天色将黑时,回到棠园,就看到一群小孩子在院子里玩,知兰乖巧地站在一边静静地看着,秋戈帮嘟嘟纠正马步的姿势,依旧是冷着脸,不过眼神里却柔和了许多,什么时候这几个小孩子关系这么好了?“秋戈,是这样吗?这样?”嘟嘟翘着圆圆的小屁屁,分开两条胖胖的小腿,认真地学着,脸上都渗出了小汗珠。
“小少爷,腰要挺直,这里要这样。”边说边做了个示范。
嘟嘟学着挺了一小会儿,腿有些发软了,身子一座蹲在了地上,不肯再起来,“不行了,不玩了。”
秋戈一听这话,本来有些柔和的眼神变得锐利起来,“小少爷就要认输吗?”
“谁说的?”说完又站起来,乖乖地摆好姿势蹲起了马步。
桔子出来准备唤他们进屋,看到她静立在檐廊处,便悄悄地走了过来,“少奶奶,看什么这么出神呢?”
“你说呢?”海棠不理她径直走向了孩子们,“你们玩什么呢?让我也加入一个可好?”
“娘,你看我,这是马步,你会不会?”嘟嘟看到海棠来了,小腰板挺得笔直。
“我会啊,看我的。”海棠随意站了个把势,多久没运动了,这才一下子,腿有些酸,不想在儿子面前丢面子,坏坏地伸出了食指,碰了碰嘟嘟地咯吱窝。
“娘,别碰我,哎呀,我站不稳啦!”话还没说完,“扑通”一声坐在了地上。
“哈哈。”
“不理你了,娘,不要笑,不要笑。”嘟嘟追着海棠满院子跑,引来棠园里地众人纷纷探出头来,听到海棠爽朗的笑声,一直担心她地人终于放下了心中的石头。
第九章 艳遇
方楚阁从先生的房间出来,耳边还回响着先生说的话:“楚阁,你的文章还需要多琢磨,时事政弊就算要提出,也不能太过尖锐,不要让人觉得你是愤世嫉俗。你啊,还得向你大哥多学学。”
看了看手里的文章,楚阁顿生悲哀,愤世嫉俗吗?是的,叫他如何不愤,母亲成日里逼着自己念书,脑子里总是充斥她的声音。
“儿子,你一定要考上状元,不要像你那大哥,连三甲都无名。”
“楚阁,娘这一辈子就靠你了,你只要能考上状元,就能盖过你大哥了。”
“小小的主簿算什么?楚阁你将来是当尚书的料。”
娘,你需要的是一个状元儿子?还是一个能盖过大哥光芒的儿子?如果,如果我比大哥不如呢?你是不是就不会认我了?这些话埋在心里很多年了,楚阁却从来不敢说出来。
有钱人家的小姐,因为父亲想攀个官家亲戚,把她送进了方府,却只能做个小妾,娘的苦他又何尝不明白?娘是妾室,就算是生了儿子,还是妾室;就算府里的下人对她毕恭毕敬,她还是觉得自己抬不起头来。从很小的时候起,娘就把所有的希望压在自己身上,压得他直不起腰板。
漫无目的地在街上走着,也不知道走到了哪里,只知道胡琴声拉响,莺声燕语四起。两边地楼上挂起一串串红红的灯笼。有人拉住了他,是一个浓妆艳抹的女人,“哟,这位公子,可想到咱们楼上去坐坐啊?”
“楼上?”楚阁抬眼看了看楼上,一位穿着轻纱薄衫的姑娘站在栏杆处。宽大的衣袖,握着手绢的小手,向他招摇着,“公子,上来啊。”
楚阁失神地看着楼上地玉人儿。如花的样貌,勾魂的眼神,含烟的笑涡,一时间被迷花了眼,真是个美人。老鸨满意地看着他的表情。拖着他地衣袖,向内走,一边走一边说,“公子,你今晚可是有福了,咱们这楼里的萱姑娘可是难得中意一人,公子可莫要失了这机会啊。”
上了楼。进了雅间。那萱姑娘踏着轻快的脚步走到他身边,浅笑着道了声万福,“萱姑娘,妈妈就把公子交给你了,你可得好生伺候着。”老鸨看着这才子佳人好生般配,心下叹息,“可恨这无情无义的地方!”
良久,楚阁还没有从那迷人的笑涡里回过神来,萱姑娘忍不住提着手绢在他眼前一扬。发出银铃般地笑声。“公子,不请萱儿坐吗?”
“哦。坐,坐。”此刻才醒悟到自己唐突了佳人,赶紧起身邀她入座。
萱姑娘掩着嘴轻笑着坐下,楚阁手足无措地看了看,便隔了个位子坐了下来。
“公子为何不坐在萱儿身边呢?”
“我、我……”
“别我、我、我的,还是萱儿坐过来好了,这样咱们也好说说悄悄话。”说完移到了楚阁身边,看他羞红了脸,娇笑着端起酒杯,“一场相识,咱们先干一杯,公子贵姓?”
“小姓方。这个,我不会喝酒。”看着已经送到自己嘴边的酒,有些为难了,打小娘就不让他沾酒,说是酒喝多了没出息。
“谁也不是生来就会喝酒的啊,萱儿也不会喝酒,咱们尽尽兴就好了。”边说边将酒送到他嘴里。
一口酒咽下去,辣得他一时说不出话来,干咳了两声,发现酒原来也不难喝,便自顾自地笑了。
“公子笑什么?”
“这酒味道不错。”
“真的吗?那萱儿也得试试。”就着楚阁的酒杯满上,仰头咽下,杯上留下一抹嫣红。
你一杯,我一杯,你来我往间,楚阁已经有些分不清方向了,摇了摇头,看着眼前这如花似玉的美人,傻傻地笑了。“从前总看着爹和大哥俩人喝酒,如今才知道这东西实在是件好东西。”