平缓山坡的雪地上,十几头膘肥体壮的羚牛用尖蹄子刨开积雪,啃食雪层下的干草。冬季的草叶枯黄干涩,没有多少营养成分,草根还算甜美多汁,是羚牛喜欢的零食。雨雪季到来之前,它们就已经储备了一身肥厚脂肪,足够让它们渡过整个寒冬。
在高山雪原上过冬,虽然要忍受饥饿和严寒,却可以躲避那些饥肠辘辘的掠食猛兽。羚牛世世代代生活在这片山地,对附近的环境十分熟悉。
今天,它们遇见了一群不速之客。
精灵和矮人出现在不远处,羚牛没见过这些直立行走的怪家伙,它们简单愚钝的脑子还没来得及做出反应,一支缭绕微风的四翎长箭疾速飞至,旋转着命中一头母牛羚的脑袋,锋利的箭簇击穿坚硬的头骨,带着一蓬血花从另一侧钻出来。
500多磅重母牛当场毙命,公羚牛首领被怒火烧红了眼睛,低头用角去挑母牛脑袋上的箭矢,发泄了一阵子,才转身冲向那些奇怪的直立动物。
强壮的公羚牛首领冲锋了几十米,突然像是受到了惊吓,掉头带着牛群仓惶逃走。
有着红胡须的矮人尤德里特大失所望,放下两支套在胳膊上的刃盾,向依露丝。月歌抱怨道:“嘿,我的公牛,我的晚餐它跑了……细眉毛将军,你干嘛要吓跑公牛,你看它那身肌肉多结实,应该比母牛肉好吃。”
依露丝放下精灵长弓,吐出一口白雾,挑起细长眉毛说道:“矮人才喜欢又老又韧又臭的公牛肉,我喜欢吃鲜嫩的母牛肉。怎么,你不服气吗?”
尤德里特跳脚喊道:“哈,我会怕你?我……我只是打不过你。”
“不管是公牛肉还是母牛肉,在奇奇的手里都是美味的牛肉……快去把猎物弄回来啊,再能干的半身人美食家也有要干粗活的助手。”奇奇不知道从什么地方钻出来,指挥矮人搬运被依露丝射死的母羚牛。
矮人和半身人忙着处理猎物,依露丝。月歌转头对身旁的安格丽丝问道:“我刚刚那记风行箭怎么样?”
依露丝每晚都修炼夜莺传授给她的呼吸法,虽然眼睛还是异色双眸,但短短几天的工夫,她已经能够呼唤风元素。安格丽丝今天指导她运用风行射手的呼吸法?到了下午?依露丝便成功施展出风行箭。
当然,她的风行箭是最基础的射术?谈不上有多出色。考虑到她是初学者?安格丽丝也非常羡慕依露丝无与伦比的战斗天赋,点头说道:“第四节呼吸有点急促?没能和第五节呼吸平滑衔接,导致风行提前消散?箭矢的旋转速度不够?否则那一箭能够直接穿透羚牛的头骨……不过,你的表现比奥拉维刚开始练习风行箭的时候强多了。”
依露丝从好友那里得到了肯定,可她对风行箭并不是很满意,边抚摸造型别致如同艺术品的精灵长弓?边遗憾地说道:“长弓限制我的力量?猎龙投枪更适合我。”
风行射手可以让构造特殊的四羽箭矢高速旋转,提升风行箭的杀伤效果,但风行箭的攻击力比矮人猎龙投枪要差一些。风行射手的优势在于灵巧、快速射击、多重射击、箭矢的数量保证攻击续航;而猎龙投枪威力惊人,但它太沉重,尺寸又大?矮人猎龙者一般也只带6支投枪,他们扔完了投枪?还得靠两把刃盾和敌人近战。
依露丝。月歌天赋异禀,她的力量连四阶矮人猎龙者尤德里特都自叹不如?她倒是可以轻松使用猎龙投枪。不过,安格丽丝一想到树精灵风行射手背6把猎龙投枪的蠢样?心里就感到别扭。
安格丽丝懒得和好姐妹争辩?不置可否地点点头?转而问道:“我们这几天只在山上打猎习武,不用找亚速尔塔人的建筑遗迹吗?”
