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第7章（第1页）

在楼梯下三角形的空间里，野田正坐在椅子上打瞌睡。膝盖上放着一本打开的妇女杂志。我刚一走近，她一下子睁开了眼睛。

&ldo;哎呀，我又睡着了吗？&rdo;野田露出不太整齐的牙齿逗人喜爱地笑了，&ldo;这么热的天，患者也都尽量选择早上和傍晚来。一没事做，人就光想睡觉。&rdo;

这时，门诊室的门开了，从里面出来了一个满脸雀斑的大个子护士。箱崎医院有三个护士。这是人见护士，年纪和家永护士相仿，她的工作主要是司药。

&ldo;人见！&rdo;门诊室里传出兼彦的叫声，&ldo;等会儿山田来取药的时候，你告诉他，已经用不着经常换药了。让他一天早晚来两次就行了。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;

人见护士关上门，穿过候诊室向药房走去。就在同一时刻，楼梯上响起了下楼的脚步声。是平坂胜也。因为呆在病房里，所以他的皮肤显得苍白。但是他那魁梧的身体，一点儿也看不出是个病人。平坂穿着一件浆得硬挺挺的浴衣，腰上系着一条黑色的腰带，悠然地叼着象牙烟斗，由医院的门里向外面走去。

&ldo;喏，喏，悦子。&rdo;野田拉了拉我的袖子，&ldo;那个平坂让妻子回家去了。&rdo;

&ldo;是不是已经好了，不需要护理了？&rdo;

&ldo;话虽是那么说，可也用不着赶人家走呀。再过两、三天就出院了，让夫人在身边呆到出院不也行吗？可他却说，家庭主妇一直在外面呆着，家里没人，你就能放得下心吗？就连院长也看不过去了，劝他说，只有两、三天了，算了吧。可是劝不住。真是个要干什么就要干什么、只考虑自己的人。谁要是不小心做错了事，他也是绝不会原谅的。发脾气算是客气的。他呀，总是故意找碴子，非报复一下不可。前两天，夫人弄错了牙粉……&rdo;

&ldo;野田！&rdo;

身后有人叫了一声，又是家永。野田象被什么东西蛰了似地，一下子跳了起来，拿起扫帚就四处扫开了。我不由地笑了起来。

然后，我打开医院和跨院之间的小门，进到跨院去了。我准备把刚买来的《幼儿音乐教育》给敏枝夫人送去。

夫人正和女佣人家代一起，在里院背珞背。当我告诉她书已经买来了时，她急忙擦干净了手，拿出二百八十元钱付给我。

&ldo;太谢谢你了。我一定下功夫学。有不懂的地方还要请教悦子的。&rdo;

突然，响起了一阵脚步声，幸子跑来了。

&ldo;妈妈，咪咪不见了。&rdo;话音刚落，就哇地一声大哭起来。

&ldo;什么？咪咪？咪咪不是和幸子一起玩的吗？&rdo;

&ldo;不见了呀，没有了。哇！&rdo;

&ldo;不要大声哭，好宝宝。英一哥哥正在学习呀。妈妈把这一点儿背完了，就去给你找，好不好？等一会儿啊，乖孩子。&rdo;

&ldo;不，不嘛。现在就去找，嗯哼，悦子姐姐，给我找咪咪好不好？&rdo;幸子搂着我的腰嚷嚷。

&ldo;幸子，不要胡闹！&rdo;

夫人怎么劝也不顶用，幸子硬拉着我。我没有办法，只好和她去了。在家里找了一圈，可是没有猫。当我们走过放钢琴的房间时，不知哪儿响着一种奇怪的声音。好象有什么东西在拱着门板。

&ldo;呀，那是什么呀？&rdo;幸子也侧着耳朵听着。

&ldo;好象是想打开哪儿的门。&rdo;

&ldo;是咪咪？&rdo;

&ldo;不是吧。要是咪咪的话，应该喵、喵地叫呀。&rdo;

但是我们俩还是手拉着手，朝着有声响的地方走去。在昏暗的走廊尽头，有一个通向外面的门。玻璃门大敞着，夏天的太阳光耀眼地射了进来。走廊的右边，嵌着两扇黑色的门板。声音似乎是从那里传出来的。幸子跑过去，用小拳头咚咚地敲着门板。

&ldo;是谁呀？咪咪吗？&rdo;

&ldo;幸子吗？把锁给我打开，够得着吗？&rdo;

听声音是桑田老夫人。

&ldo;啊呀，是姥姥呀！&rdo;

幸子扫兴地说。门板中间上着一把锁。这家不管哪儿都上锁，厨房、澡堂、通往走廊的侧门……据说这样的话，万一有强盗、小偷时，就不易危及到更多的地方，受害就会小一些。

我把插销拔掉，向里面喊着：&ldo;锁开了，开门吧。&rdo;

两、三秒过去了，没有回答。也许是我的声音来的太突然，里面的人感到诧异吧。但是很快地，嘎吱一声，门开了，露出了老夫人的脸。这是一间黑洞洞的、充满霉气味的房间，里面乱七八糟地堆放着陈旧的竹箱子和破旧的东西。

&ldo;是悦子啊，谢谢了。&rdo;老夫人一脸难堪和难为情的神色，不好意思地笑了笑，&ldo;正在找东西，就被关起来了。&rdo;

&ldo;是谁锁的呀？姥姥。&rdo;幸子仰着头问。

&ldo;那一定是妈妈呀、家代呀。姥姥在那边的箱子后，看不见哪。&rdo;接着，老夫人踌躇了一下小声说，&ldo;幸子，姥姥被锁在储藏室里的事，对谁也不要讲，好不好？&rdo;

&ldo;那为什么呀？&rdo;

&ldo;为什么？唉，是啦，说出去多难为情啊，是不是？&rdo;

幸子点了点头。我也若无其事地点了点头，并随便问道：&ldo;我们正在找咪咪，这里面没有吗？不知跑到哪儿去了。&rdo;