“酒坛嫂子?”
“大壮媳妇,求你救救我家桃花吧,我给你磕头了。”
王梅不由分说便梆梆磕了几个头,还拉着女儿一起磕。
“桃花,你的命就是你大壮叔救的,快给你大壮婶子磕个头。”
桃花当即就跪下来磕了几个,可她眼神空洞,面如死灰,嘴巴也闭得紧紧的,一脸的麻木。
萧杏花赶紧把两人扶起。
才几个月没见,王梅已经满头白发,脸颊瘦削,萧杏花扶她的时候,感觉那胳膊和手上都是骨头没有肉,摸起来都有些咯人。
“嫂子,你这是做什么,快起来,有话进屋说。”
王梅哭了一路,手绢都湿答答的,她在院子里把手绢拧了几下,又接着擦了把脸,之后才随着进屋。
“桃花好不容易捡了条命回来,可她奶说什么不能生了,再嫁人也没人肯给聘礼,就商量着说要把人卖了……我可怜的桃花,命怎么这么苦啊。”
一个十岁的小姑娘,要卖去哪里呢?
萧杏花见人都快傻了,就算大户人家买丫鬟,也不会要这样的啊。
“嫂子先别哭,酒坛大哥有什么想法?”
王梅哭得更厉害了。
“他刚看到桃花躺在医馆里的时候,也是心疼的,说是把孩子接回家里好好养着,可三房的侄子今年要下场考秀才,我婆婆说要把桃花卖了凑盘缠时,他又改主意了。我一看苗头不对,所以才连夜带着桃花逃出来了。”
秀才考试,要过县试、府试和院试三关,除了县试是在当地县城考以外,其他两关则需去府城和省城,一路衣食住行,甚至连喝口水,都需要花钱。
再是俭省的赶考学子,哪怕一路餐风露宿,这一场考试下来,没个十几两银子也是不行的。
王梅婆家的情况,萧杏花可以说是知根知底的,供养一个书生,光是每年的束修和笔墨费用都是勉强,哪来的钱供他去府城考试?
“嫂子,我跟你说实话,我家刚买了一个小丫头,比桃花大两岁,机灵又稳妥,也才花了六两银子。”
萧杏花看看身边木讷的桃花,深深叹了口气。
“你回去就跟你婆婆照实说,桃花如今这样子,怕是根本没有主家愿意买,就算人家好心,给个二两银子把桃花带走,对你家三房侄子的盘缠也是杯水车薪,根本不够的,还不如把她留在家里干活,几年下来,不比卖了挣得多?嫂子,你觉得我说得对不对?”
王梅的眼泪就没停过。
“我也是这样跟她奶说的,她奶起初还不信,甚至找了镇上懂行的婆子问了,才知道这情况跟你说得大差不差。
我当时还松了口气,觉得既然桃花不值钱,她奶肯定就不会卖她了。可谁知……”
帕子又湿透了,王梅干脆用衣袖去擦。
“可谁知,那婆子跟她奶说了个能卖上价的地方,她奶就动心了,所以我今天才拉着桃花逃出来的。”
能卖上价的地方?
萧杏花心一沉。