夏侯、夏侯渊兄弟倒是在家,曹操回来后,他们经常过来陪他。三个人经常到涡河边找个僻静的地方闲坐,聊小时候的事,也聊天下大事。曹操把《孙子兵法》介绍给他们,让他们认真读一读。
曹操告诉他们,天下将乱,乱世中要想自保,依靠的是实力,必须早做筹划。
夏侯氏兄弟在外面拥有很大的壁坞,也就是带有防卫工程的庄园,为了保卫本族人的安全,他们还招募家丁进行训练。
偶尔,兄弟几个也悄悄到县城最繁华的酒肆、茶楼和书肆里逛逛。在一个茶楼里,曹操遇到了对他人生影响最大的女人。
这个女人是个歌伎,史书上说她出身于“倡家”。汉代的倡家属于民间演艺团体性质,出入于权贵和有钱人之家,在宴席和聚会上表演歌舞、伎艺,是民间文艺工作者,没有其它方面的内容。
这种职业往往以家族为单位,一代代相传下去,称为倡家。曹操遇到的这个倡家,老板姓卞,叫卞远,祖籍琅邪郡的开阳县(今山东临沂)。卞远有个女儿,容貌美丽,是这个家族演艺公司的台柱子,这时候刚好二十岁。曹操对卞姑娘一见钟情,同行的夏侯氏兄弟看出了端倪,想到曹操的正妻丁氏至今没有生育,后娶的刘夫人又因病去世,曹操不妨再纳一个妾,使作为长子的他,可以多为曹家生几个男丁。
于是他们从中搓合,卞姑娘也愿意嫁到曹家,结束四处流浪的生活。于是,曹操在谯县正式娶卞姑娘为妻。
这个卞姑娘,就是曹丕、曹植的母亲,可惜史书并未记下她的名字。结婚前我们就称她为卞姑娘,结婚后称她为卞氏,等被封为王后、皇后的时候称她为卞王后、卞皇后,曹操死后称她为卞太后。
卞氏到了曹家,表现出与丁氏、刘氏不同的行事作风。丁、刘两位都出身大家族,人品不错,但没有经过多少磨难,对人生的艰辛没有切身感受。
卞氏不同,她不仅长得漂亮,身上有艺术细胞,而且长年流离在外,耳闻目睹许多事,一方面增长了见识,另一方面知道人生的不易,因此操持家务能够细心周到,处理事情井井有条,待人和蔼可亲,曹府上下很快对这个琅邪郡来的新夫人交口称赞。
曹操正妻丁氏一直未生育,第二位妻子刘氏生下了曹操的长子,取名曹昂,成年后取字叫子修。刘氏还生了一个女儿,即曹操的长女清河长公主,以后嫁给了夏侯的儿子夏侯。刘氏死得比较早,曹昂就转由丁氏来抚养。丁氏对这个孩子特别关爱,曹昂也很争气,长大以后文才武略都很突出。
曹昂二十岁时随父亲南征张绣,由于曹操的一个失误,导致曹昂在乱战中为救自己而被杀。对此,丁氏难以容忍,与曹操产生了严重隔阂。曹操一怒之下,把丁氏休了,遣回谯县老家。现在,曹操新娶了第三个夫人——年轻貌美的歌伎卞氏,正沉浸在新婚的幸福之中。
就在这时,从京师传来皇帝的诏书,任命他为议郎,即刻赴任。
对于这次没有征兆的任命,曹操心里不仅没有喜悦,反而充满了不安。
这会不会是一次阴谋呢?