依露丝的长耳朵分别朝左右转动,态度敷衍地说道:“我们不是一直在找吗?山太大了,我们暂时还没找到。”
“。…。我找到了……”
风中传来夜莺的声音,依露丝尖俏的耳朵立刻向两侧垮了下来,这是精灵表示心虚的肢体语言。安格丽丝又好笑又担心,她很少见到依露丝这副模样,同时也惴惴不安,生怕血脉高贵的月神之子因为银鹰斥候消极怠工而恼怒。
夜莺的身影出现在远方的山脊上,起初是个小点,转眼间便赶到银鹰城将军和她的得力副手身边,先朝那些向他抚额致意的银鹰斥候们点点头,淡淡说道:“我发现了一处遗迹,就在南边第十四个山坳的后面。”
依露丝讪讪说道:“那我们这就过去吧。”
自从她斩下蝙蝠亡灵的脑袋之后,就感受到了某种危险。在危险的感觉没有消退之前,依露丝不愿意带领部下前往亚速尔塔神庙。
维克多对此心知肚明,他没有立场也不屑去责怪依露丝的消极态度,事实上,对方并没有向夜莺撒谎。
亚速尔塔山脉总体上呈现南北走向,曲折绵延不知几千里,山脉的东侧陡峭险峻,西坡相对平缓,由一个个马蹄形的山坳组成,层叠的山脊犬牙交错,沟壑起起伏伏,地形十分复杂。银鹰斥候想在亚速尔塔山脉当中搜索建筑遗址要看运气,如果运气不好,在山里面转个三、五年也未必能发现有价值的目标。毕竟,橡木桶的寻路手杖在兰德尔远征军的手里,它只记录了亚速尔塔神庙的方位,没有其他建筑遗迹的信息。何况,现在大雪封山,天地间白茫茫的一片,就连维克多也不能只凭肉眼找到积雪覆盖的古建筑遗迹。
……如果再加上超凡天赋、智慧和知识,维克多就可以办到别人几乎无法完成的事情。
在山地建房屋也要遵循最基本的规则。首先是较平整的地基,没有天然平地那就先修梯田;其次是水源地,没有天然水源那就修建人工引水桥或人工渠。这些人工活动会改变地貌特征,维克多站在山顶极目远眺,一片区域一片区域的搜索,没花多长时间就找到5处被积雪掩盖的遗迹。
只要不是现在去跟踪人类探险队,依露丝其实无所谓是否勘察亚速尔塔人的建筑遗迹。反正,夜莺先生想通过那些遗迹了解更多的信息,而矮人先知艾格洛正好解读亚速尔塔人文字,丰富学识和经验,对提升他的占卜能力大有好处。
夜莺就像一个强大且富有的贵客,依露丝渴望和他结好,仰仗他的力量与财富,但也不能把同伴的命运草率地交给一个不太熟悉的客人。她小心翼翼的和夜莺维持着一种脆弱的同伴关系,既不想触怒对方,也不可以选择臣服。因为她敏锐地感觉到夜莺的内心冷漠高傲如同广袤的森林、幽冷的月光、高耸的山脉,有承载生命的温柔也有冷酷无情的一面。而她的精灵同伴已折服于高等精灵血脉魅力,矮人战士则缺乏心机城府,至于半身人奇奇更不用提了,他就是一颗墙头草。
依露丝确信夜莺先生高看自己一眼,但她不怀疑夜莺会拿银鹰斥候当替死鬼使用。
不过,在勘察亚速尔塔人的遗迹的问题上,双方没有矛盾。
夜莺走在前面带路,银鹰斥候用了整整一天的时间抵达山中遗址。艾格洛。灰须兴冲冲地跳下大角羊,站在雪地上四处张望,粗声粗气地大声手道:“我的山丘,这里有雪,白雪,很多的白雪,很多很冷的白雪,就是没看见遗迹。”