一样,也觉得流民无辜。若是叛军不再攻城,愿意归顺朝廷,那我必定会向朝廷请命,招安叛军,到时候,就不用厮杀了。”
“招安?”
“是啊。”
顾清韵看着大家说道,“只有我们一举打败叛军,让叛军歇了挥师北上的念头,才能接受招安。只要叛军归降朝廷,大家不用打仗,就不用在沙场上拼个你死我活了。以杀止杀,是当下不得不做之事。”
“那朝廷会答应招安吗?”
“我在北地时,是顺王爷率军大败匈奴的。我们叔侄南下,顺王爷曾跟我说,他不愿见到无辜百姓惨死,若能和谈,乃是上策。”
“顺王爷?”
“是啊,他是当今皇帝亲生的三皇子,一向悲天悯人,体恤百姓……”顾清韵笑着垂眸,拿起树枝拨火,将夏天弃吹成了仁义无双、文武双全的贤王,引得士兵们一阵阵赞叹。