【六、来到天子身边】
曹操有点多虑了,宦官阵营那边现在没有人惦记他,原因是顾不上。
曹节、王甫、蹇硕、张让等几大巨头最近的兴趣点发生了转移,不再是党人或后宫,因为这些都被一一摆平了。现在他们突发奇想,要策划一场对鲜卑和乌桓的战争,以此留名青史。
在对这场战争的指挥权上,这几个人都想露上一手,因此在暗中较劲,基本上把曹操给忘了。那怎么会突然重新起用曹操呢?况且,这个新职务也不同一般。
议郎和顿丘令品秩都是六百石,但地位却悬殊很大。县令算是基层干部,起早摸黑干工作,到头来皇帝连名字都不知道,而议郎是天子身边的人,主要职责是跟在天子后面“顾问应对”,就是说天子回过头来问你的时候,你能随时应对。议郎可以看成是天子的副局级秘书,天子身边的参谋和顾问。凡是能担任这个职务的,首先得有一定水平,天子不可能找个白丁当顾问。其次天子要信得过,经常跟在身边,必须可靠。一旦担任过这个职务,再出去的话就成了从“天子身边来的人”,身价不同凡响。
事实上,很多人以这个职位作跳板,很快便会有高升的机会,有的直接进入九卿的行列,有的担任刺史、郡守等地方要职。
事业正陷入低谷的曹操,迎来了令人艳羡的一次人生机遇。曹操虽然一时想不明白,甚至心里有些忐忑不安,但还是立即动身从谯县回到了洛阳。
后来曹操才明白,重新起用他的不是别人,正是灵帝本人。
灵帝废了宋皇后,杀了她全家,罢免了跟她有关系的所有人。事情过去之后,灵帝常常反思,是不是处理得过头了?
宋皇后出身大族,受过良好教育,端庄贤淑,对待身边的人态度和善,史书称她“过恶无闻”。仅仅因为不受宠就落到这个下场,灵帝心里慢慢有些不安。
在这种情绪笼罩之下,一天夜里灵帝就做出一个梦来。他梦见前任桓帝刘志,刘志一见他就很生气,问他:“宋皇后有什么罪过,你听信邪孽,使其绝命?现在宋皇后自诉于天,上帝震怒,你实在罪在难救。”
梦得真真切切,刘宏醒来后惶惑不已。刚好身边有个太监,灵帝就把梦中的情节说了,问他是不是凶兆,如何化解。这个太监是羽林军的一个指挥官,名叫许永,刚好他很同情宋皇后,就替宋皇后说了很多好话。
灵帝跟他的前任桓帝一样,都深信五行学说,也信梦。但是,他要马上给宋家人平反,可这事牵涉的人太多了,不那么好办。但刘志还是做了一些弥补工作,他不露声色地恢复了一些受宋皇后案牵连而被免官者的职务。曹操的此项任命,就是这个背景。
此前,曹操曾经担任过郎官,即在宫内外各机构实习的准公务员,也曾经有机会进入宫内某个机构工作,但这样的机会比较小。顺帝以后,太学生、各地推荐的孝廉人数激增,加上特批的功臣、王侯子弟,要来宫里实习的人实在太多,安排不过来,所以有些郎官未必真的安排实习,担任郎官只是一种资历。
此次担任议郎,已经进入到朝廷官员的正式编制序列,办公地点设在宫内,它隶属于九卿之一的光禄勋,比较自由,直接受皇帝本人领导。议郎在宫里设有办公和休息的地方,和其他大多数在宫里办事的机构一样,他们五天赐汤沐一次,即工作五天休息一天。
这是曹操第一次有机会近距离接触天子。在太学的秋射大典上,曹操有幸目睹过灵帝的龙颜,但那时站得很远,根本看不清楚。
现在,曹操的日常工作就是在宫内值班,参加重要的朝廷会议和活动,在天子需要的时候随时来到天子跟前。
他有权从到尚书台那里查阅相关的文书和诏令,了解最新动态,以便及时向皇帝提出决策建议。
干这样的工作,混日子也容易,只要管住自己的嘴不胡说八道就行。要想干好也挺难,必须有经验,有韬略,又得熟悉自己的老板——天子。
议郎没有固定的编制,少的时候几个人,多的时候二三十人。年纪大的多属学究型,都是经学、儒学方面的名宿,不管问什么前朝典故、经学疑难,都能对答如流,脑子里像装了个电脑硬盘。曹操想,这种人只能做崇敬的对象,学是学不来了。
年轻一点能进来的,都有点门路和背景,来这里大多是为了混资历,跟天子套近乎,只等有朝一日出去做大官。凡是这